Свет призрачной звезды.

Нивия понимала, почему ее отец не приказал казнить Эйнара после участия в мятеже. Пожалел как близкого по крови, списал ошибки на юный возраст. Не нужно было жалеть, ибо некого. Эйнар недостоин светлых чувств таких как милосердие.

Бедной земной гостье придется встретиться с ним. Но у Ларисы нет выбора. Эйнар — ее шанс на спасение жизни, а она — шанс на спасение всего народа Велы.

ГЛАВА 18. Кинжал

Кэм

Кэм был не в силах побороть тягучее чувство вины, в котором увяз словно в болоте. Руки и ноги по ощущениям стали похожи на вязкое желе.

Он мог спасти Оула. Почему не остановил его, не пригласил в родительский дом?

— К тебе гостья! — Виала бесцеремонно втолкнула румяную от слез Шадпи в его темную унылую комнату, бывшую его детскую, в которой поменяли стенные панели с голубых на темно-серые.

А вот и его палач!

— Шадпи, прости меня! — Кэм еле приподнял ватные руки, сидя все так же, ссутулившись на краю тонкой жесткой кровати.

— Кэм! — девушка обняла его, как лучшего друга, хотя они познакомились вчера. — Я теперь понимаю. Ты хотел защитить нас.

Ее распущенные кудрявые волосы попали Кэму в рот, но парень не обращал внимания, не пытался сплюнуть, только глубже погрузил свой подбородок в мягкую гриву. Стоит ли еще на пороге сестра, он видеть не мог.

Возможно, Виала умчалась словно вихрь.

— Ты пришла одна? — спросил Кэм.

— Да… Я сбежала от Полководца Латлина.

— Напрасно. С ним ты будешь в безопасности. Он младший брат Безымянного Главы «Рфеге», конструктор-испытатель, опытный военный. Отец хочет найти Латлина и пригласить сюда, но… опасается, что их давние разногласия отца не позволит выстроить эффективное сотрудничество.

Кэм поймал себя на том, что начал говорить длинными словами политика.

— Вы… тоже хотите сражаться?

— Да!

— О-о, Кэм! Знаю, ты рассердишься на меня, но все же дам совет, — Шадпи заговорила тише. — Не следуй по пути Оула, — ее глаза наполнились влагой. Девушка глубоко вдохнула ртом, плотнее прислонилась к стене, заморгала, предупреждая рождение слез, и вновь обратилась к Кэму, глядя мимо него, — Помни, чем закончился его путь.

— Все мы обречены следовать по его пути… Обратно не повернуть.

— Прошу тебя, остановись. Сохрани жизнь.

— Мы намерены действовать осторожно. Тайно… Начать войну против армии роботов, не самого нелианца. Мы пока не нашли эффективного способа борьбы с Эйнаром. Но мы постараемся защитить велян от его боевых машин.

Кэм стремился поскорее закончить диалог, но Шадпи говорила, не слушая последующих возражений.

— Я очень любила Оула. Я знала о подготовленном им восстании, и этим утром не хотела отпускать его из дома. Он сказал мне: “Подумай, о будущем. Что ждет Велу, если все мы испугаемся, спрячемся в подполье от страха и некому будет выступить против захватчика? Мой долг — быть там, и я пойду”… Тогда я решила отправиться с ним на поле Номинобина. Если бы Полководец не успел меня спасти, я умерла бы вместе со своим любимым. В тот момент я была ослеплена болью, такой острой, словно это мое сердце пронзил кинжал. Мне расхотелось жить, понимаешь? Мне показалось, что у всех велян нет будущего. Теперь я благодарна Латлину за то, что он меня не отпустил к Оулу.

— Оул был настоящим героем. Он организовал повстанческое движение. Мы все теперь последователи его великого дела. — Кэм потер переносицу и сочувственно кивнул. — Его имя навеки останется в легендах.

— Он заслужил, чтобы его похоронили с почестями, достойными героя, — по обращенной к Кэму правой щеке Шадпи скатилась слезинка. — А над ним некому прочесть прощальной молитвы.

— Мы прочтем над ним прощальную молитву и похороним Оула с почестями, — внезапно оживился Кэм.

— Мы… — Шадпи, выпрямилась, ошеломленно глядя на “избалованного принца”, все больше походившего на воина.

— Наши роботы извлекли его тело из тоннеля дворцового мусоропровода. Не дали ему попасть в агрегат для переработки отходов. Мы с сестрой собирались лететь туда. Ты с нами? Мы хотим его похоронить на кургане Афпотеда, под высоким старым бекимусом, — каждое слово давалось Кэму с трудом.

Избегая взгляда девушки, он втянул голову в плечи и уставился на резиновый коврик под ногами.

— Летим! — Шадпи стукнула кулачком по кровати.

— Я с вами! — ураган по имени Виала вернулся.

— Шадпи, поднимись на крышу вместе с моей сестрой. Я заберу вас в цыжсекр, — Кэм подумал, что рано еще показывать гостье бункер.

Вдруг она шпионка, разум которой контролирует нелианец? Жаль, что он только сейчас подумал об этом и успел проболтаться о планируемых атаках на войско боевых машин.

* * *

Кэм первым вошел в расширение тоннеля мусоропровода и увидел окровавленное тело Оула. От ужаса он перестал чувствовать себя, как будто это его душа разлучилась с телом. Он понял, что запомнит на всю жизнь будто стеклянные широко распахнутые карие глаза, слегка приоткрытый рот.