Свет проклятых звёзд (СИ)

— Но я ни в чём…

— Хирвен! Кто говорит, что надо собрать толпу и прийти сюда?! Я спрашиваю, кто?!

***

— Папа страшно накричал на неё, — потупилась Брегиль, — а сестра только плакала и уверяла, что ни при чём. Но папа не поверил. Он сказал ей отправляться помогать рыбакам, потому что в скором времени выдаст её замуж за одного из них — самого бедного, чтобы она уже не могла мечтать стать женой главаря мятежа. А маму с Гильвен отправил к бабушке.

— Не знаю, — пожал плечами Торгор, взялся помогать невесте со шкурками, — я ничего не слышал про север. Ну собираемся и собираемся. Давно собираемся. Сколько себя помню, вечно какие-то сборы были «на военную помощь»: то одежду отдавали, то часть урожая, то шерсть. Помню, как овец не в сезон стригли…

— В общем, не знаю, — Брегиль покачала головой. — Весной к нам гости из Дор-Ломина приехать должны, и мы вместе с ними отправимся потом в Барад Эйтель, наверно. И я не хочу, чтобы мне перед ними было стыдно за сестру!

Посмотрев на жениха, девушка отмахнулась.

— Знаешь, кого я вчера поймала у лавки Травочки? — загадочно спросила она, медленно приоткрывая высокую тумбочку около сундука с одеждой. — Смотри!

В руках аданет появилась небольшая клетка с серой крысой весьма потрёпанного вида.

— Я хочу посмотреть, что будет, если она с высоты упадёт. Как думаешь, у людей так же внутри рвётся?

— Я тебе пленных орков привезу, — пообещал Торгор. — Говорят, они больше на нас похожи, чем грызуны.

— Зато крыс ловить проще, — Брегиль поставила клетку на стол. — И мех у них мягкий. Хотя, я бы сшила себе куртку из орочьей шкуры.

— И мне сшей, — кровожадно улыбнулся адан. — Сколько орков для этого понадобится?

— Чем больше, тем лучше. Думаю, люльку нашему первенцу можно будет сделать из орочьих костей. Надеюсь, они достаточно крепкие. Но это потом.

Взяв клетку с заметавшейся крысой и подняв над головой, Брегиль с силой швырнула её о пол. Раздался отчаянный писк.

— Нет, — покачала головой старшая дочь вождя. — Так не пойдёт. Высоты мало. Пойдём, с крыши сбросим.

***

Вернувшись домой с реки, Хирвен хотела только одного: отмыться. Отмыться от запахов, от взглядов, от несказанных похотливых слов, от зависти богатству, от памяти об этом дне.

Отмыться от приказа отца присмотреть себе жениха самой, иначе выберет он. Бауглир! Не Моргота так надо звать! Не Моргота!

Желая что-то кому-то доказать, зная — охрана всё равно наблюдает и придёт на помощь, но и расскажет родителю-тирану обо всём, девушка отдала дорогую одежду одной из семей, обменяв на старую шубейку, которая уже почти не грела, но хотя бы позволила дойти до дома и не простудиться.

Хирвен надеялась, что, узнав о её ссоре с отцом, друзья помогут и приютят, не позволят состояться позорной свадьбе. Да в конце концов, можно выйти замуж за единомышленника и…

Они ведь говорили! Сами говорили!

«Надо сказать, что нечего людям гибнуть в землях врага!»

«Надо сказать, что не наша это война!»

«Надо защитить наших собратьев от грязной смерти!»

«От бессмысленной смерти!»

«Там только калечатся!»

«На что Брегор обрекает матерей?!»

«Надо сказать…»

«Мы соберёмся и поговорим!»

Стало страшно за маму и сестёр. За себя. Может быть, папа простит? Он ведь папа… Папочка!

Где Хирвен?

Копать могилу с похмелья было особенно тяжко: лопата не слушалась, ноги скользили по грязи, образовавшейся из-за короткой оттепели.

— Ты чем ночью занимался, а? — спросил Бреголаса смотритель, даже не скрывая зависти к возможностям молодого тела.

— Пил. Не видно что ли? — со злостью отозвался полуэльф и вдруг заметил, как легко лопата входит в землю.

Глубже, глубже. А по-прежнему мягко. Надавливаешь ногой — поддаётся! Не встречает твёрдой сплошной преграды. Камни — да, есть, но льда нет. Весна пришла? Уже? Как быстро пролетело время!

***

Когда первоцветы сменились пышной зеленью садов, Гильдис с сыном Гундором и дочерью Глорэдель отправились в путь. Дорвен сначала думала присоединиться к поездке, повидаться с Мельдир, но, подумав, решила остаться в Дор-Ломине. Самочувствие вдовы Хатола оставалось хорошим для её возраста, но дальняя дорога могла плохо отразиться на здоровье пожилой женщины, а её отсутствие дома — на делах владений сына. Хадор с Галдором отбыли на север сразу же, как сошли снега, Гундор уехал к соседям, соответственно, трон Дор-Ломина снова без присмотра.

Лучше такого не допускать. Да и других дел хватает.

Сидя на открытой веранде вместе с внуком, Дорвен взяла его любимую книжку.

— Ты сладкую водичку выпил? — спросила она ласково.

— Да, ба.

— Молодец. А умыться не забыл?

— Нет, ба.

— Молодец, мой мальчик.

— Почитай, ба!

— Конечно, милый.

— Только добрую!