Свет проклятых звёзд (СИ)

Последние самые крупные камни раскололись на мелкие кристаллики, рассыпались прахом, осели на холодный черный пол. Феанаро объяла непроглядная тьма.

— Я не сдамся! Я сотворю величайшие сокровища! — из последних сил прошептал Куруфинвэ. — Если придется отдать ради этого жизнь, что ж, да будет так!

Всего одну прядь!

Золотые листья на зелёном фоне. Зелёные листья на золотом фоне. Золотые цветы среди зелёных волн. Зелёные птицы в золотом небе. Зелёный, золотой, зелёный, золотой…

— Финдарато!

Властный голос Артанис заставил оторваться от созерцания потолка. Опустив голову, принц заметил, что сам тоже весь в зелёном и золотом. Зато сестра, как обычно, сияла белоснежным платьем, на котором сверкал тонкий, инкрустированный бриллиантами поясок.

— Ты как всегда прекрасна, возлюбленная сестрица, — подмигнул Финдарато, — не злись. Я просто залюбовался твоей чарующей красотой.

— Я не на потолке! — выпалила Артанис.

— Правда? А я-то думал…

— Финдарато! Ты хотел мне что-то рассказать. Что-то важное.

Младшая дочь Арафинвэ сплела по Аману шпионскую сеть, состоящую из служанок, их мужей и дочерей, даря им в награду за сплетни драгоценности, сделанные искусными руками Феанаро. Какими бы красивыми ни были камни и оправы, держать творения подлеца-перводомовца у себя муж-дева Нэрвен считала предательством по отношению к семье. К семье королевы Индис.

Однако не все были столь принципиальны, и купленные сокровищами вести слетались со всех концов Земли Валар, и уже давно можно было отказаться от помощи старшего брата, но Артанис не желала терять последнюю связывающую её с Инголдо ниточку.

— Я не хотел, — сделал невинные глазки принц, — ты попросила.

Артанис вздохнула.

— Любезный братец, будь так любезен проявить любезность и рассказать то, о чём мы любезно договаривались.

— Ну что ж, усаживайся поудобнее, сестрица, и слушай. Когда я пришёл к Финдекано, мне у входа во дворец преградила путь их служанка-левша Митриэль. Сказала весьма угрожающим тоном, что её господин велел никого не пускать. А с Митриэль шутки плохи, она как заварит что-нибудь, как напоит! Слышала, что о ней шепчутся? Будто это она колдовское зелье подлила в вино королю Финвэ, чтобы он в Индис влюбился!

— Это ложь подлеца Феанаро! — рассвирепела принцесса.

— Но перед моим обаянием Митриэль не устояла, — проигнорировал принц, — и заварила душистый отвар. Очень вкусный! И вовсе не колдовской. Сейчас рецепт расскажу…

— Финдарато!

— Ладно, ладно, не горячись. Кстати, учти, чем быстрее я расскажу новости, тем раньше уйду на встречу с Амариэ. Уверена, что хочешь этого?

Слова брата задели Артанис, но она сдержалась.

— Так вот, слухи подтвердились, — продолжил рассказ Финдарато, — Карнистир действительно гостит во дворце Финдекано, ходит злой, кутается в плащ, закрывающий правую руку, а Митриэль ему какие-то травки готовит. И не просто готовит, а учит готовить! Теперь они вместе подолгу пропадают в лесах, выкапывают корешки. Но что конкретно произошло между Феанорингами, никто не говорит. Отмалчиваются даже близняшки. Однако многие видели Туркафинвэ с опухшим лицом и синяком под левым глазом.

— Первый Дом сошёл с ума, — заключила Артанис и задумчиво отвела взгляд.

— А как прошла твоя одинокая поездка?

Принцесса напряглась: рассказывать о случившемся во время путешествия не было никакого желания. Да и о причинах отсутствия дома вспоминать не хотелось.

***

«Ты не должна ревновать брата к невесте!» — стучали кровью в висках опостылевшие слова матери.

«Но я хочу ревновать! И буду это делать! Это мои чувства! Не лезь в них!»

«Ты груба, словно уставший рудокоп! — леди Эарвен снова превратилась из родительницы в наставницу. — Ты — прекрасная принцесса! Будущая жена главы великого Дома! Будущая мать! Перестань быть мужем, дева! Мне не нравится называть тебя Нэрвен!»

— Так не называй! — крикнула Артанис и пришпорила коня. — Я — Нолдо! И женщине из рода Тэлери меня не понять!

Бешеная скачка вскружила голову, дочь Арафинвэ нарочно не позвала с собой никого из слуг, чтобы хоть сейчас не быть окружённой смотрящими в рот и ожидающими команды дрессированными глупцами. Да, они полезны, но как же надоели!

Но самым обидным стало понимание: мама точно такая же! Да, леди-лебедь родом из королевской семьи, но по сути она такая же служанка, только господа её не эльфы, а вбитые в голову понятия о том, кто, что и кому должен.

Ужасно! Отвратительно!

Священный холм медленно приближался. Артанис спешила, забывая об усталости, однако лошади порой требовался отдых, а самой эльфийке — хотя бы немного перекусить. Представляя, как бы злилась мама, принцесса нарочно съела два незрелых яблока и насладилась мечтами о том, как расскажет дома про своё путешествие. Конечно, леди-лебедь обязательно прочитает дочери нотацию о правильности употребления в пищу Даров Валиэ Йаванны, и напомнит, что поглощение неготовых плодов — оскорбление трудов Кементари.