Свет, сошедший на землю (СИ)

- Нет, - ответила Хат, скользнув взглядом по фигуре спросившего и тут же отведя глаза. – Мы только ненадолго скроемся от испепеляющего ока господина нашего Ра.

Стражники быстро переглянулись, а дети возмущенно зашептались в стороне. Но Хат не слышала и не видела ни тех, ни других. Она жадно смотрела на белый город бога, пока у нее была такая возможность.

Мен-Нефер-Ра – его центральную часть - окружала высокая каменная стена, недостроенная справа; но Хат изумилась тому, какая ровная кладка и с какой скоростью эта стена была возведена. Без бога такое укрепление возводили бы года два. А с помощью Ра это потребовало четыре месяца.

Хат почувствовала восхищение своим господином. Им нельзя было не восхищаться - он был, бесспорно, велик, хотя и сделал много зла: Ра и уничтожал, и творил как бог.

Далеко впереди Хат видела такой же белый, как стена, дворец, возвышавшийся над городом, как возвышалась бы пирамида Ра. Дворец-храм имел прямоугольную форму… нет, не вполне так: он расширялся книзу, как усеченная пирамида, и по бокам его на крышу восходили лестницы. Плоская крыша была тоже окружена оградой. Стены дворца были толсты, а окон Хат не увидела вообще… или, может, они так же малы, как в пирамиде?

Дворец окружали маленькие и похожие друг на друга хозяйства: белые каменные дома с амбарами и садиками, с невысокими ограждениями. Это те, что стояли ближе к дому бога. Жилища, удаленные от него, были глиняными и располагались намного более скученно.

Тут Хат наконец заметила, что стражники нетерпеливо посматривают на них и переминаются с ноги на ногу; вот-вот кто-нибудь скомандует им встать. Ну уж нет.

Хат встала сама.

- Мы достаточно отдохнули, доблестные воины, - заявила она, отряхивая юбку от песка. – Мы можем продолжить путь.

Дети встали тоже, и Хат показалось, что она заметила движение Джепет – взять ее за руку; но благоразумная девочка удержалась.

Вскоре слуги бога и их охранники оказались внутри городской стены, и Хат смогла рассмотреть строения Мен-Нефер-Ра вблизи. Но вблизи они оказались не интереснее, чем издали: белые стены с невысокими садовыми деревцами и огородами внутри, квадратные двери… маленькие окна, плоские крыши… Как будто люди Мен-Нефер-Ра строились, подражая своему богу. Наверняка так и было. Не одни его домашние рабы любят, оставшись одни, изображать из себя богов…

Улицы Мен-Нефер-Ра были узкими и немощеными, но чистыми; город, однако, казался странно пустым. Может быть, из-за жары. Хотя Хат несколько раз видела людей, смотревших на них из-за изгородей, но не решавшихся приблизиться.

Но не все улицы города оказались такими – в конце концов слуги Ра вышли на главный тракт, ведущий ко дворцу бога, и были поражены не меньше, чем когда увидели самый дворец. Широкая дорога, начинавшаяся от городских ворот, была вымощена белым камнем – блоки были пригнаны друг другу так же гладко, как во внешней стене.

“Сколько же труда это потребовало! И такие малые сроки! Истинное чудо!”

По мере того, как дворец приближался, Хат замечала новые чудеса. Вокруг дворца был разведен пышный плодовый сад с оливковыми деревьями, финиковыми пальмами и смоковницами. Само по себе это было даже не так удивительно – если не помнить, какая в городе царит жара и в какие сроки бог заставил деревья вырасти и заплодоносить.

Перед дворцовыми дверями стояли два высоких белокаменных столба, ограненных и сужающихся кверху. Они блестели в свете солнца, гладкие, как зеркало.

Малость, конечно; но такая же великая малость, как и все то, что составляло этот чудесный город.

Хат наконец разглядела, где в доме бога окна – высоко, видимо, на втором этаже; горизонтальные щели, пропускающие свет, но не позволяющие как следует видеть то, что происходит снаружи. Для этого существовала дозорная площадка на крыше. На ней уже стояли двое стражников-копьеносцев.

Еще двое таких же – по сторонам дверей.

Группа остановилась, и один из дворцовых охранников быстрым шагом приблизился к новоприбывшим.

- Кто? – спросил он, беря наизготовку копье. Впрочем, он сделал это осторожно; а в глазах было понимание и почтение. Спрашивал воин только для порядка, не решаясь угрожать любимцам Ра.

- Дом бога, - ответил один из конвоя; и этого оказалось достаточно. Склонив голову, дворцовый стражник молча вернулся на место и встал, как и раньше, неподвижно, уперев копье в землю.

Стражник Хат сделал своим подопечным знак войти – сам он не решался это сделать, или ему было нельзя. Когда Хат горделиво прошла мимо него, воин склонил голову. На губах девушки появилась легкая горькая улыбка.

Она в одиночестве, первая – соответственно своему имени и положению - направилась вперед; глаза отдыхали от света, и Хат ощущала восхитительную прохладу, такую же, как и в пирамиде. Она заподозрила, что эта прохлада поддерживается в доме бога каким-то особым способом. Куда же ей идти?

Хат остановилась на несколько мгновений, оглядывая сплошные стены. Внутри дом выглядел таким же, как и снаружи – белокаменным, неприступным.