Свет, сошедший на землю (СИ)

Он был как взрослый среди детей – взрослый, который умрет раньше, чем они вырастут. Он сам был как свергнутый бог, закованный в цепи; тот, который в тысячу раз несчастнее людей, никогда не знавших лучшей доли и не развивших в себе способность к глубоким размышлениям и чувствам. Сейчас, когда он и его товарищи влились в толпу рабов Нагады и в их работу, Метен почти радовался этому; он мог забыться и отупеть, как все они. А еще он мог надорваться и умереть.

Хорошо бы это произошло поскорее.

Метен не распознал среди тысяч жителей поселка своих старых знакомых – мальчишек-пастухов; но теперь они, должно быть, уже не то и не другое. Они уже не надеются на лучшее, и у них уже нет сил и воли ни на что, кроме их каждодневного труда.

“Скот. Мы скот Ра”, - оцепенело думал он иногда, поднимая молот дрожащими от напряжения руками и обрушивая его на камень; но по большей части Метен ни о чем не думал. Его наполняло отвращение к жизни и к себе, бесконечная усталость и жажда смерти.

Никакие пещеры больше не манили его; напротив, Метен гнал от себя все воспоминания о своей нелепой попытке бунтовать мальчишек и об их игре в мятеж, которой они тешили себя, пока были достаточно молоды. Они тогда верили, что Ра когда-нибудь отольется их кровь. Метен тогда сам в это верил. Больше – нет.

На земле не было и не могло быть справедливости…

Метен избегал всякого общения – даже со своими друзьями с земли; впрочем, те тоже вскоре замкнулись в себе. Должно быть, испытывали тот же стыд и опустошенность, что и он. А вскоре и сил на разговоры не осталось.

Метену стали отвратительны и почти ненавистны другие люди здесь – те, кто не видел того, что видел он, и кого он не мог приобщить к свету своей прежней жизни, как бы ни силился. Ра был небесным огнем, который сжигал всех, кроме немногих; и те, кто оставался жив, никогда не могли забыть его и его красоты…

Иногда поверженный борец думал о Хат, о своей жене, своем единственном друге; но думать о ней – было как разрывать сердце пополам. Она была его потерянной жизнью. Почему он не умер с ней!..

Все чаще Метен засыпал в надежде больше не проснуться. Что удерживало его от того, чтобы самому лишить себя жизни, он не знал.

Однажды, когда рабочие возвращались в поселок, Метена кто-то окликнул. Женщина. Он с удивлением и злостью посмотрел на товарку, посмевшую нарушить его одиночество в темнице собственной души.

- Чего тебе?

Он надеялся, что женщина испугается его тона и отстанет.

Собеседница была молода – значительно моложе его, как оценил Метен; но это не вызвало у него интереса. Ищет мужа? Пусть пристает к другому. Он стар. У него не может быть другой жены, кроме Хат. Только они с нею были достойны друг друга…

- Ты не помнишь меня?

Женщина задала совсем неожиданный вопрос, и Метен, неожиданно для себя, изумился, ожил.

- Кто ты такая?

Женщина смотрела на него пристально… и, кажется, готова была улыбнуться, хотя не позволяла себе этого.

Метену чудилось что-то знакомое в этих широко поставленных темных глазах, линии тонкого носа и заостренного подбородка… жалкая рабыня была все еще хороша собой. Но он никак не мог припомнить ее. Каких женщин он может здесь знать?

- Я Джепет, - ответила рабыня и улыбнулась – это была бы красивая улыбка, если бы не искрошившийся передний зуб. Метен с изумлением, радостью и ужасом, овладевшими им одновременно, осознал, что его собеседнице не больше тринадцати лет. Она едва-едва выросла, а уже начала стареть.

- Джепет? – повторил Метен.

Девушка радостно кивнула и порывисто взяла его за руку. Метен был так ошеломлен и рад сам, что не противился.

- Ты жива, - сказал он. – Моя жена долго искала тебя здесь и не нашла…

Тут же, на глазах у Джепет, улыбка сбежала с его лица, сменившись страдальческим выражением. Метен выпустил пальцы девушки и отстранился.

- Оставь меня. Ты мне не нужна, - отрывисто сказал он и ускорил шаг, так что между ним и Джепет оказалось несколько других людей. Она не стала нагонять его, видимо, поняв, что он все равно не станет ее слушать.

Метен шел, надвинув на лицо свою рваную головную накидку, и слезы текли по его щекам под этим шатром. Впервые за несколько лет.

Джепет нашла его в его жилище через час. Нашла во всем этом огромном городе. Впрочем, напрасно.

Метен сидел, обхватив руками колени, и глядел в сторону. Он напрягся, почувствовав приближение девушки, и хотел вскочить, чтобы приказать ей уйти. Но остался сидеть.

- Уходи, оставь меня, - сквозь зубы проговорил вчерашний бог и борец, а теперешний раб. – Убирайся!

Джепет села рядом.

- Ты не слышала меня? – дрожащим от злости голосом повторил Метен. – Я не желаю тебя видеть!

- Ты не прогонишь меня – можешь только убить, - спокойно ответила Джепет. Метен резко повернулся к ней, изумляясь такой наглости.

- Что? Ты шутишь со мной?.. Я правда тебя убью!

- Не надо, - ответила Джепет.

Она смотрела на него с грустью… и с жалостью. С любовью. Так на него смотрела только жена.

- Пока мы живы, все еще может измениться, Метен, - сказала она.