Свет Старлинг

– Просто заткнись и дай сюда текст, – прошипел бывший охотник и, с силой вырвав листки из ее руки, пробежался глазами по строчкам. – Все ясно. Пафосно, в стиле девятнадцатого века.

Он глубоко вдохнул, положил заметки на стол и, взяв Деми за руки, посмотрел ей в глаза.

– Я, Дориан Далгарт, темный маг по рождению, признаюсь в любви к Деметре Лоренс, светлой волшебнице. И пусть боги засвидетельствуют мою клятву.

Деметра тоже заглянула в листки и произнесла:

– Я, Деметра Лоренс, светлая волшебница по рождению, признаюсь в любви к Дориану Далгарту, темному магу. Пусть боги засвидетельствуют мою клятву.

Голос ее чуть дрожал, как будто они и вправду совершали сейчас какое-то сакральное таинство.

Но ведь это на самом деле было так… Нью-Авалон и Эйрин ждали этого момента больше столетия.

Дориан приблизился и поцеловал ее. Напористо и страстно, всколыхнув еще яркие воспоминания прошедшей ночи у камина. А затем достал из рукава куртки свой аутэм с черным, отливающим на свету красным, волнообразным лезвием.

– Порежь мою руку кинжалом, – сказал он, протягивая аутэм ей.

– Что?

– А как ты хотела? – усмехнулся он. – Вот тебе и проверка.

Неуверенно Деми поднесла кинжал к его подставленному запястью. Рука ее затряслась, когда лезвие легко прошлось по коже, разрезая, как бумажный лист. Из раны, медленно раскрывающейся, потекла яркая алая кровь.

Дориан подставил руку над чашей и подождал, пока дно ее заполнится красным. Взяв протянутый ему кинжал, он поднес его к запястью Деми.

– Не бойся, я это уже делал, – проговорил он, заметив ее встревоженный взгляд.

– Я помню, – кивнула она и прикусила губу, почувствовав резкую боль.

Деметра позволила крови стечь в чашу, мысленно высказывая себе все, что думала об этом ритуале. Каким бы сакральным он ни являлся, выглядело это отвратительно.

– Спасибо, – остановила ее Рицци и оттолкнула от склянки. – А теперь можете залечить друг другу раны. Ну, или… Неважно.

Дориан провел пальцами над порезом Деми, и он вмиг затянулся, после чего исцелил и себя.

Тем временем Рицци, забравшая чашу, аккуратно перелила ее содержимое в колбу и размешала стеклянной палочкой.

Открыв четыре снадобья, она набрала кровь пипеткой и добавила в склянки в равных пропорциях. Одно за другим, зелья начали темнеть и становиться черными.

– Так и должно быть? – с интересом спросила Деметра, наблюдая за процессом и потирая нежно-розовую кожу на месте бывшего пореза.

– Сейчас узнаем, – улыбаясь, проговорила подруга.

Она поставила зелья на специальную подставку и понесла ее к Ворону.

Там она открыла отделение у него на груди и вставила зелья в соответствующие им полости. Дотянувшись до ключа, Рицци несколько раз повернула его до упора и торопливо отошла назад.

Ворон должен был ожить или хотя бы подать знак, что работал.

Но этого не произошло. Не произошло ничего вообще.

Рицци закрыла отделение с зельями и снова попыталась повернуть ключ.

– Не понимаю, почему не работает?! – возмутилась она.

– Может, мы что-то напутали с текстом? Или неправильно вставили зелья? – нахмурилась Деметра, подходя к ней и открывая панель. – Попробуем еще раз?

С неясным выражением лица Дориан поднял заметки и, перелистнув пару страниц, нашел нужный фрагмент.

– «…и поместить кровь в равных пропорциях в четыре зелья. Солнце – Аурум, Луна – Аргентум, Венера – Купрум, Марс – Феррум», – зачитал он и посмотрел на девушек. – Мы все сделали правильно. Но зелья, как соответствующие алхимическим элементам, при смешении с темной и светлой кровью должны были окраситься в определенные цвета, разные для каждого. Мне кажется, есть только одно объяснение…

Он перевел взгляд на Деми, и она увидела, как сильно потемнели его глаза. Лицо бывшего охотника потеряло всякие эмоции, превратившись в жестокую маску, как происходило всегда в моменты, когда он старался скрыть злость или боль.

– Нет, – быстро выговорила Деметра, понимая, что это значит. – Дориан.

– Очевидно, кто-то решил солгать. Снова, – сказал он, отчетливо выговаривая каждое слово. – В себе у меня нет сомнений, так что…

Дориан посмотрел нее, словно бы обличая в предательстве.

– Нет, это не так! – выкрикнула Деметра, чувствуя, как на ее глаза наворачиваются слезы.

– Довериться светлой было ошибкой, – стальным голосом проговорил он и щелкнул пальцами.

Все четыре зелья разом взорвались и начали стекать внутрь механизма Ворона.

– Нет! – закричала Деми, устремившись к нему.

Она понимала… как сложно было Дориану открыться ей, признаться в своих чувствах… Как он привык с детства не доверять никому, кроме себя. И как из-за этого с легкостью поверил в худший вариант из возможных.

Она хотела остановить его, задержать, все объяснить…

Но Дориан не дал ей этого сделать, схватив аутэм и наставив на нее.

– Умолкни, – прошипел он. – Не смей даже приближаться ко мне.

И с этими словами покинул их.

Всхлипывая, Деметра осела на пол. Остатки зелий тихо капали с шестеренки на шестеренку. Рицци молчала.

Из-за приоткрытой двери в сокровищницу проник один из первых лучей солнца.

Теперь все точно было потеряно.

Глава 23. Ошибки прошлого