Свет, ставший ядом

– Обещай, что не бросишь меня, не разлюбишь. – Я расстегнула его куртку, чтобы ощутить тепло его тела, а затем уткнулась лицом в грудную клетку, которая, как и прежде, редко поднималась из-за спокойного дыхания. Мне казалось, что так я говорила прямо в его сердце. – Позволь новогоднюю ночь провести с тобой, а после мы станем видеться еще реже, чтобы ты не стал серым. Прошу.

Меня настолько оглушил страх, что я не могла ничего разобрать, будто перестала ориентироваться в пространстве. Я просто продолжала прижиматься к нему и верить в то, что все еще можно исправить.

Что Брайену не придется убивать кого-то, что он останется темным, станет правителем и спасет нас.

Нужно только найти силы бороться.

Брайен отстранил меня от себя и слегка встряхнул, так как я, видимо, совсем не реагировала на его слова. Медленно, как после сна, подняла на него свой взгляд.

– Я люблю тебя.

Я услышала это и почувствовала, как жизненные силы вернулись ко мне.

Брайен взял мое лицо в руки, стер эти чертовы слезы и вновь сказал:

– Я люблю тебя и обещаю, что никогда не сдамся. Наш конец не наступит.

Он притянул меня к себе и вовлек в чувственный поцелуй. Движение губ и прикосновения языка отдавались фейерверками в каждой клеточке продрогшего тела. Мое сердце разрывалось на части от переизбытка эмоций. От любви.

И снова я чувствовала каплю горечи, как в нашем последнем поцелуе перед долгим расставанием. Хотела верить, что это самообман, прижималась к Брайену ближе и позволяла ему коснуться сердца. И когда я не побоялась последствий, когда отпустила все грезы, ощутила на губах эту долгожданную сладость.

Мы остановились, но мое сердце билось с той же силой. Я облизала нижнюю губу и ощутила его вкус. Самый необъяснимый и неповторимый, он был способен подчинить себе все мои мысли.

– Я подпишу официальные документы после того, как мы проведем вместе Новый год.

– Спасибо. Спасибо, что хочешь попробовать. Я люблю тебя.

Я возвращалась домой, чувствуя приближение рассвета. Чтобы не задерживать Брайена, я почти бежала, но, конечно, у самого подъезда запнулась и упала. И пока я пыталась встать, со спины ко мне кто-то подошел.

– Аккуратнее надо быть, – раздался уже знакомый шепот. Несмотря на то, что я понимала отсутствие угрозы, мне хотелось бежать дальше. Но ноги приросли к снегу, стали слишком тяжелыми, чтобы я могла ими шевелить.

Я хотела резко повернуться, но тут же отмела эту идею, страшась получить по голове чем-то тяжелым.

– Возьми это. – Сбоку от меня показался небольшой кусок бумаги, свернутый несколько раз. – Это расписание дежурств. Изучи его внимательно. И если хочешь сберечь себя и подругу, то лучше больше не проводи эти ночи знакомств.

Человек начал отдаляться. На языке вертелось имя Волкер, но я так и не решалась окликнуть неизвестного. Вдруг я ошиблась и своими словами только навлекла бы ненужные подозрения на старого друга.

Шаги прекратились, и только тогда я нашла в себе силы как можно скорее вернуться домой.

Глава 34

Новый год всегда был моим любимым праздником. Ведь в этот день в воздухе витала волшебная атмосфера, и даже снег искрился как-то по-особенному. Но сейчас меня тошнило от радостных лиц прохожих, от бегающих по площадкам детей и от сообщений с трогательными поздравлениями. Дэйв полностью разделял мой настрой: этот Новый год он не хотел отмечать. Но он еще не знал, что я приготовила на ночь.

В этот день он работал с утра и должен был к обеду приехать сразу в дом моих родителей, где будет и его семья. Я встала, как только за Дэйвом захлопнулась входная дверь. Мне необходимо было прибраться, поставить стол и приготовить множество блюд. Сегодня ночью я ожидала гостей.

Бумажка от незнакомца была исписана подробным графиком дежурств. Безопасные дни были выделены зеленым, тогда Брайен мог ступать на территорию светлых, желтый цвет – я могла идти к темным, красный – ночь, когда мы не должны показываться. Копию графика я передала Брайену.

Он, конечно, был шокирован тем, что у меня появился таинственный охранник. Да и вообще это все казалось ему ненадежным. Брайен пытался заставить меня обдумать доверие к этому незнакомцу, но я была упрямее осла. Если бы этот человек хотел мне зла, давно бы нанес свой удар. Но каждый раз он лишь помогал. И тогда стрельба прекратилась, как только появилась я. Да и держать так долго от правительства втайне мои похождения мог только тот, кто действительно переживал обо мне.

В Новогоднюю ночь, как и предполагалось, таинственные стражники брали себе выходной. Все темные согласились прийти ко мне, что меня удивило. Даже не понадобилась приманка в виде всеми любимой Джой.

Именно по этому поводу я пахала на кухне несколько часов, перед тем как прийти в родительский дом. За столом уже все собрались, кроме Дэйва, который должен был вот-вот подъехать. Первым делом из уважения я поздоровалась с родителями Дэйва, а потом уже помчалась обнимать маму, папу и Алекса. У всех было просто замечательное настроение, я и сама, кажется, начала вновь чувствовать эту таинственную, праздничную магию.