Свет светит

– Меньше, – согласился Дмитрий Викторович. – Но сейчас поверхность Земли усыпана техническими сооружениями, а также оружием массового поражения. Взрыв от падения этого астероида вызовет разрушение промышленных объектов и взрывы атомного оружия по всей Земле. Произойдёт разрушение всей мировой промышленности, гибель миллиардов людей, уничтожение всей современной цивилизации. Оставшаяся в живых на всей Земле горстка людей будет вести дикий образ жизни. Это просто факты.

Алексей почувствовал, что его пальцы стали холодными и что его стал трясти лёгкий озноб.

– И когда он упадёт? И… что же теперь делать? – Алексей машинально задал вопросы.

– Астероид должен упасть на Землю завтра в восемь часов утра, – спокойно ответил Дмитрий Викторович. – Мы хотим предотвратить его падение. Но нам нужна твоя помощь. Четвёртым будешь?

– Буду, – моментально проговорил Алексей. – Что надо делать?

– Мы держим астероид под постоянным наблюдением, он находится у нас под прицелом, – объяснил Дмитрий Викторович. – Когда астероид приблизится на нужное расстояние, мы выпустим по нему лазерный гамма-луч. Это вызовет небольшой термоядерный взрыв на астероиде, что приведёт к его разрушению. Но разрушение это не уничтожение. В результате небольшого термоядерного взрыва астероид расколется на несколько частей. Так как мы знаем только внешние характеристики астероида, вещество его поверхности и его нынешнюю траекторию движения, но мы не знаем его структуру и химический состав внутри, то мы не можем точно вычислить траекторию движения его обломков после разрушения астероида. Эти его обломки могут быть тоже довольно большими. Их падение тоже может вызвать большие катастрофы на Земле.

– Их тоже надо разрушить, – не удержался и вставил слово Алексей.

– Разумеется, – поддержал его Дмитрий Викторович. – Но чтобы разрушить все его обломки, из-за их огромной космической скорости у нас будет очень мало времени, не более двух секунд. Иначе будет поздно, и они упадут на Землю. За это время надо взять их на прицел и выпустить по ним лазерный гамма-луч. Точное число обломков и направление их движения после разрушения астероида мы не знаем. Один человек разрушить их все за две секунды не сможет. Поэтому небо на экране прибора будет разделено на четыре участка. Каждый из нас будет отвечать за свой участок. От тебя потребуется разрушить все крупные обломки астероида, которые окажутся в твоей зоне ответственности. Ты сможешь?

– Я смогу, – твёрдо и уверенно ответил Алексей.

Алексей почувствовал, что озноб прошёл, но пальцы рук всё ещё оставались холодными.

Дмитрий Викторович удовлетворённо кивнул.

– Но разве у вас нет способа автоматического наведения луча на цель? – не удержался от возникшего у него вопроса Алексей.

– Такое наведение на цель у нашего гамма-лазера имеется, – подтвердил Дмитрий Викторович. – Но для его осуществления необходимо задать характеристики цели. А мы не можем этого сделать, так как мы не знаем ни формы, ни размеров возможных обломков астероида.

– Значит, без участия человека никуда? – сделал заключение Алексей.

– Вот это совершенно точно, – с улыбкой поддержал его Дмитрий Викторович. – В конце концов всё новое и неизвестное должно быть проанализировано человеком. И никакие сверхмощные и быстродействующие вычислительные машины человека здесь заменить не смогут, так как дело состоит не в скорости, а в глубине размышлений над всем новым. В этом случае машина идёт быстрее, а человек идёт дальше.

Алексей взглянул на Дмитрия Викторовича, и ему показалось, что Дмитрий Викторович выглядит уставшим. Такого Алексей никогда раньше за ним не замечал, и поэтому он очень удивился, но не подал вида.

– Я, пожалуй, пойду прогуляюсь на улице, – нерешительно сказал Алексей.

Дмитрий Викторович повёл бровями, что означало «как хочешь».

Алексей вышел из здания и бесцельно медленно пошёл по тундре, смотря на окружающую местность, но ни на каком предмете не останавливая взгляд. Он думал над только что состоявшимся разговором с Дмитрием Викторовичем.

Получалось, что ещё несколько дней назад Алексей зависел от этих людей, что он был самым слабым человеком в мире, жизнь которого висела на волоске и в ближайшее время должна была закончиться. А теперь эти же люди зависели от него. Да чего уж там, все люди зависели от него, он стал одним из самых сильных людей в мире. Но, разумеется, все люди зависели не от него одного, всю работу сделали эти три человека во главе с Дмитрием Викторовичем, это они теперь могут спасти само существование жизни на планете Земля. Но им была необходима его, Алексея, помощь, без него они не могут обойтись. Эти мысли наполняли Алексея захватывающим дыхание чувством собственной важности и одновременно беспокойством от огромной ответственности за предстоящее дело.