Свет тени бога

Сделав круга четыре, дракон вернулся в болид, а астральное тело в физическое. Тали открыла глаза под аккомпанемент криков с улиц. Процесс возвращения души оказался болезненным.

- Как ты? - тотчас ринулись к возлюбленной Шон и Вель.

- Нормально, - устало проговорила Тали. - Закрывай люк.

Спирит тотчас выполнил требуемое, но корабль все еще оставался на месте.

- Как у вас дела? - донесся голос Шиара по внутренней связи.

- Все хорошо. А у тебя? - спросила богиня.

- Отлично. Пожирательница показывает, что того, чем она питалась, больше нет.

- Хорошо. Значит, медикам можно садиться, - решила Тали. - Людям нужна их помощь.

- А твоя сила? - спросил Вель.

- Она развеется сама. У нее другая природа.

- Ее не нужно возвращать?

- Нет. Она безвредная. Скорее даже наоборот. Медикам будет легче делать свою работу.

- Это хорошо. Они как раз начинают спускаться.

- А зараженные, не разобравшись, им не помешают? - спросил Вель.

- Не должны. Это специальные врачи центра катастроф. Они многое повидали.

- Хорошо.

С этими словами Тали в сопровождении остальных вернулась в главную кабину. Очень хотелось посидеть просто в тишине и покое. А еще лучше вернуться домой. Но пока нельзя. Необходимо проследить до конца, что будет с этими несчастными.

- Ну что, возвращаемся или приземляемся? - спросил Шон.

- Последнее. Надо посмотреть, как все пройдет.

- Я так и понял. Пристегнитесь.

Сели мягко, как перышко. Но болид покидать не спешили. И Вель, и Шон видели, что их возлюбленной нужен отдых. Поэтому первый накрыл девушку пледом, а второй занялся добычей легкого перекуса для всех.

После, за чашечкой кофе и наблюдением через большой экран за действиями медиков, Шон рассказывал, что Шаннар уже оповещена об успехе операции, и что за медиками в город приедут исследователи и рабочие. Первые - чтобы понять проблемы существования зараженных людей, а вторые - помочь восстановить город.

В итоге во дворец вернулись лишь глубоким вечером, и в кабинете императрицы, вместе с Шиаром и Лазель, подвели первые итоги.

Метод Тали оказался действенным. В городе зараженных не осталось, излечились все, кто бы где ни находился. Но население все-таки понесло убытки. Умерло порядка пятнадцати процентов, и это в основном или очень старые или слишком маленькие. Материнский инстинкт защищать потомство сохранился лишь у каждой седьмой. Остальные...

Зрелище было удручающее. После первого же осмотра решено было пока разместить людей во временных убежищах. Они и так на грани нервного срыва почти все, а тут еще такое зрелище!

Была еще одна причина поскорее собрать все трупы - на некоторых имелись следы людоедства. Причем неосознанного, звериного. Поэтому решили не выяснять, кто виновник. Просто замять этот факт.

Никто из зараженных все равно не помнил, что с ним было во время заражения, а некоторые вещи лучше и не знать. Иначе спасенные могут покончить с собой или еще что выкинуть.

Просматривая запись событий на совете, Шаннар не удержалась от восклицания:

- Это ужасно!

- Да, - согласилась Лазель.

- Но мы спасли очень многих, - заметил Шиар.

- Ты прав, - согласилась императрица. - И за это надо благодарить Тали.

- Не нужно. Это мой долг. И все равно, погибло столько невинных!

- При другом раскладе жертв было бы куда больше. Ты наше спасение! - возразил Шон.

- Спасибо. Но я не могу не переживать за всех этих людей.

- Да. Это нечеловеческая жестокость, - согласился Вель. - Но Странник ведь и не человек.

- В этом-то и ужас, - вздохнула Тали. - Что доложили врачи?

- Состояние многих требует лечения, они истощены. Но это поправимо. Думаю, если процент умерших и увеличится, то весьма незначительно.

- Хоть что-то хорошее, - вздохнула Тали.

- Устала? - тотчас тихо спросил у нее Вель.

- Нет. Просто морально тяжело. Хочется помочь всем и сразу.

- Не стоит, - возразила Лазель. - Так вы можете надорваться. А это конец всему. С нашей помощью пострадавшие города продержатся как минимум пару недель. С ними лучше действовать постепенно.

- Вот именно, - поддержал вампиршу Шон. - Вдруг Странник неожиданно атакует или еще что выкинет? А у тебя не хватит сил воспрепятствовать.

- Ладно. Я и сама это понимаю, - снова вздохнула Тали. - Но мне безумно жалко этих людей. Да, в любой войне бывают жертвы, но это...

- Вы и так делаете сверх возможного! - вкрадчиво проговорила императрица, беря богиню за руку. - Да, мы молиться на вас готовы!

- Нет, не нужно! - возразила Тали.

- Но ведь человеческая вера наполняет вас силой или нет? - поинтересовался Шиар.

- Все верно, - согласилась Тали. - Но вовсе не обязательно для этого именно молиться или возводить объекты культа. Достаточно просто верить.

И это были не просто слова вежливого отказа. Опыт прошлых жизней подсказывал богине, что так оно и есть. А еще память позволила почувствовать эту людскую веру. Она наполняла душу силой, как водный поток кувшин. И ощущения при этом были потрясающими.

- Каков будет дальнейший план действий? - осторожно поинтересовался Эдвард.