Свет в Лунной Тени

Она неохотно поставила подсвечник на стол и, всё ещё не веря ни единому их слову, последовала за ними. По пути она украдкой оглядывалась, высматривая какие-нибудь ориентиры, которые могли бы привести её к выходу, если ей удастся сбежать. К её удивлению, коридоры были освещены мягким светом светильников, встроенных прямо в стены. Всё вокруг выглядело странно древним и в то же время прекрасно построенным, с резными каменными деталями и мягкими тканями, драпирующими двери и окна.

Её спутники шли впереди неё легко и уверенно, и Сана мысленно поразилась тому, насколько по-разному они держались. Арден шёл с серьёзным выражением лица, словно привык командовать и повелевать. Кая выглядел расслабленным, явно наслаждаясь ситуацией, а Тарин, хоть и был спокоен, излучал какое-то глубокое, тихое чувство уюта и защищённости.

Они вошли в просторный зал, украшенный изображениями лунных фаз и символами, которые выглядели одновременно и как рисунки, и как надписи на непонятном языке. Всё пространство словно светилось загадочным серебристым сиянием, как будто сама луна наблюдала за ними из каждого угла.

Кайя с лёгкой улыбкой указал на уютное место у камина.

— Присаживайся, Сана. Это наш зал для встреч и обсуждений. Здесь мы планируем, говорим… и отдыхаем, — добавил он с блеском в глазах. — Так что не бойся. Сначала посиди, выпей с нами и расслабься. Может, после этого ты хоть немного нам поверишь?

Сана села, скрестив руки на груди и подозрительно глядя на них.

— Допустим, сижу. И что дальше? Будете снова рассказывать мне про «судьбу» и «истинную пару»? И как давно вы меня искали, верно?

— Долго, — спокойно ответил Тарин, садясь напротив. — Дольше, чем ты можешь себе представить. Мы связаны с тобой через Луну, и как только магия открыла нам путь в твой мир, мы сделали всё, чтобы встретить тебя. Но здесь всё действительно по-другому, и, возможно, тебе потребуется время, чтобы это понять.

— А у меня был выбор? — прищурилась она, глядя на них чуть насмешливо.

— Выбор есть всегда, — сказал Арден, и его ледяной взгляд встретился с её взглядом. — Но иногда судьба предоставляет выбор лишь однажды.

Сана усмехнулась и фыркнула, слегка расслабляясь.

— Ну ладно, судьба так судьба… Давайте начистоту: если я ваша судьба, значит, я могу выдвигать условия, верно? Например, вернуться домой, если вдруг решу, что вы все действительно спятили?

Кайя рассмеялся, но на его лице промелькнуло что-то похожее на уважение к её решительности.

— Конечно. Но только если ты действительно этого хочешь, — сказал он. — Мы уважаем твою волю. Но почему бы не узнать нас и наш мир, прежде чем делать выводы?

Она вздохнула и посмотрела на огонь в камине, чтобы скрыть лёгкое замешательство. Часть её хотела верить им. Но другая часть всё ещё говорила, что это похоже на какой-то сложный обман.

— Ладно, — наконец ответила она. — Рассказывайте. Что это за место, кто вы на самом деле… и почему я здесь?

Арден, Кая и Тарин переглянулись. Тарин наклонился вперед и заговорил тихо и четко, но с легкой теплотой в голосе:

— Это наш мир, Сана, мир, где Луна управляет не только небесами, но и нашими судьбами. Мы — стражи и защитники, оборотни, рождённые под лунным светом. И ты — наша связь с этим светом, наша луна в человеческом обличье. Мы давно знали, что где-то там есть истинная пара, которая будет рядом с нами.

Сана провела весь вечер с тремя оборотнями за ужином, который оказался гораздо более изысканным, чем она ожидала. На столе были блюда, о которых она никогда не слышала: ароматные травы, мясо с мягким привкусом дыма, тёплый хлеб и сладкие фрукты, источающие едва уловимые нотки мёда и специй. Она ела, но по-прежнему сохраняла настороженное выражение лица, внимательно наблюдая за своими спутниками.

Они пытались развеселить её — Кая с лёгкостью шутил и рассказывал о жизни в их мире, делая акцент на различиях между их традициями и земными, которые они изучили, пока искали её. Арден поддерживал разговор на более серьёзные темы, рассказывая о том, как устроено их общество и почему они ценят союз с ней. Тарин держался тише, лишь изредка вставляя краткие, но по существу комментарии. Несмотря на непринуждённый тон, в их словах чувствовалась глубокая искренность, которая порой выводила её из равновесия.

На первый взгляд Сана пыталась сохранять спокойствие, делая вид, что это просто ещё один ужин с новыми знакомыми. Но внутри неё нарастало напряжение. Наконец они закончили ужинать, и Кая предложил показать ей их комнату — уютное пространство с огромным окном, выходящим в сад, залитый мягким светом звёзд и луны.

— Ты можешь остаться здесь, если хочешь, — предложил он. — Это одна из наших личных комнат, но мы понимаем, что тебе может понадобиться место, чтобы прийти в себя.

Сана кивнула в знак согласия и вошла внутрь. Она постаралась выглядеть собранной, но как только мужчины ушли и закрыли за собой дверь, напряжение, которое она сдерживала весь вечер, вдруг вырвалось наружу.