Свет в ночи

— Я в этом не сомневался. Но я знал, что тебе не ответят: на этом номере никогда не отвечают. Звонок по этому телефону служит сигналом о затруднениях агента и помогает запеленговать его местонахождение. Позже я позвонил им, чтобы рассказать подробности.

— Например, историю этого дома? И то, что я пытаюсь бросить курить? И о моем брате?

Последний вопрос помог ей не расплакаться.

— Им надо было тебя проверить.

— Чтобы понять, можно ли мне доверять?

— Это элемент нашей работы.

— И ты не мог за меня поручиться?

Бриджет откинула со лба растрепавшуюся челку и, подхватив с кровати лишние полотенца, направилась к двери.

Бен проводил взглядом ее напряженную фигуру.

— После вчерашнего вечера я не доверял даже своей способности держаться на ногах и уж, конечно, не мог дать о тебе объективный отзыв.

Она не отрывала взгляда от блестящего паркета.

— Что я должен был им сказать? «Если поцеловать ей шейку, она тает, как весенний снег»? «Когда я прикасаюсь к ее грудям, кожа у нее сияет, как теплые угли»?

У Бриджет задрожала нижняя губа.

— Ты даже не представляешь себе, насколько я был близок к тому, чтобы подняться вчера по лестнице, к тебе.

— У тебя ни за что не получилось бы.

— Но у нас с тобой едва все не получилось.

Он видел, как в ее взгляде борются недоумение и искра незабытой страсти. А еще — боль из-за его предательства. Они отнеслись к ней как к врагу. Бен не мог винить ее в том, что она полна гнева. И это вполне справедливо, что она изливает свои чувства именно на него. Он лучше Стоунсмита знал, насколько она щедра — и насколько ранима. Ему следовало встать на ее защиту. Теперь ему придется держаться от нее подальше: только так им удастся пережить дальнейшее.

Бен выпрямился, и боль в ноге напомнила ему, что он слишком активно двигается при таком ранении.

— Мне придется здесь остаться. И пока я буду здесь жить, нам надо как-то ладить.

Бриджет приняла его подсказку. Быстро моргая, она заставила себя улыбнуться.

— Я — специалист по приему капризных гостей. Особенно таких, которые ворчат и повторяют, что отдых им вообще не нужен.

— У меня исключительно деловая программа, — включился в игру Бен.

— Ну вот, начинается…

— Меня надо разбудить в четыре.

— Утра? Ну уж нет! — возмутилась Бриджет.

— Вечера. Я буду наблюдать за берегом ночью, а отсыпаться днем. Не думаю, чтобы у них хватило нахальства выгружать груз среди бела дня.

— Значит, ты сейчас ложишься?

— Собираюсь попробовать.

Он замолчал, пытаясь понять, о чем она сейчас думает. Может быть, у нее, как и у него, крутится в голове множество слов, непроизнесенных, запретных?

Она открыла дверь.

— Сейчас почти двенадцать. Я постучу тебе в дверь в четыре.

— Во сколько ты ложишься?

— Около одиннадцати.

— Зайдешь перед тем, как лечь?

— Зачем?

Он посмотрел на нее так, словно ответ был совершенно очевидным.

— Чтобы я мог пожелать тебе доброй ночи.

Бриджет снова поймала себя на том, что прижимает ладонь к груди и тяжело вздыхает. Руки у нее дрожали. Хорошо хоть, что все можно списать на никотиновое голодание. Проблема была в другой дрожи, пронизывавшей все ее тело всякий раз, когда она позволяла себе вспомнить, что Бен находится сейчас наверху. Она сможет выдержать это соседство, только если станет держаться крайне отчужденно.

— Это должно быть легко!

Бен перебрался в ее комнату трое суток назад — и уже сыпал приказами. У него был прирожденный талант командира.

Готовя суп, который она собиралась съесть за обедом, а Бену подать в качестве завтрака, Бриджет кинула в кастрюлю мелко нарезанную морковь и подождала, чтобы суп снова закипел.

— «Принеси то, подай мне это»! За кого он меня принимает?

Бен только что сделал ей выговор за то, что вчера ночью она долго не выключала свет. А кто виноват в том, что она не могла заснуть? «Бессонница» Стивена Кинга лежала у нее на коленях неоткрытой, а Бриджет смотрела на свое отражение в оконном стекле. Она оказалась в чужой комнате и на чужой постели, и расположение мебели ее совершенно не устраивало. К тому моменту, когда она передвинула кровать в более удачное место и переставила комод и кресла, Бен начал колотить ей в стену. Откуда ей было знать, что звук так хорошо передается по бревнам?

Она прошествовала к его двери, коротко стукнула в дверь один раз и сразу же вошла.

— Пожалуйста, не диктуй мне, когда мне можно и когда нельзя работать. Я в одиночку выполняю гигантский проект и уже потеряла одному Богу известно сколько времени, обслуживая тебя.

Он сидел в центре комнаты, спиной к ней, положив одну руку на подзорную трубу. Тигр, выслеживающий добычу, и тот не мог быть более неподвижным.

— Только не забывай выключать свет. Со стороны все должно казаться как можно естественнее.