Свет в окнах [1979, худ. С. Тё]

И в то же время не менее трудным делом было уговорить крестьян пользоваться электрическим светом. Мужики опасались, что будут гореть дома. Что «электрическая молния побьет людей и скотину».

Первыми в округе обзавестись невиданным светом порешили жители большого торгового села Зуева.

Рассказ 1 Как инженеры уговаривали крестьян села Зуева, чтобы они разрешили провести в свои дома электрический свет

Утром на пятый день масленой тысяча девятьсот тринадцатого года к Макару Дмитриеву, старосте села Зуева, приехал неизвестный человек.

— Я к тебе по делу, хозяин.

— Сперва садись, господин хороший, не побрезгуй угощеньем.

Сели, выпили по пузатой, синего стекла стопке. Макая блины в миску с растопленным маслом, закусили.

— Что же у тебя за дело такое? — спросил Дмитриев.

— Ты, наверное, слышал, — начал гость, — что недалеко отсюда строится электрическая станция.

— Слыхали, — ответил Макар.

— Сила электрическая от этой станции будет большая, хватит ее, чтобы свет давать и все станки двигать на тех фабриках, которые в округе имеются. Хватит и останется. А что останется, на Москву по проводам пойдет. Главным строителем там инженер работает, Роберт Эдуардович Классон. Я у него поверенный по разным поручениям. На тот год в феврале думают пустить станцию.

— Ну, а нам-то что от той станции, мил человек? — сказал Макар и отер расшитым полотенцем капли масла, оброненные им на бороду.

— А вот послушай, — сказал приезжий, — за тем я к тебе и приехал. Село ваше большое, дворов верных три сотни будет.

— Считай, все четыре, — поправил Макар.

— Ну вот, четыре сотни дворов, да фабрика красильная, да на дому сколько народу на станках работает. А чем все те станки двигаются? Небось бабьими руками да ногами.

— Известно, — буркнул Макар.

— А если к этому станку мотор поставить? Ведь тогда та же самая баба не на одном, а на трех-четырех станках управится, больше товару даст.

Староста слушал молча, соображал.

— Теперь возьми другое, — заговорил опять поверенный. — Висит у тебя эта «молния» и жрет керосину по три копейки на вечер. А ежели надобность в кладовые или во двор к скотине выйти, опять лампу берешь или, чего хуже, свечку зажигаешь.

— Фонарь у меня есть, — сказал Макар.

— У тебя есть, а у кого нету! Да ведь и фонарь — штука капризная: задует ведром, и будешь во дворе спичками чиркать, а кругом сено да солома. У вас, я слышал, летось пять дворов сгорело.

— То ветром перекинуло, — сказал Макар.

— Началось-то от этой самой лампы.

Помолчали.

— Так дело такое, Романович, — продолжал поверенный, — я к тебе не сам по себе пришел, а от нашего инженера Роберта Эдуардовича. Спрашивает он, не хотите ли вы у себя электричество иметь и для станков на фабриках, и для света в домах и на улицах. Если дадите согласие, проведем линию, построим подстанцию, куда электрический ток поначалу придет. От этой подстанции протянем провода к домам и на фабрику.

— А почем брать будете? — спросил Макар.

— Лампочек повесим сколько кому надо, и за каждую по четвертаку в месяц, а за моторы по часам будем насчитывать, сколько какой проработает… Ну как, староста, сладимся мы с тобой?

— Вот что, мил человек, — сказал Макар Романович, — говорил ты все будто и правильно, но только один не могу я решения дать или подпись ставить. Нужно сход созвать и дело обществом решить. Я, конечно, перескажу, что от тебя здесь слышал. Да ты дал бы бумагу какую для памяти: что вам от общества потребно и что вы на селе делать будете.

— Есть такая бумага, — сказал поверенный. — Проект договора называется.

— Вот и оставь ее, — сказал Макар, — через две недели приезжайте — ответ получите.

На том и распрощались.

Вечером того же дня Макар Дмитриев со своими помощниками Тихоном Конфеевым и Иваном Носовым сидел за столом и, водя пальцем по бумаге, складывал витиевато написанные буквы.

— «Общество крестьян села Зуево, — нараспев читал Макар, — предоставляет „Обществу электрического освещения 1886 года“ участок земли шестьсот квадратных сажен для постройки электрической подстанции».

— Это как же помыслить? — спросил Носов.

— Так и мысли, как написано, — ответил Макар. — Амбар кирпичный построят, а оттуда электричество по проводам раздавать будут.

— Это я понимаю, — сказал Носов, — а только какую такую хоромину им строить надо, что шестьсот сажен земли требуют?

— Да земля ладно, — заговорил Конфеев, — шестьсот квадратных сажен невесть какая площадь великая, тут другое смекай: не будет ли обману? Дело-то больно мудреное — и обведут, и выведут, и понять ничего не мысли.

— Обману быть не должно, — сказал Макар.

— А ты не зарекайся, — сказал Конфеев, — всяко бывает. Надо бы самим все в понятие взять или попросить верного человека растолковать, что к чему в этой бумаге написано.

На другой же день втроем пошли к знакомому им мастеру. Работал он в Орехове на Морозовской мануфактуре по механической части. Прочитал тот договор и сказал: