Свет во мгле ночи

− Это негласное правило содержания Наследника, − тихо вспомнила Ариадна. − Так что не пытайтесь казаться добрым и понимающим. Я знаю Ваш истинный нрав. Приступайте сразу к делу. Не люблю отдавать время в Пустошь.

Генри услышав это, изумился. Аббаста же невольно хмыкнул, пытаясь сдержать звонкий смех, что так и рвался наружу.

− Раз так, то хочу предложить Вам небольшую сделку, − начал Генри.

− Какую? − равнодушно спросила Ариадна, смотря на мужчину пустым взглядом.

− Я имею некую власть в суде. Могу сократить Вам срок на значительные годы. С Вашим-то юным возрастом это будет очень нужно. Вы не хотите провести девятьсот пятьдесят лет в тюрьме? А ведь Вам грозит именно такой срок. Вы − самая известная наёмная убийца всего мира Наследников. За двадцать четыре года жизни количество убитых Вами перевалило за тысячу. Вы полностью вырезали крупную деревню Столицы за одну тёмную ночь. Проникновения в другие Королевства без специальных разрешений. Вторжение в Срединный мир, убийство персонала. Кроме этого, самые крупные преступления − покушение на жизнь короля Тьмы, а позже и вообще убийство правителя королевства Холода. И это лишь малая часть преступлений. А есть ещё и те, в которых мы не можем Вас обвинить из-за недостаточности улик, − начал твёрдо констатировать факты Генри.

Аббаста же внимательно слушал брата, мельком поглядывая на Ариадну, которая не меняла выражения лица. Но вдруг он с усмешкой вспомнил свою встречу с ней, стоило только Генри об этом сказать. Аббаста невольно коснулся руки, которой чуть не лишился в тот день. Ариадна перевела холодный взгляд на него, отчего правитель Тёмных хохотнул.

− А я уже и забыл тот случай, − тихо признал он, опустив голову. − Ты меня тогда чуть не убила, как и я тебя.

Ариадна на это лишь слегка скривилась. Обсидиановые очи посмотрели на тёмную стену, нос вместе с губой невольно приподнялись, выражая отвращение.

− Ваш отец не сможет спасти Вас из данного положения, − тихо продолжал Генри, смотря на девушку.

− И что Вы предлагаете? − как-то вяло переспросила Ариадна.

− Вы ответите на мои вопросы, а я, в свою очередь, сокращу Ваш срок вдвое, − пообещал Генри, слегка наклонившись вперёд.

− То есть допрос взамен на сокращение? − не понимала подвоха Ариадна. − И как Вы убедите суд к такому распоряжению? Насколько я знаю, данные заведения не зависят от правителей, их воля ничто перед законом.

− Всё верно, − признал Генри кивнув. − Я не зря привёл с собой короля Тёмных. Правителя и пострадавшего в одном лице. Он выступает свидетелем в проведении этой процедуры. Так всё будет зафиксировано.

Ариадна лишь тихо усмехнулась. Но это выражение скорее выдавало отчаяние, чем ухмылку. Янтарно-чёрные очи устало смотрели на короля Столицы. Огромные мешки под глазами были хорошо видны даже в этой темноте. Дрожащие руки схватились за сверкающие браслеты, которые уже покрылись каплями крови. Из-за этого лицо девушки скривилось от резкого порыва боли.

− Вы вправду сможете сократить срок? Не врёте?− тихо вымолвила Ариадна. Её тёмные глаза будто бы посветлели, став серее, и блеснули в какой-то надежде.

− Даю слово перед Пустошью, − заверил Генри, положив руку на сердце. Он легко поднялся со стула и подошёл поближе к решётке, с трудом протягивая руку через холодные и шершавые прутья.

Ариадна на это аккуратно поднялась и неуверенно застыла на месте. Переступившись с ноги на ногу, она всё же подошла поближе. Руки по-прежнему дрожали. Приподняв одну из них, девушка не решалась протянуть её, чтобы совершить рукопожатие.

− Обещайте, что ничего не скажете отцу. Для него я Вам ничего не рассказывала, − вдруг тихо попросила Ариадна.

− Да, конечно, − заверил Генри.

Девушка, наконец, пожала руку королю. Его достаточно крепкая хватка держала вялую ладонь Ариадны. Их холодные руки уж хотели разойтись, как девушка с силой вцепилась в кожу правителя, дёрнув её на себя, заставляя Генри приблизиться. Она тут же схватилась за рукоять кинжала, что был едва заметен у него на поясе.

− Ч…! − начал возмущаться король.

− Не держите меня за дуру, − жёстко выдала Ариадна.

Её обсидиановые очи сковал былой холод. Аббаста тут уже подскочил к брату. Но Генри резко провёл свободной рукой перед собой, отчего небольшая линия красного дыма с силой откинула девушку от решётки. Ариадна с грохотом врезалась в тёмную стену. Тихо прошипев, она приоткрыла глаза, схватившись за затылок. Пальцы нащупали уже образовавшиеся сгустки крови в волосах. Из носа же полилась тёмно-алая жидкость, струёй стекая на кровать.