Свет во тьме

– Мне нужна помощь, Киря. У меня мало времени. Слушай внимательно. Ты знаешь «Вечерний Прахов»? Газету? Там работает Вера Караваева. Она сестра моей старой подруги, соседки по комнате.

– Вот это да… что происходит?

– Киря, ты хочешь мне помочь? Свяжись с Караваевой из «Вечерки». Расскажи Вере все, что ты знаешь о Козине… Скажи ей, чем он занимается.

– Я в этом ничего не понимаю.

– У меня нет времени объяснять. Скажи ей, что Козин собирается захватить весь город… и передай, что я знаю многое о смерти ее сестры Полины. Я постараюсь с ней связаться, но телефон в «Вечерке» может прослушиваться. Киря, пожалуйста, будь дома и отвечай на мои звонки. Я позвоню опять, как только смогу, или напишу, или сделаю что-нибудь. Но, пожалуйста, позвони Вере и расскажи, что ты знаешь о Козине и обо мне. Скажи ей, что она видела меня на празднике начала лета.

– Как, ты думаешь, я могу все это запомнить?

– Сделай это, обещай, что ты сделаешь!

– Я позвоню.

– Я должна идти! Пока!

Настя повесила трубку и кинулась прочь из будки. Серафим следовал за ней, скрываясь внутри зданий.

Ангел появился в проулке на несколько секунд раньше нее, чтобы проверить ситуацию. Четыре демона сменили свору бесов, увлеченных погоней за Симом. Серафим огляделся. Настя стремительно бежала к проулку.

Серафим нырнул сквозь брусчатку, глубоко под город. Обнажив меч, он стремительно набрал скорость. Божья сила росла в нем: должно быть, где-то истинно верующие усиленно молились. Он чувствовал и знал, что у него в запасе несколько секунд.

Быстрее мысли вырвался сияющий поток из-под земли и вспыхнул прямо перед глазами четырех демонов. Они упали на землю, испуганные и ослепленные. Свет исчез так же внезапно, как и возник, уйдя обратно в землю. Настя показалась из-за угла отеля и побежала к окну.

Серафим затормозил. Он должен помочь Насте пролезть через окно, прежде чем демоны придут в себя и забьют тревогу. Настя взобралась по ящикам, демоны терли глаза. Серафим выскочил из-за лестницы, пытаясь использовать оставшееся время.

Внезапно Сим вернулся в проулок. Он подхватил Настю, протолкнул ее в окно и поддержал, чтобы она не упала на пол. Затем закрыл за ней раму.

Тут четверо демонов опомнились и кинулись на них в атаку. Тут же показались и остальные, преследующие Сима. Ангелы полетели прочь, за ними гналась стая демонов. Воины летели над городом, дразня преследователей, но не даваясь им в руки. Они направлялись в Прахов, оставляя после себя в темном ночном небе брызги света.

В туалете Анастасия сняла с крючка вечернее платье, обрела прежний вид и вышла в фойе дамской комнаты.

Мужской голос за дверью произнес:

– Насть, там тебя заждались!

Анастасия посмотрела на себя в зеркало, причесалась, стараясь успокоить дыхание.

– Минутку! – крикнула она раздраженно.

С подобающим даме достоинством она вышла в коридор и взяла под руку своего телохранителя. Банкетный зал был полон народа.

* * *

Редакция «Вечерки» приобрела человеческий вид и заработала в нормальном ритме. Наибольшая заслуга тут принадлежала новой секретарше – Карине. Меньше чем за неделю она заменила Леночку, наладив канцелярскую работу.

Была среда, а подготовка очередного номера шла полным ходом. По пути к электрическому самовару Михаил остановился у стола Карины. Девушка уже прочла большую часть корректуры на пятницу, и у нее была готова половина копий для Ивана. Она оплатила все счета. Завтра она собиралась помочь Фоме верстать номер.

Михаил только качал головой.

– Рад, что ты у нас работаешь.

– Благодарю, – ответила Карина с улыбкой.

Пронося пару чашек свежезаваренного чая в свой кабинет, он одарил девушку улыбкой. Единственное требование новой секретарши касалось расположения стола. Она попросила, чтобы его поставили перед дверью Михаила, и тот согласился. Теперь стоило повернуться и крикнуть, как Карина исполняла его просьбу.

Михаил поставил чашку на стол, а вторую протянул парню, сидевшему в углу.

Кирилл Вершилов, а это был он, потер лоб, отхлебнул большой глоток чая, пытаясь снова собраться с мыслями.

Михаил подтолкнул его:

– Ладно, давай убедимся, что я правильно понял. Ты был раньше другом Насти, а она была соседкой по комнате Полины, сестры Веры. А что делала Настя в парке аттракционов?

– Как я сказал, она подошла ко мне и сказала: «Привет».

Михаил посмотрел на Вершилова, потом перевел взгляд на Веру и спросил ее:

– И это оказалась та самая женщина-привидение, которую ты сфотографировала в тот вечер?

Вера была уверена:

– Описание Кирилла подходит и к тому типу, что был с ней.

– К Козину, – Кирилл выговорил имя так, как будто проглотил жабу.

– Хорошо, – произнес Михаил, пытаясь переварить все, что он сейчас услышал. – Давайте поговорим о Козине. Так кто же он такой?

– Дружок Насти, из-за которого она меня бросила.

– Где работает?

Вершилов покачал головой:

– Не знаю. У него полно денег. Когда я про него услышал, говорили, что он появился в Прахове и покупает дома. И Настя говорила, что он хочет загрести весь город…

– Но откуда взялся этот человек? – спросила Вера.

– Из Москвы.