Свет во тьме светит

Ведь прошло всего несколько лет с тех пор, как жесточайшие преследования обрушились на Церковь. Когда сжигали свитки Евангелия, когда бросали в тюрьмы верующих, казнили священников и епископов. Тогда казалось, что вера, растоптанная государственной властью Римской империи, никогда уже не сможет оправиться. Но прошло всего несколько лет, и она, как весенняя трава, начала подниматься, возрождаться. И среди тех, кто трудился на ниве этого христианского возрождения, была царица Елена. Поэтому Церковь и называет ее равноапостольной.

И не только ее. Равноапостольной Церковь называет также и княгиню Ольгу, которая утвердила первые ростки Церкви Христовой на нашей земле. Так называют и других многих проповедников всех времен христианства. И почитают их на первом месте!

Когда мы говорим о святых, первые, кого мы упоминаем, - это апостолы. Почему? Потому что воля Христова такова, чтобы новая, Радостная, Благая Весть, Евангелие, пошла по всей земле, чтобы каждый человек нашел в ней мир, счастье, благословение и спасение Божие.

Сам Господь Иисус говорит о Себе, что Он пришел в мир для того, чтобы каждый верующий получил спасение. Вспомните, как Он искал людей, как Он ходил по дорогам, по городам и весям, проповедуя Евангелие Царства. Останавливаясь, Он беседовал с людьми: у колодца с самарянкой, в доме мытаря, на улице, на площади, на рынке, в храме - всюду, где только были люди. Господь возвещал Свое Евангелие.

И по Его стопам идут апостолы. Не просто по своему желанию или по своей воле, но по Его заповедям, по Его повелению. "Идите, - говорит Он, - и научите все народы!" Недаром верующие христиане первых веков называли себя просто учениками. Потому учениками, что у нас Единый Учитель - Господь, который дал нам Свое учение, который соединил нас с Богом и открыл нам радость богопознания и близости с Творцом Спасителем.

Вы хорошо все знаете жизнь апостолов: Петра, Павла и других. Как они, не щадя своих сил, проходили сотни и тысячи километров, переплывали моря; в самых жестоких и суровых условиях, подвергаясь беспощадным преследованиям, получаяудары, бичевания, тюрьмы, они все равно продолжали нестиСлово Божие. Потому что они хотели разделить свою радость, радость веры с другими людьми.

"Не может, - говорит нам Евангелие, - укрыться светильник!" Он должен распространять свой свет. "И свет во тьме светит...". До самого нашего времени продолжается проповедь Слова Божия. Конечно, прежде всего эту проповедь вели те, кого Церковь поставила на это священное дело апостолы-миссионеры, которые принесли веру Христову в разные страны. Одни там строили храмы, другие создавали азбуку, несли грамоту тем народам, которые раньше ее не имели, учили вере людей, которые еще вчера жили подобно дикарям.

Вот весь мир славит великих просветителей, равноапостольных Кирилла и Мефодия. Нам они дороги прежде всего потому, что в Церкви мы читаем Священное Писание по тому переводу, который был создан ими - основателями славянских церквей, изобретателями славянской грамоты.

В Болгарии до сих пор память Кирилла и Мефодия, которая недавно справлялась, - это общенациональный праздник всей страны. Люди выходят из храмов с шествиями, поют молитвы в честь святых равноапостольных Кирилла и Мефодия. Этот праздник стал также и гражданским, потому что вспоминаются основатели славянской азбуки.

Такие же просветители работали в странах Кавказа, в Армении. Армяне и сегодня чтят память создателя своей азбуки епископа Маштоца.

Также и в отдаленнейших странах Африки и Азии знают своих просветителей. Многие из них сложили головы, многие из них были убиты фанатичной толпой или невежественными дикарями. Люди могли бы испугаться, однако, шли мужественно и стойко. Один из знаменитых монахов-миссионеров епископ Варфоломей ездил двенадцать раз через океан на утлом кораблике туда и обратно, чтобы просвещать индейцев Америки. Он был одним из немногих защитников этого народа, который завоеватели подвергали унижениям, угнетению и жестокому истреблению.

И в Японии много было равноапостольных миссионеров, и они все погибли вместе со своими новообращенными от преследований языческого правительства.

Вы все знаете, что Церковью недавно были признаны два новых русских святых - Иннокентий и Николай. Они оба также были проповедниками Слова Божия. Иннокентий, который стал впоследствии митрополитом Московским, трудился в суровых снегах Северной Америки, на Аляске, среди индейцев и эскимосов. Это было давно, полтора века назад. Он поехал туда с семьей. А условия жизни там были такие, что нам и представить невозможно! Но у него была цель - посеять в сердцах этих людей искру Христову, искру Слова Божия. И эти труды не прошли даром: церковь на Аляске живет и процветает, и храмы православные, стоящие среди снегов Америки, говорят нам о трудах этого великого подвижника, Иннокентия Московского.