Свет за облаками (сборник)

— Этому избалованному существу нужна помощь! — отчеканил Пищип. — Ей выжить будет ещё труднее, чем нам!

— Да ты в своём уме?! — возмутился крыс. — Где это видано…

— Именно ум мне и подсказывает, что мы должны помочь. Во-первых, кошка, даже такая — хороший союзник. Во-вторых, ей действительно требуется помощь. В этом жестоком мире, где правят великаны, звери должны помогать друг другу. Иначе они становятся частью этого мира. Помнишь, как я помог тебе избежать дедушкиной участи, хотя ты собирался меня попросту ограбить?

— Надеюсь, ты знаешь, что делаешь… — сказал Грызлий, а про себя подумал: «Этот мир сходит с ума, и я вместе с ним».

Мышь решил взять командование на себя.

— Так, Пуся, ты идёшь с нами! Будем пробираться в ближайший двор, на ту сторону проспекта. Я иду во главе, Грызлий за мной и внимательно смотрит по сторонам, Пуся будет прикрывать тыл. Шагом марш!

— Можно я буду звать тебя боссом? — пробормотал крыс, но Пип промолчал.

Автомобили ехали сплошным потоком, но потом встали на светофоре, и отряду удалось добежать до разделительной полосы. Таким же макаром они перебежали и вторую половину дороги. Наконец они шмыгнули в подворотню и оказались во дворе. Здесь было спокойнее, но все чувствовали какое-то странное напряжение.

— Местные жители! — догадался Пищип. — Слушай мою команду! Занимаем позицию в кустах, разворачиваемся боевым треугольником и готовимся к обороне!

— Я никогда в жизни не дралась! — замяукала Пуся.

Крыс презрительно посмотрел на неё и хотел что-то сказать, но Пип скомандовал:

— Отставить разговорчики в строю!

Ждать пришлось недолго. К ним подлетела большая серая ворона.

— Транзитом или как? — каркнула она с заговорщицким видом.

— Я думал, вороны ночью спят! — прошептал Грызлий.

— Нам надо немного отдохнуть, — сказал мышь.

— Тогда платите пошлину, или выметайтесь! — заявила ворона.

— А кто, собственно, начальник двора? — спросил Пищип.

Глазки у вороны забегали, и она ответила, глядя в сторону:

— Я — его официальная представительница!

— Понятно! — сказал мышь. — А что будет, если мы не заплатим и останемся?

Ворона нагло посмотрела на них.

— Во-первых, вы познакомитесь с мистером Мохнатым. А что будет во-вторых, после встречи с мистером Мохнатым вас вряд ли будет волновать!

— У них во дворе анархия, — сказал Пип друзьям и снова обратился к вороне:

— А мистеру Мохнатому не может понадобиться наша помощь?

— От вас, шмакодявки?

— У вас во дворе всё решает физическая сила? — задушевно сказал мышонок. — Закон «ты — мне, я — тебе»… О дружбе, сплочённости, милости и жертве вы, наверное, даже не слышали?

— Да никак, ты — пророк? — усмехнулась ворона. — Видали мы таких!

— Нет, я — практик, — ответил Пищип. — У тебя плохо видят глаза в темноте? Я — обычный мышонок, а рядом со мной вокзальный бандит и сиамская кошка! Самая жестокая порода, выведенная когда-либо! И они готовы умереть за меня!

Конечно, насчёт «умереть» наш мышь несколько преувеличил (у него открылся ораторский дар), но на ворону это произвело сильное впечатление. Чтобы подыграть «боссу» Грызлий окрысился, а Пуся тихонько зашипела.

— Мне надо… доложить обстановку, — промямлила ворона и улетела, тревожно озираясь.

— Спасибо! — сказал Пип своим подопечным. — Сохраняем боевой порядок!

Минут через пять к ним приковылял мистер Мохнатый собственной персоной. Это был огромный длинношёрстный дворовый пёс с разорванным ухом. Увидев его, Пуся задрожала и напряглась, крыс вжался в землю, но мышь не сдвинулся с места.

— Я вижу, вы — не из трусливых, — сказал мистер Мохнатый, склонив голову набок, — и не боитесь, что вас могут укусить…

Он показал свои острые белые зубы.

— Выживает сильнейший? — спросил его Пищип. — Эволюция, естественный отбор? Я в эти бредни не верю!

У Мохнатого даже челюсть отвисла от удивления.

— Тогда кто же? — спросил он.

— Я верю в предназначение, верю в чудеса! — сказал мышонок. — Космические законы не дадут умереть тому, кто не исполнил своё предназначение. Умирают только бесполезные существа, пусть даже и очень сильные. В схватке побеждает тот, у кого есть высокая цель, кто думает не только о себе!

— Значит, по твоей теории, ты, недомерок, можешь победить меня, если у тебя есть высокая цель? — спросил пёс. — Миром правят материальные законы, а ты мне — на один укус. Как же ты со мной справишься?

Мышь устало махнул хвостом. Он уже перестал различать, когда говорил он сам, а когда — его внутренний голос.

— Судьба не даст в обиду того, у кого есть высокая цель. Откуда я знаю, как это будет выглядеть? У тебя случится инфаркт, появятся великаны или незнакомые злобные псы, землетрясение случится…

В этот момент у Мохнатого и правда кольнуло в сердце. «Странно, — подумал он, — чуднó он говорит, но что-то в его словах есть». А вслух сказал:

— Псы, действительно, в любой момент могут появиться. Меня хотят выжить из этого двора. Но до утра можете считать, что вы под моим покровительством, и я буду защищать вас, как своих гостей. А сейчас прошу к столу! Я только что распотрошил пакет с мусором из квартиры, где живут богатые привередливые великаны!