«Свет зари»

— Ну, этим они там занимаются… И, зная хватку некоторых товарищей, я не сомневаюсь в том, что они источник этого слива отыщут. Но, сейчас вопрос не об этом.

Он снова присел за стол.

— У вас ведь сейчас отдых? Так?

— Так точно, товарищ генерал-майор.

— Вот билет. Поезд уходит вечером. Завтра, около шести часов вечера, он прибудет на место. На перроне тебя встретят — ты этого человека у меня в кабинете видел. Он тебе на месте всё и объяснит. Ребятам своим ничего не говори — мол, уехал ненадолго по личным делам. У тебя ведь бабушка там неподалёку живёт, так?

Ведерников поднял голову от билета.

— Точно так, от этого места километров шестьдесят будет.

— Вот и заедь к ней на обратном пути, порадуй старого человека. Фото с ней сделай, да ребятам, как бы ненароком, покажи.

— Сделаю, товарищ генерал-майор! Но…

— На все вопросы получишь ответ на месте. Думаю, что опосля этого, и сам более ничего спрашивать не станешь…

Поезд.

Мягкая постель (в спальном вагоне — шиковать, так на полную катушку!) — и тишина.

Нигде, даже и в отдалённой перспективе, не просматривается ничего, что напоминало бы о идущей где-то войне. Утром проводница приносит кофе, а из вагона-ресторана завтрак. Ничуть не напоминающий меню стандартной армейской столовой.

Насквозь мирное существование, как несколько лет назад.

Капитан, уже достаточно давно никуда не выезжавший за пределы гарнизона, первое время даже как-то потерялся. Как на всё это реагировать? Как себя вести?

Поразмыслив, он достал из чемодана давно уже не надевавшуюся гражданскую одежу (как чуял, взял с собой!) и переоделся. Посмотрел на себя в зеркало.

А ничего!

Вполне себе нормально, и не скажешь, что военный человек…Вот и вокзал, перрон… а где же встречающий?

— Дмитрий Алексеевич?

Ведерников обернулся.

Надо же, как тихо он подошёл! Нечего сказать — мастер, такое немногим до него удавалось…

— Да. А вас, простите, как звать-величать?

«А ведь именно его я когда-то видел в кабинете у генерала!»

— Олег Федорович Крылов. Мы ведь с вами когда-то встречались, товарищ капитан?

— Э-э-э… да. По-моему, в кабинете…

— Совершенно верно. Что ж, пойдёмте. Это весь ваш багаж? — кивнул встречавший на чемодан.

— Так точно, весь.

— Хорошо, — Крылов протянул ему билет. — Электричка отходит через двадцать минут, встретимся у вагона.

И снова за окном тянутся привычные железнодорожные пейзажи — они, практически повсюду, чем-то, да похожи друг на друга. Сидит напротив молчаливый провожатый, просматривающий что-то в своём телефоне.

«Странно это… Куда и зачем мы едем? Он же, если мне не изменяет память, целый полковник? Не слишком ли жирно — выделять полковника для встречи обычного армейского капитана?»

Но тот молчал, всецело поглощённый содержимым своего гаджета.

«Мне кажется, или вон тот коренастый парень тоже толкался где-то около моего вагона? Правда, тогда он был немного по-другому одет… куртка у него была желтая… а сейчас синяя?»

Но вслух Ведерников ничего пока говорить не стал — всё же, они с полковником в вагоне были не одни.

И только выйдя из вагона, капитан напомнил об этом провожатому.

— Заметили всё-таки? — прищурился тот. — Поставлю парням на вид — тщательнее работать нужно! Не переживайте — это свои. Смотрят, как раз, за тем, чтобы кто-то, или что-то не приклеилось бы к вам на хвост…

«Даже так? Всё чудесатее и чудесатее наши чудеса… Куда же, всё-таки, мы направляемся?»

Как оказалось, путь был недолгим.

В гостиницу.

Где ему, без всяких разговоров, даже не спросив никаких документов, протянули ключ от номера.

— Второй этаж, третья дверь справа. Располагайтесь.

И тут никаких чудес — обычный гостиничный номер. Телевизор на стене, две кровати, совмещённый санузел…

«Две кровати… будет и второй постоялец?»

Увы, появившийся на пороге полковник, внёс ясность почти тотчас же.

— Вы тут живёте один, никаких соседей не ожидается. Дверь попрошу пока не закрывать… Отдыхайте, Дмитрий Алексеевич.

— Простите, а поесть тут где можно?

— Ах, да… вы же с утра не ели ничего! Внизу, на первом этаже, ресторан. Кстати, весьма неплохой! Рекомендую!

— Если я из номера ухожу, дверь тоже не запирать?

— Ну, настолько наше гостеприимство пока не распространяется — всем встречным-поперечным отдых предоставлять! Да ещё и возможность что-нибудь спереть…

— Или оставить?

— И это тоже, — согласился Крылов. — Правильно мыслите, капитан!

На этот раз такого уж резкого контраста с привычной жизнью не было, наверное, как-то понемногу всё устаканилось. И даже вежливый официант воспринимался вполне обыденно и естественно.

«А вот вернусь домой, снова придётся привыкать…» — мелькнула в голове мысль.

Уже ставший знакомым этаж, поворот в сторону номера — вдали мелькнула и исчезла за поворотом коренастая фигура «смотрящего за хвостами».

«Тоже работка у ребят, не позавидуешь!»

Дверь в номер…

Опа!

Не заперто!

«А ведь закрывал же, точно помню!»

И что теперь делать?

Полковника рядом нет, на обеде, кстати говоря, он тоже отсутствовал… Позвать «смотрящего»?

Или…

— Да вы входите, Дмитрий Алексеевич! Мы вас тут уже заждались, откровенно говоря…

Крылов?

Ну да, ему-то тут ключ, похоже, от какого угодно номера дадут…