«Свет зари»

И закончились всякие там размышления и переговоры — к такому вот финту ушами никто готов не был. Нет, вполне можно было бы и не вылезать… надышаться газом… а что дальше? А вот никакого «дальше» как-то и не просматривалось!

И повываливались на землю заходящиеся в кашле и, пардон, блюющие люди. Тут уж, знаете ли, не до чинопочитания — и старого лорда немилосердно вытолкнул на улицу собственный секретарь. Лишь бы самому успеть выбраться из, внезапно ставшей газовой камерой, автомашины.

Воздуха!

Глоток чистого воздуха!

Сначала это, а уж потом…

Хлопнули пистолеты — и никакого «потом» для уцелевших охранников уже не просматривалось.

Щелкнули на безжалостно заломленных назад руках наручники, треснули отрываемые воротники рубашек и щегольских пиджаков, шлёпнулись на землю оторванные рукава.

И надменный лорд сразу стал напоминать обыкновенного старого бомжа — с заляпанной блевотиной грудью и всклокоченными волосами, он очень даже на него походил.

Взревел мотор бронетранспортёра.

Спецсообщение.

«Побудка».

Нажатие кнопки — высветились зелёным огоньком сигналы готовности.

Есть исправная линия!

Вторая кнопка…

И по городу прокатилась серия разрывов.

Мины взрывались напротив места базирования солдат и боевиков. Ударили по окнам и дверям осколки и стальная картечь, повалились на землю раненые и убитые. Рухнули, перегородив улицы, подорванные столбы освещения. А кое-где что-то даже и загорелось…

Артобстрел?

Действия диверсантов?

А чёрт там всех их разберёт!

Сбив тараном шлагбаум на выезде, бронетранспортер вырвался на свободу. Ему никто уже не мог помешать — среди разрушенных взрывами стен блокпоста ярилось пламя и валил густой черный дым…

— Кхе… — прокашлялся Дэйни. — Вы что там себе вообще позволяете?! Да вы знаете с кем имеете дело?!!

— Морок, — не отрывая взгляда от дороги, произнёс старший группы. — Поясни клиенту за базар!

Хрясь!

Мотнулась от удара голова. И по разбитым губам сползла струйка крови.

— Вам всё ясно, сэр Дэйни? — на хорошем английском языке произнёс боец с позывным Морок. — Привыкайте! Кофе в постель вам никто более не подаст!

Телефонный звонок.

— Редакция «Дэйли Мэйл», слушаю вас.

— Дайте мне на связь главного по новостям.

— Вы имеете в виду редактора отдела новостей?

— Да, мне похрен как там он у вас называется! У меня есть интересный материал, который я могу вам продать — за соответствующее вознаграждение, разумеется.

— Минуточку, сэр… — в трубке на короткое время зазвучала мелодия. — Дэвид Корбет, слушаю вас! Как я могу к вам обращаться, сэр?

— Это неважно… Вы тут главный за новости?

— Да.

— Короче. Небезызвестный вам, надеюсь, лорд Дэйни собрал в городе… порядка тридцати ведущих журналистов. Зачем — хрен там его знает. Но это отчего-то не понравилось местным властям. И сегодня утром их там всех взорвали. У нас есть фото из этого отеля. Сделаны пару часов назад — прямо там, на месте. Вам это интересно?

— Да.

— Отлично. Фото мы можем вам передать любым способом — можем, хоть сейчас, вам на почту прислать. Устраивает? Имейте ввиду, об этом пока никто ничего не знает! Вы — первые!

— Сколько вы хотите за эту информацию?

Голос на том конце телефона озвучил сумму.

— Как вы хотите получить свои деньги?

— Я сброшу вам номер кредитной карты. Вы высылаете часть денег, и при подтверждении получения, мы отправляем вам первое фото. После этого следует очередной перевод — и отправляется следующее фото. Фотографий у нас всего тридцать пять — следовательно, сумму вы делите на это число. Таким образом, вы сможете проверить нашу информацию, а мы будем уверены в том, что нас никто не попробует обмануть.

— Но, сэр! Мы ведём бизнес честно!

— А мы — не в первый раз. Именно поэтому такие условия. Договорились?

— Давайте номер карты. И… можем ли мы рассчитывать и впредь получать от вас подобные материалы?

— Можете. Если нам будет, что вам предложить…

Сообщение в газете «Дэйли Мэйл».