Свет Зимидара

— Ирод, не порть мне товар, — произнёс главарь. Перевел взгляд на Свету, прижимающую руку к пылающей щеке, злорадно усмехнулся: — Мне будет весьма приятно самому обуздать эту девчонку. Лучше проводи…

Разговаривая, главарь немного отодвинул нож, и Алия не замедлила этим воспользоваться. Схватилась за руку работорговца, отодвигая её от себя, быстрым кошачьим движением поднырнула под локтем мужчины. У самого лица Светы со свистом пролетел кинжал. И главарь упал на палубу с покачивающимся кинжалом в глазнице.

И на этом все. Правда, все! Единственный кинжал Стива оказался решающим. Остальные работорговцы, которых осталось человек двадцать, под натиском бывших рабов сдались. Их заперли в трюме на место пленников. Трупы отправили в море на корм акулам, которые, почуяв запах крови, уже кружили вокруг корабля.

Пришло время подсчитывать потери и решать, что делать дальше. Шестнадцать человек (двое погибли) справиться с кораблем не могли. Пока тишь и гладь ещё ничего, но стоит погоде измениться — всё пропало. Даже не смотря на то, что на корабле собрались в основном все знакомые с морем: бывший капитан — Стив, знающий навигацию — Иган и двенадцать простых матросов. Лишь Света и Алия оказались от этого далеки. Необходимо добраться до суши как можно быстрее. А с этим проблема. Ближайшие земли — это Войдан и королевство Скиф, являющееся союзником империи. Стив предложил остров Вольный. Пусть до него добираться дольше, но хотя бы там не закуют в кандалы. Свете не хотелось в вотчину пиратов, но ничего другого она предложить не могла.

Пока часть парней исследовала трюм корабля, Алия, перебинтовав раненых матросов, что-то готовила, Света отправилась проверять каюту капитана.

Шагнула за порог и тут же расчихалась из-за густого аромата благовоний. Пришлось оставить дверь открытой, чтобы проветрить. Каюта больше походила на роскошную комнату какого-нибудь аристократа. Ноги утопали в густом ярком ковре, у стены напротив входа стоял массивный из чёрного дорогого дерева стол, а креслу мог бы позавидовать и сам король. Высокое, с вычурными ножками и спинкой, обшит мягкой замшей.

На столе Свету сразу же привлекла расписная запертая шкатулка. Ключ было лень искать, и Света вновь воспользовалась отмычкой.

— Янтарные глазки, у тебя весьма воровские замашки. Я уж начинаю сомневаться, леди ли ты, — Света, потянувшаяся за бумагами в шкатулке, от неожиданности вздрогнула и отдернула руку.

Сердито оглянулась на Сердцееда. Её так заинтересовало содержимое шкатулки, что даже не слышала, как вошёл пират.

— А я уже начинаю сомневаться, нужно ли было помогать тебе выбраться из клетки. Как раз место для тебя!

— Ох, как мы сразу же вспыхнули-то! — усмехнулся Стив.

Подошёл и выхватил прямо из-под руки Светы документы.

— Эй?

— Ну что ты, что ты, Янтарные глазки, любопытно ведь узнать, что этот тип так серьезно прячет. Хотя нет здесь ничего интересного. Одни накладные на товар. О, а вот это занятно, — хитро косясь на Свету, сердито сложившую на груди руки, продекламировал: — Пеневия, Портград. Товар — девушка лет шестнадцати-восемнадцати, в бессознательном состоянии, золотисто-рыжие волосы, миловидное личико, стройная фигура. Цена — сто золотых. А вы, леди, как вижу, недорого стоите.

Света фыркнула совсем не по-аристократически и отвернулась. Взяла в руки оказавшуюся необычно тяжелой шкатулку, оглядела её со всех сторон и усмехнулась. Поставив на стол, осторожно провела пальцами по обшивке и нащупала почти незаметный под крышкой рычажок, опустила его. Дно приподнялось, под ним оказались несколько листов, которые она тут же схватила, пока Стив её не опередил. Расписка какого-то Эдварда Кастильского о получении крупной суммы, несколько исписанных листов с подписью этого же самого Кастильского и маленькая записка с цифрами, печать вместо подписи на которой заставила похолодеть.

Света уже где-то видела этот знак: круг богов, обвитый змеёй. Но где? Не помнит. Так же как не помнит, где первый раз слышала шипящий голос Змея. Может, это как-то между собой связано?

Ей нужно знать, что здесь написано!

— Это похоже на шифровку, — задумчиво произнёс Стив, заглядывая через плечо Светы.

— Это и есть шифровка. И я собираюсь её прочитать, — уверенно бросила она и оглядела каюту внимательным взглядом. Должна же быть какая-нибудь подсказка.

— Как же ты собираешься это сделать? — посмеиваясь, спросил за спиной Сердцеед. — Допросишь мертвеца? Думаю, наш любезный хозяин даже мертвый тебе не ответит. Да и акулы не захотят расставаться со своим ужином.

Света с недоумением посмотрела на Стива. Ухмылка на лице парня поблекла, глаза в удивлении расширились.

— Леди, ты что, серьезно собираешься расшифровать эту бумажку?