Свет Зимидара

— Да, — подтвердила Света. — Я, думаю, сейчас не стоит о тебе никому сообщать. Чем меньше противники знают, тем лучше. Сил справиться с войданцами пока у вас не хватит. Нужна будет помощь. Когда остановим войну, придёт время добиваться независимости и Светограда. Алия, думаю, пока ты отправишься вместе с нами в Пеневию. Там ты будет в большей безопасности.

Девушка кивнула.

«А потом, может, вернётся с мужем, который пусть и разбирается с новыми владениями!» — Света покосилась на брата. Придётся ему распрощаться с вольной жизнью. Дикого кота, наконец, приручили.

Рос, глядя на неё, подозрительно нахмурился. Света ярко улыбнулась, мол, ничего не замышляет. Вот только братик не поверил, а ещё больше пасмурнел.

— Ваше высочество, после какой войны?

Капитан же не знает.

— Император планирует поход на Пеневию.

— Вы точно знаете? Я слышал, императора больше привлекает запад, с их сокровищами. Он нацелился на Антонту.

— А емзейцам зачем-то нужна Пеневия, — нахмурилась Света.

В душу стали закрадываться сомнения: не действовали ли они на благо емзейцев? Ведь, как сказал Зелибор, они помогли ему избавиться от проблемы. Но они ведь живы, что он навряд ли предполагал. Сын наместника тоже жив и сможет, при случае, рассказать, что случилось на самом деле.

— Капитан, боюсь, на сына наместника может быть ещё одно покушение. Проследите, чтобы он остался в живых.

— Хорошо, ваше высочество, — склонился в уважительном поклоне мужчина.

— Капитан, спасибо за помощь. Нам пора.

— Пусть Боги присмотрят за вами.

* * *

Отдохнуть этой ночью не удалось. Когда вернулись в таверну, хозяйка — жена трактирщика встретила своих постояльцев криками, обвинениями и угрозами. Мол, это они виноваты, что стража забрала её мужа.

Его схватили во дворе поместья графа. Оказывается, трактирщик был шпионом графа Панлиста, сообщавший обо всех своих постояльцах. Именно он постучался в комнату к Алии, а когда девушка открыла, на неё набросились несколько человек с закрытыми капюшонами лицами. Отбиться Алия не смогла. В поместье графа её связали. Последнее воспоминание лютнисты, перед тем, как очнуться в саду на руках Роса, — это светло-зелёные притягивающие глаза Зелибора.

Спорить с трактирщицей не стали. Всё равно уже город стал окрашиваться в розовый цвет от редких лучей солнца, выглядывающего из-за гор. За несколько часов отдохнуть не смогли бы. Переоделись, собрали свои вещи. Стив напоследок посоветовал женщине так не разоряться, и они покинули таверну.

В полупустынном порту пришлось разделиться.

Прощаться всегда тяжело, особенно с близкими. Даже если прекрасно знаешь, что ненадолго. Братик и Стив отправятся в столицу Войдана, и что их там будет ждать, знают лишь Боги и то неизвестно, знают ли даже они. Рос от всех просьб Светы, быть осторожнее, просто отмахнулся и сейчас в стороне прощался с Алией. Света могла бы услышать, о чём они говорят, но в этом не было нужды. Всё ясно читалось на их лицах: с какой нежностью смотрели друг на друга, по слезам в уголках глаз принцессы, как братик с ласковой улыбкой смахнул слезинки и произнёс что-то успокаивающее.

— Хорошая пара, — негромко произнёс над её головой Иван.

— Из них получатся хорошие правители Светограда.

— Никак наша принцесса опять решает за других?!

Света с удивлением посмотрела на усмехающегося Стива, но отвечать не стала.

Пират прав. Она сейчас решает за других и будет решать. Именно она отправляет их на разведку в Междуречье, именно она собирается добиться объединения князей, хотят они или нет, именно от неё зависит, справятся ли они с принцем. Пришло время отомстить Властину, который совершил свою последнюю ошибку. Она этого долго ждала. Лучшая месть: не дать человеку получить то, чего он больше всего желает. Принц императором не станет! Как не получит Зелибор победы над Пеневией и возвеличения Емзея. Об этом она тоже позаботится.

Про себя усмехнувшись от своих самоуверенных мыслей, Света попросила пирата:

— Стив, присмотри за Росом. Он любит лезть на рожон.

Пират несколько секунд не сводил с её лица взгляда, словно пытаясь, что-то увидеть. Усмехнулся и отвесил насмешливый поклон:

— Слушаюсь и повинуюсь, ваше высочество.

— Нашла, кого просить! Как бы их обоих не пришлось вытаскивать! — недовольно буркнул за спиной Рыж.

— Страж, никак за нас беспокоишься? — вызывающе усмехнулся Стив, зачем-то выводя Рыжа из себя.

— До тебя мне дела нет!

— Кто бы сомневался!

— Стоп! Стоп! Стоп! — замотала Света головой, останавливая спорящих парней. — Рыж, ты ведь им всё в подробностях рассказал, что нужно делать, к кому обратиться?

— А то как же, ваше высочество! — улыбнулся ей страж.

— Значит им ума должно хватить воспользоваться твоими советами…

— Ну, вы, ваше высочество… — с возмущением перебил пират.

Закончить не успел — подошли Рос и Алия.

— Ну что ж, сестрёнка по кораблям? Чем быстрее отправимся, тем быстрее встретимся.

— Удачи, Рос. И тебе, Стив.

От причала Светограда одновременно отплыли два корабля.