Свет Зимидара

К сожалению, в тайне сохранить эти моменты не удалось. Служанка до того, как успел Вышевит её предупредить о молчании, рассказала о своём подозрение подруге, тоже служанке, та следующей. От служанок эта новость донеслась до их хозяев. И двор разделился на два лагеря: верящие в виновность Властина и нет. Вышевит поговорил с канцлером и тот согласился, что необходимо разобраться в этом деле и собрать совет, на котором определится, виновен принц или нет и, следовательно, следующий правитель империи.

Рассказ милорда вызвал у Светы какое-то неясное неприятие, словно в нем закралась неточность или ошибка. Не представлялось ей как-то, чтобы служанка, не испугавшись, начала делиться своими знаниями. Если бы только имела гарантию безопасности. А это мог дать лишь человек, наделённый властью. Уточнять не стала, решив обдумать всё потом, спокойно. Спросила о другом:

— Милорд, ваше мнение, кого из князей мне поддержать?

— Никого!

Света удивленно распахнула глаза.

Вышевит молча вытащил из-за пазухи свёрнутую бумагу, перевязанную белой лентой и протянул ей через стол.

— Прочтите и сами всё поймёте!

Света с подозрением окинула милорда взглядом, с неприязнью глянула на бумагу и всё-таки с неохотой взяла её.

Бумага была старой, немного пожелтевшей. Осторожно развязала ленточку и вчиталась в извилистые размашистые строчки. Отметила знакомую немного корявую подпись. Сколько раз она видела её на старинных документах в Зимидаре.

Медленно свернула обратно, не менее медленно связала ленточкой, давая себе время обдумать все интриги, связанные с этим соглашением. Многое стало понятно, но и многого узнала нового. В том числе ещё одну причину второго нападения имперцев на Зимидар много лет назад. Документ, заключенный почти полтора цикла назад, всё это время управлял многими судьбами и её в том числе.

Соглашение между принцем Пеневии, будущим императором, и Сивером, будущим царем Зимидара, гласило: в тот момент, когда род Злоказа, императора Пеневии, прервётся по каким-либо причинам, во главе империи должен стать потомок Сивера. Также выполнение документа возможно, если во главе империи станет общий потомок Злоказа и Сивера. Соглашение было подписано всеми семью Великими князьями, подтверждающих, что подчиняются воле принца. Два княжества к империи присоединились позже.

Света с обвинением посмотрела на стража, который, она была уверена, через её плечо прочитал соглашение:

— Ты об этом знал! — легонько качнула бумагой.

— Нет, ваше высочество. Я догадывался, что какое-то основание сделать вас правительницей в обход принца есть, но какое именно, не знал.

Света с сомнением покачала головой. Отвернувшись, протянула бумагу милорду и твёрдо бросила:

— Нет! Никогда!

Милорд, ничуть внешне не удивившись, забрал соглашение и не менее твёрдо посмотрел на Свету. Спокойным, немного равнодушным тоном начал говорить:

— Тогда придётся поддержать Властина. В противном случае князья, не жалея друг друга, начнут биться за трон. Гражданская война нам не нужна. Следовательно, князь Гарко приобретёт власть и будет потворствовать емзейцам. А про них вы знаете больше моего.

Света недовольно исподлобья глянула на него и буркнула:

— Почему я? Есть ещё Дар и Рос!

— Хорошо, давайте рассмотрим ваших братьев. Царь Дарий — правитель Зимидара. Если он займёт трон Пеневии, то царство просто перестанет существовать. Из-за своего небольшого размера оно превратится в пеневийское княжество. Дарий на это не пойдёт, как и, думаю, вы. К тому же он уже отказался. Цесаревич Ростислав… он не имеет вашего влияния. Ваше высочество, вы уже имеете в империи своих сторонников. Пусть среди аристократии немного, а вот простому народу вы нравитесь. Особенно после того, как слух прошёл, что это с вашей помощью снизились налоги…

— У Семьюна получилось?

— После того, как вы получили подпись на указе у принца, препятствий никаких не стало. Казначейству пришлось позаботиться об его исполнении. Да и император его поддержал.

— А слух пустили вы! — уверенно проронила Света, ни капли в этом не сомневаясь. — Что ещё вы сделали, чтобы про меня узнали?

Вышевит одобрительно кивнул, отчего Света про себя поморщилось. Такое впечатление, словно уже давным-давно всё решили, всё подстроили. И конечно не спрашивая её мнения.

— Достаточно, чтобы у вас появились сторонники. И немало!

Света замотала головой:

— Это ничего значит! Я могу просто поддержать любого из князей…

— Если только выйдя за него замуж! — усмехнулся милорд. — Только в этом случае можно избежать междоусобицы!

От неожиданно возникшей мысли Света довольно усмехнулась:

— Милорд, а вы не забыли, что я женщина? А согласно законам вашей империи, женщина править страной не может!

Губы Вышевиты дернулись в усмешке:

— Был закон. После правления императрицы Эларии этот закон силы не имеет. Вот такой парадокс, женщина наследницей, главой семьи быть не может, а править страной вполне! Хватит спорить, ваше высочество!

— Да плевать мне на вашу… — вспыхнула Света, с силой сжимая кулаки.

Неожиданно милорд глянул на стража и кивнул.