Светлая адептка. Академия целительниц

– Конечно! Я, как и все учащиеся академии, хочу помочь хранителю.

– А если Хранэль попросит вас сделать нечто, идущее вразрез с вашими убеждениями? Или потребует невыполнимого?

– Светлый хранитель не может пойти против своей природы. – Я замолчала, потому что губы Тортона сложились в скептической усмешке. – Вы недолюбливаете светлых?

– Я просто хорошо их знаю. И мне интересно: если хранитель пожелает, чтобы вы раздобыли какую-нибудь редкость…

– Если он попросит слезу василиска, уверена, вы сделаете для меня скидку, – попыталась отшутиться я, однако лицо василиска осталось бесстрастным.

– Вы уже отдали мне четыре из десяти поцелуев, но считаете цену непомерно высокой?

– Не откажусь, если вы снизите ее в два раза.

– Исключено.

– Жаль.

– Отчего же? – вкрадчиво поинтересовался лорд Тортон. – Вам настолько неприятно со мной целоваться? Предлагаю освежить вашу память.

Внезапно его лицо оказалось совсем близко. Надо же, а ведь я успела позабыть, до чего быстро и бесшумно могут передвигаться мужчины-змеи. Сердце пропустило удар. Словно завороженная, я смотрела в золотистые глаза. Было что-то притягательное в изогнутых в полуулыбке губах лорда Тортона, в его манере держаться…

– Делия Мейбус! – позади раздался зычный голос полуорка. – Решила разбрасываться поцелуями до оформления сделки?!

Волшебство лопнуло мыльным пузырем. Я поспешно отскочила в сторону и произнесла скороговоркой:

– Разрешите представить – полуорк Тиуш Волошский, самый лучший частный следователь с талантами стряпчего. Лорд Крамер Тортон – королевский смотритель источников силы!

– Рад познакомиться с мужчиной, сумевшим урвать хотя бы несколько поцелуев у этой недотроги! – Грубоватое лицо полуорка исказила гримаса, меж толстых губ блеснули белоснежные клыки.

Да, улыбки орков – зрелище не для слабонервных.

Тиуш не подкачал и оформил текст сделки на зачарованном пергаменте. В него пока еще можно было внести исправления, но, как только мы подпишем сделку, ее условия станут нерушимыми.

– Неделя на расчет? – лорд Тортон недоуменно вскинул бровь.

– Я предлагал Делии обозначить срок в несколько дней, но, видимо, девочка испугалась, что не выдержит подобной… кхм… психологической нагрузки.

Василиск поджал губы и отвернулся, пристально вчитываясь в текст сделки. В комнате повисло напряженное молчание.

– Вам все понятно? – осторожно уточнила я.

Тиуш отлично проработал пункты, связанные с воплощением поцелуев. В них четко указывалось, что лорду Тортону запрещается до меня дотрагиваться без разрешения, а также выбирать для поцелуев неподобающие места вроде общественной сауны, бассейна, ванны…

– Бочку с водой и речку с озером забыли, – неожиданно зло процедил сквозь зубы лорд Тортон.

– Разве? Вы просто до конца не дочитали, – просиял в ответ Тиуш Волошский.

Этот полуорк умел предусмотреть абсолютно все! Узнав, что я уже произвела частичный расчет, он неодобрительно покачал головой, но отметил и этот момент в тексте сделки. Наконец лорд Тортон объявил, что согласен со всеми условиями, и предложил мне, как даме, поставить подпись первой.

– Ваш черед. – Я протянула ему зачарованное перо.

– Желание дамы – закон. – Золотистые глаза загадочно блеснули, после чего лорд Тортон по-хозяйски устроился в кресле Тиуша и вывел свою подпись. – Прошу вас.

Оба свитка были переданы Тиушу. Тот развернул один из них, и вдруг серо-зеленое лицо полуорка отчетливо побурело.

– Тиуш, все в порядке? – Я уже активировала аркан общей диагностики и видела, насколько сильно у него подскочил пульс.

– Да. Все путем. – Он медленно свернул свиток в трубочку и вложил в футляр.

По идее, Тиуш должен был выдать мне и лорду Тортону по экземпляру сделки, но вместо этого полуорк вдруг сунул их в ящик стола.

– А мне показалось, что вам стало плохо при виде имени моего рода. Скажите, я вам кого-то напомнил? – вкрадчивым тоном поинтересовался лорд проверяющий.

– Вероятно, обознался, – глухо произнес Тиуш. – Фамилия Тортон очень распространенная.

– Господин Волошский, насколько я понимаю, договор со стряпчим подразумевает гарантию конфиденциальности.

Вполне невинное замечание василиска вызвало в Тиуше новую волну дрожи.

– Никто никогда не узнает, что вы покупали поцелуи у своей… Делии Мейбус.

– Тиуш! Ты сейчас говоришь что-то странное. Я не принадлежу лорду Тортону!

– Разумеется, Делюшка. Разумеется. Задержись на секундочку. Лорд Тортон, а вас я не смею больше задерживать.

Как только василиск покинул его контору, Тиуш с быстротой, удивительной для орка его габаритов, метнулся ко мне и почему-то шепотом произнес:

– Надеюсь, тебе нравится с ним целоваться?

– Тиуш, нетактично задавать такие вопросы девушке… – Я немного помолчала, раздумывая над вопросом Тиуша, и все-таки ответила: – Когда лорд Тортон меня обнимает, у меня словно пламя пробегает по венам и появляется ощущение, что вот-вот произойдет нечто очень хорошее и такое долгожданное. Глупо, наверное.

– Тогда еще ладно.

– В каком смысле?

– Все ламии – огненные змеи. Пока твой жених тупит, кхм… тренируйся на этом василиске! – Отчего-то Тиуш повысил голос, у меня аж в ушах зазвенело.