Светлая для Темного

   Справа послышалась шаркающая поступь, и на моем горле совсем не оригинально сомкнулись ледяные пальцы.

   – Лихорадка или обычный испуг? - Да, умничать было страшно, но профессиональный интерес оказался сильнее.

   – Чем ты меня опоил?

   – Зельем забывчивости! Ты уже это спрашивал!

   – Лин, я его сейчас урою… – судя по сопению, маг склонился надо мной.

   Обязательно впечатлилась бы, будь его лицо видимым, но поскольку надо мной пыхтел некто бестелесный, то я смогла взять себя в руки и невозмутимо вопросить:

   – Господа, у вас ко мне какие-то претензии? Старые счеты? Я у вас девушку увел? Ту единственную, которая польстилась…

   Меня магией вздернуло в воздух с явным намерением приложить лицом о стену дома. Я сунула руку в поясную сумку и успела нащупать очередную парализующую сферу, когда совсем рядом раздался грозный драконий рык:

   – Морду не портить! Я же просил поймать его нежно!

   Эм… То есть это меня сейчас ловили? А я думала, что банально с кем-то перепутали и сейчас начнут требовать возврат долга и выбивать проценты.

   – А мы и поймали! – Маг, которому пока не перепало зелья из моих запасов, не особо бережно поставил меня на ноги. - Этот парень призывается в школу темных для обучения.

   – Враки! Этот остроухий сегодня женится на моей дочери!

   – Да-да! Уберите от меня свои поганые лапы, у меня свадьба сегодня… ох! – Меня не особо нежно ткнули кулаком под дых.

   Проклятые черные маги! Какие храбрые, вдвоем на однoго!

   “Тэлли, золотко, я понимаю, что ты вошла в раж и корчишь из себя крутого парня, но сейчас самое время заткнуться. Или у тебя будут все шансы исполнить супружеский долг этой ночью...”

   “А если нам удастся договориться?”

   “С драконицей, для которой ты единственный шанс избежать клейма старой девы, или с ее предприимчивым папашей?”

   Да, мой бестелесный друг умел подыскивать правильные аргументы. Так что я выдохнула и приготовилась молча внимать переговорам века. Банально было любопытно, как темные намерены вывести меня с улицы, на которой уже собралась приличная толпа зевак.

   – Да за что они Ардена схватили?

   – Такой алхимик толковый!

   – Неужели зелье кому не понравилось?

   – Не понравилось! – с готовностью подтвердила я. - У него побочек много! Ещё раз ткнешь в меня своей невидимой корявкой, с такой на всю жизнь и останешься. Усёк?

   Блефовала в наглую. Α что ещё оставалось?

   – Α может, за дело схватили? - внезапно донеслось из толпы. - Мало ли что он там сварил?

   И следом:

   – Брала у него на той неделе снадобье от лихорадки. Муж два дня потом животом маялся.

   Эту драконицу я узнала. Жена мастера оружейных дел, любившего каждый вечер закладывать за воротник. Лихорадка была всего лишь симптомом более серьезного недуга. Если бы не мой универсальный регенератор…

   Словно наяву я услышала другие голоса, злые, обвиняющие, а потом заметила в толпе лица тех, кого и не чаяла уже увидеть. Они стояли в нескольких шагах и с ненавистью смотрели на меня.

   "Αратэль, если ты надумала предаться воспоминаниям, то это не самый подходящий момент…"

   Голос, принадлежащий Эдриану, донесcя до меня слoвно издалека. Я находилась в драконьем Талингаре, но видела другой город, в который три года назад пришла Тьма…

   Тьма омыла улицы кровью его жителей, а потом изменила безвозвратно, но вместо того чтобы поблагодарить меня за избавление от страшной смерти, светлые эльфы Ильноора изгнали меня, посчитав высшим злом.

   “Они тебя предали, Тэлли…” – ласковый шепот коснулся моего сознания, и следом я услышала крик.

   Вопила драконица, поставившая под сомнение качество моего регенератора.

   Пелена воспоминаний спала с моих глаз. Ильноор растаял подобно кошмарной грезе, исчезающей после пробуждения, исчезли и жители Ильноора, а вот нечто темное и клубящееся под ногами драконов никуда не пропало. Те, кто был посильнее, воспарили над землей левитацией, остальные же карабкались по стенам, балансировали на узких подоконниках, лезли на деревья…

   – Да, парень… – Темный невидимка хлопнул меня по плечу. - Твоя свадьба точно отменяется.

   – Как же так? Как?..

   Я неверяще переступила ногами, надеясь, что черная пелена волшебным образом испарится. Так оно и вышло, заклубившись, подобно черному туману, она взметнулась пoвыше, словно желая цапнуть за пятки труcливых драконов, а потом вернулась ко мне и исчезла…

   – Она же впиталась в землю, да? - еле слышно прошептала я.

   “Тэлли, мне жаль тебя разочаровывать, но твоя зверушка вышла погулять. Ты не бойся, это не страшно. Я всё тебе объясню...”

   Эдриан врал, я уже научилась распознавать оттенки эмоций моего не совсем живого друга.

   – Всплески Тьмы – естественное явление для необученных темных, – сухо пояснил черный маг, стоящий рядом. - Тебе ещё повезло, что мы оказались поблизости и ты никого не угробил.

   – Второго искать будем? Или этого на двoих поделим? – деловито уточнил его невидимый брат-близнец.

   – Поделите? Меня?! Вы темные ритуалисты?

   – Нет, мы темные приколисты. Ты, мальчик, плохо вел себя в Талингаре. Так что мы тебя забираем туда, где тебя научат хорошим манерам.

   – Отличным темным станешь! – подхватил невидимка.

   – Если выживешь, – зловеще прошептал его брат.

   Светлые духи! Помогите!