Светлая для Темного

   Высший демон не повернул голову, чтобы отследить мою реакцию. Зачем? Если он и без того прекрасно считывал мои эмоции.

   Вот ими я щедро и делилась, стараясь излить все свое возмущение коварством высшего демона. Будь рядом Тень, точно от обжорства лопнула бы.

   “Тэлли, заканчивай, уверяю тебя, он все понял... - мрачно заметил Эдриан Сатор. - Поверь, Льен разделил трассы не для того, чтобы ты осознала, что не дотягиваешь до уровня крутого мужика”.

   “Тогда зачем?!”

   “Думаю, мы скоро это выясним...”

   На подвесной мост Нэйрэль ступил, бережно сжимая в руках сгусток Тьмы. Οн с легкостью продвигался по деревянному настилу, но на середине пути замер, уставившись в одну точку. Воздух вокруг него слегка уплотнился и заискрил.

   Что это? Дополнительная защита?

   “Нет, Тэлли. Это зрители… – тихо выдохнул Сатор”.

   Лорд Льен вызвал на арену призраков. Они кружили рядом с Нэйрэлем, оправившимся от потрясения; эльфийский принц продвигался по мосту, однако его Тьма больше не походила на едва заметный дымок. Теперь рука Нэйрэля сжимала черный меч. Я не видела лица эльфа и все же уловила момент, когда осторожный скользящий шаг сменился чеканным и быстрым. Нэйрэль словно увидел перед собой цель и помчался к ней, позабыв обо всем. Быстрый удар меча рассек воздух, обнажая скрытую призрачную сущность. В тот же миг спящая внизу личинка каракуса издала гневный вопль и забилась о прутья клетки. Почуяв всплеск чужой Тьмы, она очнулась и теперь хотела добраться до источника.

   Нэйрэль провалил задание лорда Льена, зато теперь я точно знала истинное отношение принца Ильноора к Аратэль из клана Золотой лозы. Когда черный меч пронзил свою цель, я на мгновение увидела полупрозрачную девичью фигуру со своим лицом. Он убил бы и настоящую меня без малейших колебаний, даже если бы это было последним, что он сделал бы в этой жизни.

   – Плохо, ваше высочество. Вы провалились, - усиленный магией голос лорда Льена был похож на падающие с высоты камни.

   Каждое из них было подобно удару. Я стояла, опустив голову, и не решалась посмотреть на других перерожденных. Мне было так страшно. Я отчаянно боялась увидеть, что и они разделяли ненависть Нэйрэля.

   – Как вы видите, его высочество не справился с заданием, - бесстрастно добавил лорд Льен.

   – Совсем умом тронулся, - внезапно бросила Кассель. - Ненависть к этой девчонке его доконает.

   – Я до сих пор вижу кошмары по ночам…

   Еле слышное признание принадлежало статному воину. Стражи Ильноора держались особняком,темных в школе не задирали, но и сами в лидеры не метили. Это были oбычные вояки, привыкшие исполнять приказы. В лагере они подчинялись Нэйрэлю, но когда стало известно, что он покрывал убийства своих же, стражи перестали видеть в нем лидера.

   – Уже все позади. - Кассэль сердечно сжала ладони воина в своих. - Мы выжили, и это главное.

   – Ты права, Кэссель, - глухо выдохнул второй воин. – Стоит мне закрыть глаза, как снова чувствую, что тону в густом месиве. Чувствую привкус своей крови во рту, а еще слышу голос, призывающий покориться, отдав свою жизнь ради восхождения великой богини Тьмы. Мужской голос.

   – А я слышал Аратэль в ту ночь, - подхватил другой эльф. – Когда я уже был готов сдаться, я услышал ее песню…

   – Колыбельная. Это была колыбельная, мама часто пела ее мне, - Кассель перевела взгляд на меня.

   Я же совершенно растерялась, не зная, что ответить. Ведь Арден Тироль был всего лишь полукровкой. Он не мог ничего знать ни об исходе Тьмы, ни о ночном ужасе Ильноора.

   Зато Эдриана Сатора подобные сложности не беспокоили. Он снова перехватил контроль над моим телом,и я вскинула голову, спокойно посмотрела в глаза Кассель и небрежно бросила:

   – Хреново вам пришлось. Меня только ублюдком всю жизнь называли, а мама так вообще пыталась придушить еще в колыбели. Ей папа заплатил.

   На лицах эльфов отразился шок, от природы миндалевидные глаза изумленно округлились. Кассель даже pот от удивления раззявила, а потом спохватилась, прикрыла его ладонью и отчаянно покраснела. И я ее понимала. Да ни один эльф никогда бы не отнёсся так к своему ребенку! Полукровок презирали,их стыдились, но ни один родитель не поднял бы руку на свое дитя.

   "М-да… Ну накладочка вышла. Бывает… – невозмутимо прокомментировал свой промах Эдриан."

   Я судорожно схватилась за медальон на своей шее и вздрогнула от пронзительного взгляда лорда Льена. А ещё я внезапно поняла, что так называемая импровизация Сатора была автобиографической. Это его мать пыталась задушить младенца еще в колыбели!

   – У вас очень интересное прошлое, Αрден Тироль. И оно нуждается в дополнительном изучении.

   Открытие портала произошло до того внезапно, что при виде черного провала я испуганно шарахнулась назад, едва не сбив при этом Кассель.

   – Прости. Ногу не отдавил? - смущеннo шепнула я.

   – Нет. Всё в порядке.

   “Ну хоть у кого-то все в порядке. Тэлли, портал для тебя…”

   “Спасибо, уже догадалась...”

   – Α как же испытания? Разве нам не нужно будет пройти по мосту? - робко поинтересовалась я. - Нэйрэль прошел…

   – А вы, Арден Тироль,так из-за него переживаете? - едко вопросил лорд Льен.