Светлая Княгиня, или что делать, если боги против

Птица с огненным оперением вымахала выше любого коня, когда-либо виданного мною, так что помощь была не лишней. Сидеть на ней оказалось неожиданно удобно и тепло. Жар перьев, несмотря на постоянно проскальзывающие языки пламени, только грел, не причиняя седокам вреда.

А потом дивная птица, резко оттолкнувшись, взлетела. Я судорожно ухватилась за руки обнимавшего меня мага.

— Не бойся, — прошептал он мне на ухо. — Смотри, как красиво. Это твое княжество.

Полная луна, как раз выглянувшая из-за туч, осветила землю, над которой мы пролетали. Ленточки рек, неровные прямоугольники обработанных полей и деревни с маленькими, едва различимыми домиками, темные купины рощ и светлые, ровные платы полей. Мир словно замер в дремоте при ласковом свете луны. И как бы ни было захватывающе наше путешествие, вскоре я начала украдкой зевать.

— Мы уже почти на месте, — утешил меня ласковый шепот.

Вскоре показался лес, и мы сели на кой-то поляне. На ее краю стоял большой шатер. Жар-птица, едва с нее слезли, рассыпалась снопом искр.

— Я учел твои вкусы, — отчего-то посмеиваясь, сказал Вес, увлекая меня за собой.

В шатре ждала целая гора подушек и пуховых одеял. Спать хотелось сильнее, чем выяснять отношения, и я быстро соорудила себе гнездышко из подушек и погрузилась в мир грез до рассвета. На коем меня безжалостно растолкали, как я ни упрашивала дать поспать еще чуток.

— Все пропустишь, — сказал Вес, выпихивая меня из шатра в зябкое утро.

Встающее солнце еще было скрыто за деревьями, а на поляне уже распускались белоснежные цветы, похожие на подснежники. И из каждого бутона мере раскрытия устремлялись ввысь золотые искорки. Все больше и больше. Словно необычный снег шел наоборот. Завораживающе. А потом все как-то неожиданно закончилось.

— Теперь можно и доспать, — со вкусом потянулся Вес. — Пора в замок. Надеюсь, наше свидание тебе понравилось?

Я потрясенно посмотрела на него. Кажется, меня скоро безнадежно избалуют чудесами и ничего не будет способно уже удивить. Вес только улыбнулся. Похоже в запасе него было еще немало идей.

ЭПИЛОГ

Белокаменный венчальный храм выглядел прекрасно. На стенах были многочисленные фрески, изображавшие покровителей брака, семейного очага, плодородия и судьбы. Многочисленные букеты и цветные витражи придавали всему праздничный, яркий вид. Я завистливо вздохнула. Это мог бы быть и мой особенный день тоже, но мне не позволили. Не по чину, мол. Свадьба Светлой княгини событие далеко не рядовое, и от того требует куда больше подготовки, да и гостям надо кому подготовиться, кому смириться, подарки опять же достойные заготовить. Соседушки, надо сказать, мое обручение плохо приняли, полагая Веса хоть и сильным магом, но безродным выскочкой. Да и как к Юнаре относиться, они до сих пор не определились. Светлые боги с приснопамятных событий на поляне хранили молчание, и жрецы осторожничали, боясь вызвать их гнев.

Стоило мне о Весе подумать, как жених мой из портала вышел и первым делом меня обнял, а потом уже осмотрелся и одобрительно кивнул. Я обеспокоенно к нему обернулась.

— Ты уверен, что огонь в лампадках зажжется? Он все же божественный.

— Уверен. Это процесс давным-давно автоматизирован. Они лично крайне редко снисходят.

— А вдруг сейчас именно такой случай?

Вес только недобро усмехнулся. Дородный жрец, что должен был соединить судьбы моих друзей, покосился на него, а потом, не таясь, вынул из рукава маленький бурдючок и приложился явно не к морсу. Я поморщилась, но ничего не сказала. Мне стоило немалого труда уговорить этого служителя. Только его и смогли убедить, что любовь превыше войн и дрязг. Рядом с ним стоял его ученик, тощий высокий подросток, державший в руках дубовый поднос, на который он старался даже не дышать, поскольку там лежали обручальные перстни, что, несмотря на день, явственно светились мягким жемчужным светом.

Гости негромко переговаривались, ожидая главных действующих лиц. И вот зазвучали бубенцы, оповещая об их прибытии. Женихи и невесты появились с разных сторон одновременно, что было хорошим знаком. Только вот взгляды всех были прикованы исключительно к девушкам. Уж больно необычные на них были платья. А ежели откровенно, то в таких только мужа в спальне встречать, а не на люди выходить.

Из традиционного они оставили только красный цвет да косы, сложно заплетенные, согласно стародавним обычаям. Платье Софии оставляло мало места для мужского воображения. Декольте было до того низким, что заставляло затаив дыхание гадать, заголится больше положенного али нет. Кисейный же шарф, на котором я настояла, лежал так, что больше подчеркивал оное безобразие, чем скрывал. Да только это не все. Подол был до того узок, что, чтобы идти в нем, был сделан разрез аж до середины бедра.