Светлая Ладога (СИ)

   Лидия Михайловна улыбнулась:

   - Все знаю, все понимаю. Нашла ты свою дорогу - как же я буду тебя удерживать?

   - Спасибо, бабушка! А хочешь тоже с нами пойти? Мы тогда всегда будем вместе!

   - Я не стал этого говорить, - вмешался Олег, - но вы были бы желанной гостьей в моих землях. Впрочем, я не властен над вашим выбором.

   Инга замерла: вот сейчас бабушка согласится, и им не придется расставаться! Но Лидия Михайловна лишь покачала головой:

   - Нет, Хельги, - она впервые так назвала Олега. - Благодарю тебя за приглашение, но всю жизнь я прожила на этом берегу, и поздно мне уже другие земли искать. Скоро уже мне свой рубеж переходить, и оттуда тоже возврата не будет. Пусть уж Инга с тобой идет. Ты ее береги, она за тебя жизнь отдаст и не пожалеет.

   - Я знаю. И клянусь оберегать Чайку.

   - А что ты говорил, что я скоро все забуду - так это неправда. Не забуду ни песен твоих, ни того, как ты с темными богами бился. Пусть будет с тобой удача, Хельги, и да хранит тебя Ладога!

   Лидия Михайловна взмахнула рукой не то в прощальном, не то в благословляющем жесте, и отошла немного в сторону. Олег низко поклонился ей и протянул руку Инге:

   - Иди же. Я помогу тебе.

   Инга ожидала боли, преграды, враждебности - ведь она видела, как упал на колени Олег. Но сумрак расступился, пропуская ее, и она ощутила лишь новый прилив радости. Ветер ли всколыхнул одежды хрупкой девушки, вставшей рядом с воином - или шевельнулись за плечами белые крылья? Инге не было до этого дела. Она прижалась лицом к плечу Олега и прикрыла глаза.

   Андрей посмотрел на Ингу и Олега - и тут же отвел взгляд. С той минуты, как он ступил на берег, тревога вернулась и теперь не отпускала ни на секунду. Вокруг был лес из его снов, и едва слышный шепот, который Андрей надеялся забыть, снова подползал из каких-то тайных закоулков. Неужели это навсегда? Неужели он больше не сможет спокойно встретить наступление ночи? Андрей поднял голову к небу - луна взглянула ему прямо в глаза, словно спрашивая: что же ты выберешь? Он опять посмотрел на Олега... на Марину... на лес вокруг... на ослепительную луну... снова на Марину...

   - Олег! Или как тебя здесь зовут...

   - Можешь звать меня Хельги.

   - Ну, Хельги... Что со мной будет... потом?

   - Ты хочешь сказать - если ты останешься?

   - Да.

   - Я не знаю. Очень надеюсь, что они не попытаются опять до тебя добраться. В таком случае ты просто многое забудешь, и то, что живет в тебе, не проснется или очень долго, или вообще никогда. Но если не так... Может быть, у тебя хватит сил выстоять. Может, нет. Враги у нас с тобой общие. И не из слабых.

   - Не-е-ет!

   Крик Марины заставил сумрак изумленно отпрянуть. Весь разговор Марина слушала как во сне, не очень понимая, о чем он, да, пожалуй, и считая его просто сном. Но стоило подать голос Андрею - и Марина проснулась. Так вот что он имел в виду, когда говорил: "Я не хочу потерять тебя"! Значит, он уже думал о том, чтобы уйти вместе с Олегом! Уйти? От нее?

   - Нет. Не верю. Это сон. Ничего не было. Я хочу домой. Андрей, пойдем отсюда! Я устала. Я спать хочу.

   Марина не задумывалась, что говорит - лишь бы заставить Андрея отвести взгляд от проклятого ручья, хоть на минуту удержать его! Андрей действительно обернулся - и Марина пожалела об этом. Даже в тот страшный вечер у него не было такого чужого взгляда.

   - Прости.

   - Ты уйдешь? Уйдешь... от меня? - Марина почти плакала.

   - Марина...

   - Ты не выживешь там!

   - Я не выживу здесь. Один раз Олег меня вытащил - а что будет дальше? Бояться каждой ночи? Сходить с ума от света луны? Марина, ты же помнишь, что со мной творилось - что, если так будет всегда? Неужели ты хочешь этого для меня?

   - Не уходи. Все пройдет. Все будет хорошо.

   - А если нет? Я сейчас словно к себе домой зашел. Я этот лес чувствую, понимаешь? Как мне теперь от этого отказаться? Как опять вернуться в город?

   Андрей помолчал.

   - Марина, пойдем со мной! Что тебе до этого города? Мы будем вместе, устанешь - на руках понесу, случится что - защищать буду! Я смогу, у меня хватит сил. Хочешь?

   - Как же ты не понимаешь... Там все чужое, там для нас нет места. Олег говорит, он там родился - а мы там чужие. Андрей, ты же обычный человек, как и я...

   - Ты уверена? - Андрей вскинул голову. Марина взглянула в его лицо - и отшатнулась:

   - Ну так уходи! Уходи сейчас же! И не смотри на меня! Я тебя боюсь! Ты - зверь!

   - Вот ты и сказала это, - усмехнулся Андрей, но Марина его уже не слушала. Теперь ее ярость обратилась на Олега:

   - Это все ты! Все началось, когда ты пришел! Ты... оборотень!

   - Я - нисколько, - спокойно отозвался Олег. - Андрей - да.

   - Человеком он был! Это ты его таким сделал!

   - Не смей трогать Олега! - вмешался Андрей. - Я ему жизнью обязан!

   - Так будьте вы прокляты оба!

   Марина бросилась на траву и разрыдалась. Андрей переводил взгляд с нее на Олега, не решаясь двинуться с места. Инге было больно смотреть на него, но она не знала, чем может помочь - и может ли вообще.

   - Олег... что мне делать?

   - Решить можешь только ты сам. Прости.