Светлая сторона Луны (трилогия)

— Я знаю лишь один способ, который позволит достичь успеха, — вмешался Альрик. — Для этого артефакты не годятся. Повелевающий стихиями должен открыть второй портал, проходя через первый. Тогда буйство стихий сметет все вокруг. Энергия, вложенная в два портала, не складывается, а умножается. Ее не выдержит никто. Хильда права, это нужно делать со стороны Плутона. Но такая филигранная работа…

— Думаешь, я не справлюсь? — Кривая усмешка Хильды мало походила на ее прежние улыбки.

— Мама, ты-то справишься, — покачал головой Фульк. — Не справлюсь я. Одно дело — проникнуть в Северный замок самому, другое — провести тебя. В алтарном чертоге Миракл держит постоянную охрану. Сам бы я прорвался, но с тобой… Боюсь, они задействуют защитные чары замка раньше, и ты погибнешь.

— Я пойду через Плутон, — твердо произнесла Хильда.

— Но, при всем уважении, открыть портал на Плутон невозможно, — возразил Альрик.

— Это невозможно, потому что планету защищают чары Конклава. Они действуют до сих пор, и сомневаюсь, что когда-нибудь развеются. Но когда Луи… — Голос Хильды дрогнул, но она продолжила: — Когда Луи сражался с дарклингами, в руки ему попали кое-какие записи. Дарклингов создавал Конклав, и он же дал их отцу способ пробить блокаду и выдергивать на Луну кого он пожелает. Я изучила эти чары и уверена, что смогу произвести обратный процесс.

— Даже если попадешь на Плутон, ты не сможешь ориентировать заклинание так, чтобы оказаться в замке, — возразил Бьярни. — Ты не пройдешь туда одна.

— Ты не пойдешь туда вообще. — Фульк вскочил. — Хватит! Мне надоело терять родных людей! Да, не ты меня рожала, но ты стала мне настоящей матерью. Я смогу прорваться один! Моих сил хватит открыть этот ваш второй портал.

— Сынок… — Вот теперь на губах Хильды появился бледный, печальный призрак ее прежней улыбки. — Сил-то тебе хватит. Жаль только, силы не заменят умения. Это тонкая работа. К тому же на Плутоне, как мы видели, очень хорошо насобачились убивать бессмертных. Не пытайся остановить меня. Это будет сделано в память о твоем отце.

— Отец никогда не позволил бы тебе вновь взяться за оружие!

— Я была бы счастливейшей из женщин, если бы он сейчас вошел в эту дверь и запретил мне. Даже если бы прогнал меня, прошедшую через большее количество боев, чем он, вышивать крестиком, обозвав дурой, я была бы счастлива. Но он — мертв. Его поглотил черный поток с Плутона. И во имя его памяти я сделаю так, чтобы этот поток иссяк.

— Ты жестока, мать!

— Я с Темной стороны, не забывай. Бьярни, позволь мне набрать добровольцев в свой отряд.

— Шепот трав, — сказал Ричард. — Они лучше всех подойдут для такого задания. Они — лучшие в нашем войске. Умеют скрытно подкрадываться, хороши как в стрельбе, так и в ближнем бою.

— Позволь, мудрый отец, — услышал я тихий шепот Ратибора.

Кивнул — и волчий сотник вышел вперед.

— Они не справятся, — сказал он уверенно. И продолжил, не давая себя перебить: — И тому две причины. Первая — против них будет целая планета. Их просто забросают мясом. Будь я на месте плутонцев, я бы пожертвовал всем, чем угодно, только бы не дать порвать эту единственную ниточку до Луны.

— В чем же вторая причина? — спросил Бьярни.

— Они не умеют жертвовать собой так, как друиды. У нас это — на уровне рефлекса. Когда его жизнь — цена исполнения приказа, друид не колеблется. И главное — в полузверином воплощении нас почти не берет простое оружие. Я сомневаюсь, что на Плутоне много серебряных клинков или настоящего оружия высших. Если кто и способен провести Хильду сквозь всю эту планету, так только мы, Волчья сотня. Да и с вашими прочими подразделениями мы плохо взаимодействуем. В предстоящей битве толку от нас будет гораздо меньше.

— Он прав, — кивнул Вильгельм.

— А он понимает, что, несмотря на все его рассуждения, это — поход смертников? — спросил Бьярни.

— Он друид, он понимает, — произнес я.

— Не такая уж и смерть, — сказала Хильда. — Секунд десять будет. Я открою портал в окрестности Города Ангелов. Кто-то успеет проскочить и вернуться до взрыва.

Часть вторая Разрушитель

Иногда все происходящее напоминало мне горную лавину. Я вызвал ее, я думал, что управляю ею, но, когда вдруг возникло желание повернуть ее вспять, я понял, что это уже не в моих силах. Оставалось лишь бежать впереди нее, чтобы она меня не накрыла. Почему-то меня охватывал ужас от мысли, что рано или поздно эта лавина столкнется со стеной, воздвигнутой моим отцом. Мне казалось, что, каким бы ни оказался итог столкновения, эти две силы раздавят меня.

Я не думал о штурме Небесного Престола. Все уже было продумано, просчитано. Привычная работа. Теперь могу поведать подробнее о тех днях, которые провел в Некромантском домене. Теперь можно перенести на бумагу то, что я раньше боялся ей доверить. Даже если в ближайшие пару дней кому-то удастся заглянуть в эти записи, он бессилен будет что-то изменить.