Светлая сторона Луны (трилогия)

Аква пришла в себя и потянулась за оружием. Подошедший Грешник отшвырнул пинком ее широкий клинок подальше. Фульк тоже подошел, заглянул ей в глаза. Полубезумный взгляд затравленного зверя. А потом — какой-то обрывок мысли. И дага Карателя зависла на волосок от ее глаза.

— Ты будешь жить. — Фульк встал. — Благодари за это того, о ком была твоя последняя мысль. Ты не такая, как прочие. Ты хотя бы понимала, что вы что-то делаете неправильно. И это понимание вольно или невольно пробудил в тебе он. Как его имя?

— Магнус, — тихо прошептала девушка.

— Значит, он тоже будет жить. Сейчас ты вольна идти куда вздумается. Но больше никогда в жизни ты не возьмешь в руки оружия. Считай это своей епитимьей. Впрочем, мне все равно, как ты будешь считать. Если ты нарушишь это условие, я приду и доделаю то, чего не доделал сегодня.

— Пойдем с нами, — сказал я.

Втроем мы отошли от костра, посмотрели на лагерь. Со всех сторон к нему стягивались чужие отряды. Часовые были мертвы. Их сняли живущие в тенях. Братству детей Хансера оставалось существовать меньше часа.

— Кто это? — спросила Аква.

— Темные домены, — ответил я. — Неужели вы думали, что сможете подчинить себе некромантов? Они гораздо опытнее вас в искусстве заговоров. Их домен потерял существенную часть, но сумел выжить и призвать на помощь тех, кто подчинялся им всегда. Они довольно ловко проскочили между вами и Мираклом, когда вы сбросили их со счетов и вцепились друг в друга. Благодаря вам они сумеют вернуть свой алтарь.

— Они же перебьют всех, — прошептала Аква. — Мы отлучены от Северного алтаря и еще не приобщились к Некромантскому. Для нас нет развоплощения, только смерть.

— Иди, — повелительным тоном сказал Фульк. — У тебя есть время спасти хотя бы некоторых. Вы не можете сопротивляться, но можете бежать.

Занятые этим разговором, мы не видели, как бросился Грешник к Пантере, не видели ее слез и его поцелуев. Ученики Грешника тактично отошли в сторону и отвернулись.

— Вот видишь, любимый, — слова лились из ее сердца. — Ты не изменил себе, и мы в конце концов спаслись.

— Я зря оставил тебя. Но больше я такой ошибки не повторю, мы будем вместе всегда.

— Всегда вместе, — эхом отозвалась она. — Ты не должен был так рисковать! Зачем, зачем пришел ты один? Я думала, у меня разорвется сердце, когда они все набросились на тебя.

— Но ведь ты же сама сказала, что в конце концов мы спаслись.

А после того как отзвучали слова любви и благодарности, Пантера сказала:

— Это все затеял Миракл, я знаю. Мы должны его остановить, ведь это мы помогали ему возвыситься.

— Как, любовь моя? — спросил он. — Даже я не рискну прорваться в Северный замок. А если бы это получилось, я не могу убить.

— Убить могу я, — твердо произнесла она. — Тебе придется с этим смириться. Иначе нельзя. Миракл всегда учил меня сперва работать головой, а потом клинками. У противника нужно найти слабое место. Его слабость — Аркадия. Мои девчонки узнали, где она сейчас, перед тем как их перебили дети Хансера. Ее охраняют Кошачьи гвардейцы. Нужны твои ученики, чтобы справиться с ними.

— И что потом?

— Мы скажем, что убьем ее, если Миракл не придет один, куда мы укажем.

— Он не поверит, — усомнился Грешник.

— Поверит. Он судит всех по себе. Ты прав, мы не сможем ее убить, но он об этом не знает. Он придет, и вдвоем мы остановим его навсегда.

Как жаль, что узнал я об этом разговоре, когда стало уже поздно. Хотя, с другой стороны, я все равно собирался отыскать Аркадию. Возможно, все сложилось к лучшему. Не мне об этом судить. Я — всего лишь Целитель. Мы с Фульком вернулись к костру.

— Куда вы теперь? — спросил Грешник.

— Я готов провести вас в Город Ангелов, — сказал я.

— И тебе лучше пойти туда, — добавил Фульк. — Мой дядя поверил в тебя. Теперь понимаю почему. В его жизни было слишком много крови. Возможно, выживи он, отрекся бы от войн также, как и ты. Ты должен сделать то, чего он не успел, прожить настоящую жизнь за двоих.

— У нас еще есть незаконченное дело, — туманно ответил он. — Лучше пусть Хансер-младший сходит туда сам и предупредит, что мы придем, чтобы нас не встретили стрелами.

— Хорошо, — согласился я. — А ты, Фульк, куда?

— Некромантам нужно провести обряд освобождения алтаря. После него будет ничтожно малое время до того, как защитные заклинания замка сработают. За это время их не должно стать. Тогда некому станет приобщить к алтарю новых некромантов, и замок умрет.

— А ты справишься сам? — усомнился я.

— Более того, только если я буду сам, у меня есть шанс справиться. В конце концов, нужно же кому-то сделать так, чтобы все смерти не были напрасны и Луна сбросила с себя сети последователей Лилит.

— Надеюсь, мы еще встретимся.

— Не сомневайся, я тварь живучая.

Мы разошлись с ним в разные стороны. Наше дело здесь было сделано. А коротать ночь в компании людей Грешника не хотели ни Фульк, ни я. Они были неплохими, особенно для плутонцев, но они были детьми. Целителю и Карателю нечего среди них делать. Им нужен Проводник.