Странно. Вроде бы все верно насчет нее, светлой среди темных. Но почему-то одиночество не ощущалось вообще. Хотелось бы списать на него последний всплеск эмоций, но это было бы не правдой. Она больше не была одна. Найт, Форс, Дэйд, Дэйя, суровый Зигмунд и его улыбчивая супруга, бедный Шейн, так и не утративший оптимизма и надежды даже после такого ранения, его любимая Лейри, остальные, даже Морган… Все они незаметно и уверенно стали частью жизни Соланж, неотъемлемой и такой привычной, будто и не было страшных лет заточения, скитаний по родной стране, чуть не стоивших наследнице рассудка или даже хуже. С удивлением девушка осознала, что любит этих загадочных созданий, принявших ее как родную, пусть и не сразу, но все-таки впустивших светлую в свою семью. И что бы ни ждало в конце пути, деймины все равно останутся в ее сердце!
Поразительно и странно, противоестественно - так сказали бы остальные шейсы. Небо, как много всего предстоит изменить не только в самой стране, в умах и душах ее жителей. Если все получится, это будет самая значительная страница в истории Пайваны, только бы выдержать, только бы не подвести всех, кто верит в успех.
А Киран? Ее любимый брат, который тоже столько лет надеялся и ждал, не забывал пропавшую старшую сестру. Он ее настоящая семья, ради него стоило терпеть любые невзгоды и испытания. Нельзя допустить, чтобы то бремя, которое давило сейчас на Солу, досталось ему.
Интересно, понравились бы ему члены правящей семьи дейминов? Уже одно то, что мальчик знал, где и с кем его сестра, что темные спасли и приютили ее, должно было говорить перед ним в их пользу.
Светлые, темные, в чем разница по сути? Все они за редким исключением хотели чего-то похожего, мира, покоя. А с заговорами, предрассудками и войнами стоило разобраться раз и навсегда!
Из-за роя мыслей в голове Соланж никак не могла заснуть. Ворочалась, вздыхала и хмурилась, смотрела на звезды с немым укором, и не сразу заметила, что воздух вокруг нее начал потихоньку светиться. Один, другой, множество крошечных огоньков загорались, освещая поляну со спящим мершессом и тсаревной. Что происходит странное, Сола поняла довольно поздно, но реакция не подвела. Девушка вскочила на ноги и приготовила пистолет, пытаясь сообразить, с какой стороны ждать опасности.
Сторожевой контур молчал, Серый даже ухом не повел, и это заставляло насторожиться еще сильнее. Вскоре из света соткалось несколько фигур, вполне напоминавших дейминов или шейсов, но встреча с шав-лиэ была еще слишком свежа в памяти.
- Кто вы такие? - спокойно спросила Сола, размышляя, как быть, если все нападут одновременно.
- Мы не причиним тебе вреда, Соланж, - раздался тихий женский голос.
- Помните, как ее отец встретил Леа? Тоже пистолетом размахивал, - насмешливый мужской баритон вызвал мурашки по коже, а потом смысл сказанного дошел до сознания.
- Вы…
- Духи звезд, - незнакомцы закончили за нее предложение, и как-то сразу же стало ясно, что это правда.
Странное чувство появилось внутри - тепло и горечь, радость от нежданной встречи с возможными родственниками и печаль из-за потерянной навсегда матери. Духи смотрели на нее, и каким-то образом она отчетливо видела их в ночной темноте. Странная светлая кожа незнакомцев казалась перламутровой, так что лунный свет преломлялся и отсвечивал от поверхности. Внимательные глаза рассматривали тсаревну с любопытством и интересом.
- Ты кажешься удивленной встречей с нами, - сказала Зрина, та, что заговорила первой. - Разве тебе не предрекала встречу с нами Хранительница дорог в Алайе?
Все расселись прямо на траве у озера, духи по очереди представились, касаясь ладоней Соланж, легко дотрагиваясь до ее распущенных волос. Девушка как зачарованная смотрела на странных существ и никак не могла собрать в кучу все те вопросы, которые роились в ее голове.
- Да, Уна говорила мне, что в Сумрачном Эйде я смогу встретить вас, но слишком многое случилось за последние луны. Еще мне рассказывали, что вы редко появляетесь, поэтому я и представить не могла, что вы спуститесь сюда и будете говорить со мной.
- Разумеется, - констатировал Эл, широкоплечий мужчина с густой жемчужной бородой. - Звездный путь так или иначе пересекается со всеми, влияющими на судьбу Пайваны.
- И мама? Она…
Духи переглянулись.
- Леа видела многое и знала, к чему вел ее выбор. Она отказалась от своего народа и тайн мироздания ради смертного и спасения его души.
Сола невесело хмыкнула и подумала, что мамина жертва оказалась почти напрасной, ведь после всего произошедшего трудно было сказать, осталась ли в Айвине хоть частичка живой души. Возможно, он продал ее или обменял на что-то в угоду своим прихотям, иначе как он мог так поступить с собственной дочерью?
- Она знала, что погибнет? Что мой старший брат погубит себя из-за этого, а я окажусь в Залах забвения? Тогда почему не говорила мне ничего?
Зрина мягко коснулась руки тсаревны, удерживая ее от опрометчивых слов.