Светлая сторона тьмы (СИ)

Невероятных размеров парадный зал оказался заполнен нарядными дейминами, тсаревну ослепили яркие огни и блеск драгоценностей. Всех членов семьи рея представили, небольшая процессия медленно спустилась по широким ступенькам в центр зала. Найт занял свое место на троне, усадил рядом с собой на второй трон поменьше надежно скрытую мороком светлую, а остальные разошлись по обе стороны от них. Легкий шепот изумления пронесся по залу. Конечно, обычно радом с правителем присутствовала его законная супруга, а эту молодую даму все видели впервые. Какие еще сюрпризы припас сегодняшний вечер?

Соланж успела отметить удивление на лице Лейри, осматривавшей убранство зала, но в первую секунду не поняла, в чем дело. Только потом до нее дошло, что в общей цветовой гамме преобладал светлый бежевый и сдержанное золото. Вряд ли такое украшение было нормой для Сумрачного Эйда. Ах, ваше величество, очень тонкий ход.

Движение в бальной зале, прерванное появлением рея, возобновилось, хотя все взгляды по-прежнему оставались прикованы к паре на возвышении. Ненавязчивая музыка сливалась с шумом разговоров и смехом, можно было тихонько общаться без опасения быть услышанными кем-то еще. Родственники Найта пропали в толпе, оставив брата наедине со светлой.

- Вы прекрасно держитесь, - улыбнулся ей рей. - Особенно после сегодняшнего происшествия. Уверяю, что сделаю все возможное, чтобы убийца был наказан! Непростительно с моей стороны подвергать вас подобному риску.

- Полно вам, ваше величество, - ответила ему девушка. - Мне уже пообещали то же самое и остальные ваши родные, так что лишние волнения ни к чему. Господин Морган прибыл как нельзя вовремя, чтобы спасти меня, зато предстоящее разоблачение видится мне намного более опасным, чем все яды Пайваны.

Найт нехотя кивнул, показывая свои сомнения. Чужая в столице Алайи, шейса рядом с правителем дейминов, вот о чем молчали его карие глаза.

- Скоро, - произнес он. - Несколько танцев пройдет, вино и сплетни сделают свое дело, а мы ошарашим моих дражайших подданных как раз в нужный момент. Не зря я обрабатывал их последнюю луну!

Соланж удивленно смотрела, не понимая, о чем он говорил.

- Да, - кивнул он. - Мне пришлось манипулировать моими достойными подданными, готовить их к принятию мысли о том, что с Алайей необходимо что-то делать. Разбойные нападения на границе только усилили мое влияние на чужие умы. В условиях угрозы со всех сторон каждый понимает, что вести политику по-старому уже не эффективно, а возможности что-то изменить до сегодняшнего дня не было.

- Я просто восхищаюсь вашей предусмотрительности, - изумленно ответила на такое откровение тсаревна. - Сразу понимаешь, что до подобного остается расти и расти, если я когда-нибудь смогу быть хотя бы вполовину на вас похожа!

- Не волнуйтесь, - рассмеялся Найт. - Это приходит с опытом, после двух трех десятков непростительных ошибок выбора не остается. Ведь управление государством это не только охота, турниры и балы. Последние, к слову сказать, моментально опустошают казну, но изредка все же необходимы. А если серьезно, то это тяжелый и временами просто невыносимый труд, поэтому не ждите легкого пути к успеху.

Тсаревна чуть опустила ресницы, давая понять, что уже почти пришла к такому же выводу. Очередная утренняя тренировка напомнила о том, что ее собственная дорога к трону только началась, а от нее уже хочется сбежать, спрятаться так, чтобы никто не нашел. Только фамильное упрямство и гордость тсарей толкали наследницу вперед. Рей задумчиво продолжал небольшую лекцию.

- Мне невероятно повезло с семьей! В противном случае боюсь даже предполагать, что стало бы со мной и Сумрачным Эйдом, не будь их поддержки, силы и умений, их любви и доверия ко мне. Дядя занимается армией, родной брат - казной, остальные помогают по мере сил в других важных областях. Мне можно не волноваться, что кто-то будет красть, предаст или подставит, хотя подобные случаи со стороны родственников все же были в истории. А вам, ваше высочество, надо будет завоевать доверие шейсов, искать проверенных и надежных сторонников, чтобы тяжесть короны не оказалась неподъемной. И благо Алайи будет на первом месте, начиная с сегодняшнего вечера и навсегда.

- Звучит не очень обнадеживающе, - взгляд тсаревны рассеянно скользил по морю темноволосых голов в праздничном зале.

- Так и есть. Личные чувства и желания остаются на заднем плане, и порой от этого очень грустно. Я ведь уже говорил об этом, а повторяю только для того, чтобы это все же не стало для вас неприятным открытием, чтобы не было ситуаций, способных подорвать вашу репутацию и тсарский авторитет. Поскольку ваша жизнь теперь будет у всех на виду и станет достоянием народа. Могу со стопроцентной уверенностью заявить, что после Айвина его преемницу будут проверять на прочность и стойкость каждый удобный момент. Один из которых как раз наступил.

Музыканты закончили очередную мелодию, пары поклонились друг другу, чтобы в следующий миг разойтись в разные стороны. Кто-то приглушил свет, выделяя в полумраке возвышение с двумя тронами.