Светлая сторона тьмы

— Может быть, ты заболел? — насмешливо спросила красавица, накручивая на пальчик короткие волоски. — И улыбаешься подозрительно много. Тебя как подменили.

— Это работа, милая, пришлось улыбаться всем подряд и строить из себя хорошего парня, никак не могу остановиться, прости.

Они рассмеялись.

— Ничего, дорогой, пройдет пара дней и от тебя перестанут шарахаться, когда вернется прежний мерзкий тип, который мне так нравится!

— О, да, я над этим работаю! — Морган поцеловал любовницу и зарылся лицом в темные шелковистые волосы. — Что нового было, пока я занимался делами? Кого соблазнила, сколько сердец разбила?

— Я была скучной и мрачной, пока ты играл роль весельчака, — улыбнулась Карин. — Должен же кто-то поддерживать природный баланс, раз уж первый ворчун государства взял отпуск и развлекал дейминов отдаленных оплотов. Не до мужчин мне было, да и настроение не то.

— Что-то случилось?

— Нет. Говорю же, настроения не было.

Игривая веселость как-то вмиг испарилась, оба задумались о своем, даже не пытаясь говорить по душам. Такие уж это были отношения, странные, с множеством запретов и ограничений.

— Твоя подружка снова летала на вьерне вместе с твоим братом, — невзначай произнесла девушка, легко высвобождаясь из рук Моргана. — Отец говорил.

Карин подошла к туалетному столику и налила себе бокал вина, а потом осталась стоять там же, упираясь обнаженным бедром в темное дерево комода. Морган отметил про себя попытку сбить его с толку или вызвать чувство ревности или что там пыталась сделать гордая девица. Она в упор не желала признавать то, что этот темный никак не мог подружиться со своей подопечной, и периодически бесила его подобными проверками. Иногда ему нравилось, иногда сильно утомляло.

Он молча встал, натянул штаны и рубашку, затем начал рыться в своей сумке. Карин с холодным любопытством наблюдала за ним, склонив голову к плечу, неторопливо отпивала из своего кубка. Наконец, мужчина нашел то, что искал, и вернулся к любовнице, сжимая находку в ладони.

— Я ведь не лгал, когда говорил, что мне тебя не хватало, — произнес он, затем застегнул на тонкой шее прекрасное сапфировое ожерелье с огромным камнем, ограненным в виде полумесяца. — Поэтому будь хорошей девочкой и перестань быть мной, я вернулся.

Карин была изумлена донельзя. Разумеется, Морган дарил ей какие-то безделушки, красивые вещицы, приятные любой девушке, но таких дорогих украшений и подобных слов от него дождаться было крайне сложно. Огонь свечей отражался в камнях, синие сполохи падали на белоснежную кожу деймины, добавляя подарку колдовского очарования.

— Спасибо, — удивленно произнесла она. — Ты меня пугаешь, Морган. Надо ли мне начинать беспокоиться?

Он поцеловал бархатные губы, ощутил терпкость сухого вина и улыбнулся.

— Пока не стоит, милая.

— Пока? — ее обнаженное тело приживалось к нему, но глаза смотрели с настороженным любопытством.

— Ты единственная женщина, способная выносить меня достаточно долго. Мне стоит ценить это и задуматься о возможных вариантах развития будущего. Увидимся позже и поговорим.

Он оставил Карин совершенно растерянной. Странно, но эрл и от себя не ожидал подобного, вот к чему приводят игры в добродушие! Разумеется, подарок пока ничего не означал, но все же в случае с упрямым свободолюбивым разведчиком мог иметь какой-то дополнительный смысл. Следовало срочно возвращаться к привычному образу мерзопакостного злодея, а что способствовало этому больше всего? Правильно, близость светлой, надежный источник вдохновения для любой гадости. Заодно и урок будущей тсарице, которую до сих пор толком не научили опасаться предательства от тех, от кого меньше всего этого ждешь.

За завтраком, где собрались помимо самого эрла Найт, Форс, Дэйд с Иланой и Дэйя, рей заметил, что с его любимым другом что-то не ладно. План требовал полной отдачи, поэтому Морган, не задумываясь, начал действовать и это не укрылось от остальных.

— Ты что-то слишком много улыбаешься, — подозрительно сощурился правитель. — Не иначе как задумал какую-то гадость.

— Что я и улыбнуться не могу, если настроение хорошее? — почти возмутился эрл, на что ему ответили искренним смехом добрые родственники.

— Заболел? — предположила кудрявая.

— Нет, вряд ли, — усмехнулся Дэйд, внимательно присматриваясь к брату, и это оказалось самой слабой частью плана — обмануть лучшего эмпата в семье. — Просто задумался о смысле жизни. Не волнуйтесь, это же Морган. Все пройдет.

— Хорошего же вы обо мне мнения, дорогие родственники!

— Мы просто слишком хорошо тебя знаем, — пожал плечами рей. — И принимаем такого, как есть, даже если иногда тебя хочется убить. А если ты вернулся из очередного похода с улыбкой до ушей, то либо влюбился, что вряд ли, либо с ума сошел, что вряд ли, либо что-то задумал, что вполне вероятно.

— Спасибо! — язвительно протянул Морган, вызывая новые смешки.

— Вот это уже признаки выздоровления! — радостно сообщила Дэйя, уворачиваясь от легкого подзатыльника. — Не может же он всегда быть таким отвратительно счастливым.