Светлая в академии Растона: любовь или долг

— Что ты с ними сделала, Леа? — Лэнс улыбнулся и, открыв бутылку, протянул светлой. Несмотря на жажду, она отказалась. Горький опыт первого дня свидетельствовал — не пей из непроверенных источников.

— Мы немного побеседовали вчера, и, кажется, друг друга поняли, — она пожала плечами. Парень сделал несколько жадных глотков, еще раз предложил девушке и после отказа завернул пробку.

— Видно, ты была крайне убедительна, потому что все молчат: откуда синяки, что случилось вчера на поляне и почему о светлой либо шепотом, либо вообще никак. Весь курс вчера вечером синхронно ударился о косяк и упал с лестницы. По официальной версии.

— Мне без разницы, — довольно улыбнулась девушка. — Мне по душе их официальная версия.

— Ты страшная девушка! — шепнул парень и они отправились на следующие упражнения.

Ронда внимательно следила за прогрессом светлой, отмечая, что вопреки законам физиологии, она бежала бодро, в то время, как другие курсанты едва волочили негнущиеся ноги. Бойцы, не привыкшие к ежедневным физическим нагрузкам на все группы мышц на это не способны. Либо Леа имела физические аномалии, либо тренировалась больше, чем рассказывает. Сара приняла решение посетить Ирема, поскольку знала, что духи вчера прошли медицинское обследование. У светлого наверняка уже были ответы. Зная его скрупулезность, она в этом не сомневалась.

Тем не менее, подтягивания девушке так и не давались. Уйти с магической цифры один она не смогла. Старалась перебороть дрожь в напрягшихся мускулах, даже помогала себе ногами, пытаясь подтянуться с рывком — ни в какую. Пальцы упорно соскальзывали с перекладины, не давая подтянуться. Но Леа не отчаивалась, решив, что обязательно позанимается дополнительно после занятий. Тем более, что на индивидуальное свидание с куратором она решила не идти. Не станет же он искать ее на полигоне?

Вместо огнестрельного оружия, на второй паре с Рондой они изучали основы обращения с холодным оружием. Первая половина занятия — теория, вторая — практика. Леа урок дался легко, ведь она отлично владела ножом, доставшимся ей в наследство от отца.

* * *

Когда девочке исполнилось пять лет, папа подарил на день рождения светлой не куклу или очередное платье, а небольшую коробку, перевязанную атласным бантом. Мама стояла рядом и тревожно улыбалась.

— Дорогая. Мы с мамой думаем, что тебе пора познакомиться со своим первым другом и надежным помощником, — передавая коробочку, осторожно начал отец.

Леа тут же дернула за бант и крайне удивилась, обнаружив внутри блестящее стальное лезвие и черную кожаную ручку ножа. Огромные глазки непонимающе посмотрели на папу, затем на маму. Родители ждали… Девочка аккуратно взяла маленькой ладошкой большой нож и покрутила его в руке, осознавая новые ощущения.

— Это нож, Марина. Называется Койот-С. Вот здесь, — отец указал на зубчики, — стропорез. Чтобы перерезать веревки. Двухсторонняя заточка ножа позволяет и идти с ним против кабана, и использовать как метательное оружие.

— Спасибо, папочка. Ты возьмешь меня на охоту? Мне жалко тех зверушек, я не хочу…

— Нет, родная, — мама волновалась, но усиленно старалась замаскировать дрожащие от волнения губы улыбкой. — Это чтобы ты могла защитить себя в случае опасности.

Леа тогда рассмеялась и отмахнулась, сказав, что рядом с родителями ей не нужна никакая защита. А через несколько месяцев их не стало…

* * *

— Итак, кто мне скажет, что за нож я держу в руках? — голос Ронды тяжелый и с хрипотцой вывел светлую из воспоминаний. Она уставилась на нож и оторопела. В руках преподавателя — тот самый Койот-С. И не просто аналогичный. Это ее нож. На ручке инициалы — М. С. Блэквел без зазрения совести передал ее вещь преподавателю.

— Вы держите в руках вещь, которая вам не принадлежит! — дрожащим голосом заявила светлая.

— Все вопросы к куратору, Суарес. Желаете рассказать побольше об этом увлекательном, хотя немного и устаревшем экземпляре?

Девушка подошла к преподавателю, но только за тем, чтобы вновь подержать в руках дорогой предмет из прошлого. Кожаная ручка приятная и теплая напомнила ей тот счастливый день рождения. Ее последний счастливый день рождения.

— Это Койот-С. Отличный нож с великолепными боевыми характеристиками. Узкий листообразный клинок с двухсторонней заточкой: им с равной эффективностью можно нарезать колбасу или исполосовать противника. Идеально подходит для причинения глубоких резаных ран. В корневой части заточка серрейторная. С легкостью разрезает даже альпийскую веревку диаметром 10–12 мм. Что выгодно отличает Койота, — девушка ловко подкинула нож, схватила лезвие и одним точным движением отправила ровно в центр мишени, расположенной за спинами студентов. — Его, в отличие от многих других моделей, можно использовать для метания. Выдержит до 3000 бросков. Но это по словам производителя. На мой взгляд — выдержит и больше. Зависит от цели.

— Верните нож на место и можете садиться, — холодно отчеканила преподаватель.