Светлана

Вне зависимости от ответа чайник, всегда очень горя­чий, подавался на стол.

Казалось, что в недрах квартиры, как на вокзале, всегда имеется бак с кипящей водой. Приветливая и шум­ная семья Ивана Ивановича была такой же неожидан­ностью для Светланы, как одинокая комната Натальи Николаевны. Не было у Натальи Николаевны внучат, а уж так подходило бы ей быть бабушкой!

А Ивану Ивановичу подходило бы сидеть в строгом холостяцком кабинете и проверять тетради, прихлебывая из стакана остывший, очень крепкий чай (крепкого чая он как раз и не пил, жена наливала ему совсем слабый — из-за сердца).

Перед самыми экзаменами девочки, рассуждая после уроков о Светланиных делах, говорили, что хорошо бы ей получить по всем предметам пятерки — легко было бы поступить в педагогическое училище, не пришлось бы за­ниматься летом, а то похудела даже — так старается!

 — По математике у Соколовой во всяком случае бу­дет пять! — каким-то особенным голосом, «со значени­ем», заметила Туся Цветаева.

 — По геометрии — может быть, а по алгебре сомне­ваюсь, — ответила Светлана.

 — Можешь не сомневаться, что на экзамене пятерку получишь, — сказала Туся: — ведь спрашивать-то тебя будет Иван Иванович!

Светлана защелкнула портфель и весело ответила, идя к двери:

 — Вот если бы Иван Иванович не спрашивал на экза­мене, а отвечал, я бы не сомневалась, что он ответит на пятерку, но ведь отвечать-то, Тусенька, буду я!

Она услышала из коридора, как Туся говорила в классе:

 — Светлана очень изменилась. Еще в прошлом году она мне за такие слова глаза бы выцарапала. Правда, Мушка?

На что Муха Черная отозвалась кротким голоском:

 — Светлана хочет стать педагогом. Должна же она уметь обращаться с трудными детьми!

Девочки в классе засмеялись.

Молодец Мушка! Вот кому стоит пойти на юридиче­ский факультет или в Институт международных отноше­ний. Умеет она вежливым голосом говорить ядовитые вещи.

С этого дня Тусю Цветаеву стали называть «трудным ребенком».

На письменном экзамене по алгебре Светлана и Туся сделали одну и ту же ошибку. Не грубую ошибку, но все-таки... Обе старались поправить дело устным отве­том. И обе немножко запутались в вычислениях. Не очень запутались, но все-таки...

При снисходительном отношении экзаменатора мож­но бы всем этим пренебречь и решить, что знают обе де­вочки на пятерки. А при строгом отношении экзамена­тора...

 — Вот увидите, у меня будет по алгебре четыре, а у Соколовой пять! — говорила девочкам Туся.

Светлану волновала отметка по алгебре. Странно ска­зать, но она даже боялась пятерки. Теперь, разглядывая Светланино свидетельство об окончании семилетки, Туся заметила, даже с сочувствием, хотя и свысока:

 — Мог бы тебе все-таки Иван Иванович пять поста­вить.

Светлана спросила:

 — А тебе?

 — Мне это, в конце концов, не так важно, а тебе, по­скольку ты поступаешь в педагогическое училище...

 — ...заранее было бы полезно научиться, как завы­шают отметки, ты это хочешь сказать? — докончила Свет­лана.

Все засмеялись — и Светлана первая.

Почему Туся раздражала ее прежде, а теперь нет?

Что изменилось? Кто изменился? Туся — очень мало. Во всяком случае, все, что было в ней неприятного, оста­лось. Не только осталось — неприятные черты ее харак­тера как будто растут вместе с ней.

А ведь училась в школе семь лет, были хорошие учи­теля... Значит, не все может сделать школа?

Многие девочки в будущем году собираются вступать в комсомол. Туся не хочет.

 — Вот еще! — говорила она Нюре Поповой. — Надают разных поручений, а мне заниматься нужно, я хочу кон­чить с медалью.

Она способная. Конечно, кончит с медалью. И в жизнь пойдет такая — все для себя.

Она не раздражает, потому что ее жалко. Ведь Тусе всего четырнадцать лет. Когда ей было два года — девоч­ки рассказывали, — Тусина мама спрашивала дочку:

«Где общее солнце?»

Туся поднимала руку, показывая на небо.

«А где папино и мамино солнце?»

И Туся тыкала себя пальцем в грудь.

Четырнадцать лет вращались папа и мама вокруг это­го небольшого светила. И других, по мере возможности, заставляли вращаться: домашнюю работницу, тетушка есть у них какая-то... Кроме того, маленькие планетки — Тусины ближайшие подруги. Нюра Попова, например, считает Тусю чуть ли не гениальной.

Что же будет потом, когда Туся поймет, что Вселен­ная устроена совсем не так? А если не поймет, прожи­вет свой век, не познакомившись с начатками космо­графии?

Подошли девочки из четвертого «Г» — Маша, Рита и Катя:

 — Здравствуй, Светлана!

Они с уважением разглядывали Светланины пятерки и четверки.

 — Светлана, так ты окончательно в училище от нас уйдешь?

 — Окончательно. Катя вздохнула:

 — Жалко. Светлана спросила:

 — А вы зачем сегодня в школу пришли?

 — Мы знали, что у вас сегодня последний день, — ска­зала Рита. — Завтра в лагерь уезжаем. Хотели попро­щаться.

 — Светлана, а Олечка к тебе заходит? — спросила Маша.

 — Заходит. И я у нее часто бываю.

 — Светлана, а ты будешь в школу к нам иногда?..

 — Буду, конечно.

Из школы вышел Иван Иванович и подсел на скамейку:

 — Как дела, восьмиклассницы?