Светлана - наша Сейдеш

В лощине дорога делала крутой поворот влево, огибая выступ чёрной, будто вымазанной дёгтем, скалы. За ней, с противоположной стороны лощины, лежало большое ущелье. Летом там бурлила быстрая горная речка.

Сейчас ущелье не казалось большим. Снег засыпал его на добрую треть, скрыв под собой и речку и кустарник. Только телеграфные столбы уныло поднимали над снежной целиной свои перекладины.

Дорога теперь поднималась чуть-чуть вверх, и Светлана собралась уже сесть в седло.

Но вдруг до её уха донёсся чей-то далёкий, гулкий крик. Кричали как будто со стороны ущелья.

"Может, показалось?" - Светлана остановила лошадь и прислушалась. Где-то завывал ветер. Наверное, в горах, далеко.

Но вот среди свиста ветра опять послышался крик. Эхо разнесло его по лощине, повторив несколько раз. Теперь уже трудно было понять, откуда кричат.

Светлана осмотрела всю лощину. Наконец вновь повернулась в сторону ущелья.

- С-с-сю-д-да! - донеслось оттуда.

А может: "Б-бе-д-да!" - Светлана не разобрала. Но она ясно слышала, что кто-то кричал.

Она продолжала смотреть в ущелье, но, кроме снега и телеграфных столбов, ничего не заметила.

"Добраться бы туда, но как?"

До ущелья было не меньше полукилометра. А может, на самом деле и больше. Светлана попробовала шагнуть с дороги - валенок провалился в глубокий снег. А чем дальше, тем снега больше. С головой провалишься.

"Хоть бы появился кто на дороге, - подумала Светлана, когда крик из ущелья вновь гулко разнёсся по лощине. - Машину догнать с досками? Она уже далеко. Не успеешь..."

Откуда-то из-за горы подул ветерок. Потом он стал сильнее. Закружился снег на дороге. Ветер засвистел, как комар над ухом. Из ущелья теперь никто не кричал.

На какую-то секунду у Светланы мелькнула мысль: вскочить в седло и умчаться скорей отсюда. Не стоять же так всё время? И в райцентр можно опоздать, и обратно не поспеть засветло.

Но она испугалась одной этой мысли. А если в самом деле кто-то кричал?

Неожиданно Светлана услышала впереди шум мотора.

"Неужели машина? Вот повезло!"

Шум всё приближался. Светлана бросила лошадь и побежала вперёд по дороге. Из-за поворота выехала пустая трёхтонка.

- Стойте! Стойте! - закричала Светлана.

Шофёр остановил машину и выскочил на дорогу:

- Что стряслось?

- Кричит там кто-то. Вроде из ущелья, - объяснила Светлана. - А я ничего не могу поделать...

Шофёр, уже не молодой человек, в валенках и телогрейке, не спеша подошёл к краю дороги:

- Где?

- Вон в том ущелье, - показала Светлана. - Несколько раз кричали.

"А что, если мне показалось, - думала она. - Нет, не могло. Уж очень хорошо было слышно".

Шофёр, будто не поверив ей, постоял и пошёл обратно к машине.

- Только не уезжайте! - попросила его Светлана.

- Не уеду, постой, - буркнул шофёр. - Дай мотор заглушить.

Он вернулся назад, поднёс руку ко рту и сам крикнул в сторону ущелья:

- Эй, кто там?

Эхо повторило его крик.

Но ущелье молчало. Только ветер свистел.

Теперь уже и Светлана крикнула, но и ей никто не ответил.

Шофёр постоял ещё минуту, почесал нос и внимательно посмотрел на Светлану:

- Куда едешь-то?

- В райцентр.

- Ну, и поезжай себе. Померещилось небось со страху!

- Да нет же, - пробовала возразить Светлана.

Шофёр улыбнулся:

- Спеши, спеши! Нет там никого! Один ветер гуляет. Забавницы! - добавил он уже ласковым тоном. - Всё им приключения подавай!

Шофёр кивнул Светлане и пошёл к машине.

"Может, и прав он?" - подумала Светлана, беря под уздцы лошадь.

- Будь здорова! - крикнул шофёр, когда машина поравнялась со Светланой. - Езжай, а то простынешь!

Машина тяжело пошла по дороге. Светлана поставила ногу в стремя и села на лошадь.

Лошадка обрадовалась и двинулась было уже в путь, но Светлана попридержала её:

- А ну-ка постой, постой!

"А что, если на выступ скалы забраться и оттуда посмотреть ещё? подумала она. - Чтобы спокойнее было".

Она опять соскочила с лошади и осторожно забралась на покрытую снегом отвесную скалу, нависшую над дорогой. Не успела она взобраться выше, как за её спиной вновь раздался гулкий крик:

- С-с-сю-д-да!

"Значит, хорошо, что не уехала, а этот шофёр... - с обидой подумала Светлана. - Удрал уже".

Она поднялась на самый верх скалы и оттуда посмотрела в сторону ущелья.

Что это там?

В самой глубине ущелья, за последним телеграфным столбом, маячили какие-то фигуры. И ещё темнело большое пятно на снегу.

Светлана присмотрелась внимательно и поняла, что пятно колышется. Значит, это не пятно, а отара овец. А впереди верблюд навьюченный и две лошади. Только людей не видно. Слишком далеко отсюда.

"Оттуда и кричали, - поняла Светлана. - Вон снегу сколько, не пробиться им одним. Наверное, обвал их отрезал от дороги. А что же я могу сделать? Ведь одна..."

Она ещё раз, словно проверяя себя, посмотрела в ущелье.

И в тот же миг опять услышала:

- С-с-сю-д-да!

Машин на дороге не было. Недолго думая Светлана слезла со скалы и быстро села в седло.

- А ну-ка, давай назад. Скорей! Чу! Чу! - подгоняла она лошадь.

Лошадь развернулась и недовольно зашагала в обратный путь.