Светлейший князь Старко

А чего её вспоминать, когда любой знает, что сверху нарисована Северная Америка, под ней — Южная и их соединяет перешеек. К западу от него находится Тихий океан, к востоку Атлантический.

— Тогда если я вам сообщу координаты концов самого канала, то получится странная картина. Выяснится, что тихоокеанский конец получается чуть-чуть восточнее атлантического.

Момент вспоминания, сопоставления в уме и… озарение!

— Так это не можеть быть, мошенничество какое-то, — вопль фактически групповой, хотя и высказан лишь Юнгвальтом.

— Да, если публика об этом узнает, то снова все начнут продавать акции, — сделал вывод Вересов, — только у них сейчас мало на руках, они же почти всё сбросили по низким ценам, когда упало.

— Друзья мои, а кто вам мешает продать свои сейчас, пока никто не знает об этой детали?

Между прочим, в реальной истории этот нюанс с координатами был одним из весомых аргументов, когда Лессепса и Эйфеля судили за мошенничество. Общество обычно не заглядывает в карты местности, а любит оперировать «фактами навскидку». А если уж в газете будет написано, тогда любой дурак поймёт, что его за нос водят.

— Так что, уважаемые, у вас есть месяц, чтобы избавиться от ценных бумажек. Благо все окажетесь в прибыли, причём солидной. Или вы не приемлете спекуляции?

— Олег, а в чём хитрость-то? Или потом опровержения координат придут?

— Борис Алексеевич, всё разъяснится когда акции упадут. Можно будет снова покупать.

Компаньоны не стали дальше допытываться, а просто начали избавляться от бумаг. Тем более, что прибыль уже получили достаточно хорошую. Приятно, что вверх полезли цены акций Самарской железной дороги. Всё-таки на местах началась отсыпка и приведение в порядок практически всяческих загогулин местности. Всё выглядело благопристойно и по-деловому, и пока никто не переживал, засомневавшись в светлом будущем. Хотя уже нашлись умники, которые сравнивали «русский проект» с «европейским». Даже газетная дискуссия на эту тему развернулась. Мол, Европа себя покажет через «Главное общество российских железных дорог», а «самаритяне» толком ничего не сделают, чисто по-русски. Все же знают, что европейское имеет знак качества, а отечественное — знак «как не надо делать». Не дай бог, малейшая ошибка будет у наших замечена, сразу раздуют скандал. Например то, что рельсы начнут поставлять из той же Европы (королевство Старко тоже Европа, кстати), а значит всё будет обходиться втридорого. Значит вместо прибылей пойдут сплошные убытки.

Контракт Генри Бессемера заканчивается и это разнесёт сталелитейную гонку по всему миру. Да, вернувшись в Англию, изобретатель начнёт активно и лично внедрять своё открытие повсюду, чтобы изрядно заработать на прошлогоднем патенте. Наверняка уже через год британцы зальют массовой сталью потребителей по всей стране. Параллельно дутьё пойдёт в Европу, как это было и в реальности. И всем понадобится руда или хотя бы чугун из-за возрастающей потребности. Так что Старко внедрял бессемеровский метод даже в сортирах, по всему королевству. Понимал, что потом у сверхдержав ничего не отожмёшь в смысле поставок сырья. Шведский парламент радовался увеличению сбыта руды ещё не зная о железной лихорадке и с удовольствием поддерживал новые заявки дружественного королевства.

Правда, Олег уже шептался со своими доверенными металлургами, интересуясь возможно ли «дутьё воздухом» усилить «дополнительным кислородом». Большего он не знал и действовал методом научного тыка, щедро финансируя исследования. Бессемеру сию рацуху не подкидывали, самим пригодится, если получится. Да и печи Карла Сименса англичанину тоже не показывали, а вот Мартена с удовольствием пригласили бы, ежели знали бы о его существовании. Оказывается, что в экономике свои политические интриги имеются, да ещё и поглубже, чем в самой политике.

А по поводу Пруссии пока, на всякий случай, решено было подготовить план войны. Лишняя соломка нежелательна, но не помешает. В конце концов, есть малюсенький шанс нанести столь жестокие потери врагам, что те одумаются, посчитав во сколько им выльется итоговая победа. Мантейфель конечно чихать хотел на расходы, но казна не резиновая и в какой-то момент «порошок Урфин Джюса» может тупо закончиться.

Глава 13