Светлячок для Повелителя Тьмы

Отогнав горькие мысли, старик поднялся, кряхтя от усилий, и удивленно замер: старинное зеркало в серебристой оправе мерцало антрацитовой чернью. Вот пошло волнами, словно море при девятом вале и разбежалось кругами. Только цвет «воды» не имел ничего общего с привычной сине-зеленой морской глазурью, то была угольная пыль.

Айрэл, помедлил, но все же подошел к зеркалу, открывая портал. С той стороны возникла наглая и до боли знакомая физиономия.

- Вечер добрый, Повелитель, - демон поздоровался первым.

- Добрый… Можно и так сказать, - согласился ангел, ожидая первого хода от врага.

- Может быть, я войду?

Конрад, перешагнул зеркальную черту и прошел в комнату. Деловито осмотрелся и язвительно заметил:

- За тысячу лет мог все-таки поменять этот безвкусный столик.

- Ты пришел обсудить мою мебель? Или съеденные на завтрак младенцы и замученные девы уже прискучили, решил в столяры податься?

Конрад хмыкнул, проигнорировав реплику, и без спроса устроился в кресле:

- Одно другому не мешает. Но я бы хотел поговорить... брат.

Светлый сел напротив, едва не охнув от резко стрельнувшей в позвоночник боли - как некстати радикулит разыгрался, и ничем ведь не лечится, зараза такая! Ни магия не берет, ни припарки не помогают. Одно слово - «Исцеляющий». Впрочем, Айрэл сумел взять себя в руки и, напустив на себя удивленный вид, спросил:

- Впервые за столько лет и именно ты хочешь поговорить. О чем же? Брат...

- Конечно же, о Светлячке.

- Вот как…

- Нет уж, позволь, - перебил демон. - Я знаю, что ты сейчас скажешь. Но это скучно и совсем не интересно. Поэтому, предлагаю поистине дьявольскую сделку. Ты отдашь мне девушку, а взамен я отменю свое проклятие. И не просто так, а полностью возвращу тебе твою молодость. Все что нужно - вот это.

В руках демона появился пожелтевший, потрепанный свиток тысячелетней давности. Взгляд Айрэла замер на драгоценной бумаге.

- Зачем она тебе?

- А вот это не твое дело, братец. Просто подумай о том, что фактически мы с тобой вернемся к началу, расставив фишки на исходной позиции, - демон белозубо улыбнулся. - Каждый останется при своем, ничего не потеряв: не будет ни Среброкрылых светлячков, ни проклятия. А пока объявим негласное перемирие без нападений и всего такого. Надеюсь, ты сможешь держать в узде свою бешеную Ингрид?..

Повелители помолчали, размышляя каждый о своем. Хотя, что и говорить, сейчас каждый из них получал то, что хотел. Владыки стихий встретились взглядами.

- Обсудим детали, - кивнул Айрэл.

Долго обсуждать не пришлось. Иногда Повелители могли найти общий язык моментально, было бы желание...

Глава 11. Покушение

Утром следующего дня проснулась я неожиданно свежей и отдохнувшей, видимо, не последнее дело тут сыграли травяные настойки от тетушки Марты. На столике у двери обнаружился поднос с едой. Похоже сегодня мне предлагалось позавтракать в одиночестве.

- Что ж, каша на миндальном молоке это, конечно, хорошо, - пробормотала я, заглядывая под серебряную крышку на блюде, - вот только непонятно, что делать дальше...

В самом деле, сидеть и ждать, пока Повелитель вновь соизволит меня навестить?.. Или рискнуть и нагло воспользоваться гостеприимством? В конце концов, демон сам предложил чувствовать себя как дома.

К тому же я всегда могу сослаться на то, что котенку давно пора выйти из комнаты и размять лапы, по крайней мере до ближайшего кустика.

Пару секунд я поколебалась и решительно повернула ручку двери. И почти сразу в коридоре уткнулась в массивную фигуру горного тролля. Огромный серокожий гигант в кожаном доспехе занимал весь дверной проем.

Что ж, было бы глупо ожидать, что после всего случившегося меня оставят без надсмотрщика.

- Ты мой охранник? - обратилась я к громиле.

- Да, - чуть помедлив, отозвался тот.

Молчаливый и невозмутимый, как скала, тролль, не получив нового вопроса или приказа, вновь замер. Ладно, попробуем зайти с другой стороны.

- Я могу выйти из комнаты? - поинтересовалась я.

- Да.

- И могу ходить по замку?

- Да.

- О небо, ты знаешь еще какие-нибудь слова?!

- Да.

Изощренную иронию Конрада я оценила: пожалуй, не стоило обзывать Повелителя пьяным троллем. И уж точно раса каменных гигантов совсем не похожа на Высшего демона, который хоть и не отличался тактом, но за словом в карман не лез. Ладно, один - один, Ваше темнейшество.

Тролль посторонился и я вышла из комнаты. С опаской обошла охранника, и направилась в сторону ступеней в сад. Горный гигант, с неожиданной для такого массивного существа, грацией, двинулся следом. Держался он на почтительном расстоянии в пару метров, впрочем, не отставая ни на шаг.

Прогулявшись в одиночестве (если это можно так назвать) по саду и, выгуляв пуму, я вернулась в замок. В такое раннее для демонов время - всего-то девять утра! - еще не было видно ни жителей, ни слуг. Только со стороны замковой кухни доносились голоса, а в приоткрытые окна тянуло свежей выпечкой.