Светлое будущее

В это время к дворцу подъехал чёрный «Мерседес» последней модели. Наверно, кто-то из высоких должностных лиц, подумал Руфат, но к его удивлению с заднего сиденья машины никто не вышел. Впрочем, через несколько мгновений вышел водитель и, подойдя к Руфату, сказал:

— Руфат муаллим, прошу в машину. Ваш ждёт там один знакомый…

Руфат подозрительно посмотрел на водителя, а потом на машину. С другой стороны, почему бы не заглянуть? Хороший знакомый из высоких должностных лиц — это всегда хорошо…

Когда он сел в машину, то увидел на заднем сиденье хорошо одетого мужчину его возраста, только Руфат его не узнал.

— Поехали, — сказал незнакомец водителю.

— Куда? — взволнованно спросил Руфат.

— Так, отъедем на часок, поговорим… Пока ваша супруга танцует в кругу своих родственников, мы кое-что обсудим. Вы танцевать не любите… А потом подъедем обратно… Не волнуйтесь… Жаль, вы меня не узнали, я хороший знакомый…

Руфат пригляделся… Ему показалось, что лицо незнакомца стало меняться. Оно приобрело черты, схожие с Руфата школьным учителем истории.

— Боже мой! — воскликнул Руфат. — Я, кажется, перепил…

— Нет, я приобретаю черты вашего любимого учителя в школе, чтобы вы чувствовали себя комфортно…

— Точно перепил… отравился… Водка мне сразу не понравилась!

— Пусть будет так…

Между задними сиденьями лежали маленькая бутылка и стакан. Незнакомец налил жидкость из бутылки в стакан и протянул Руфату:

— Пейте, помогает от алкогольного отравления.

Руфат с подозрением посмотрел на жидкость.

— Если бы мы хотели сделать вам что-то плохое, то здесь, в машине, на «Восьмом километре»[2] это так легко…

Руфат отпил.

— Ну и чем я могу быть полезен?

Дальше он перестал внятно слышать и последнее, что он смог подумать: «Всё же, сукин сын, мне что-то подсунул».

Очнулся Руфат в каком-то помещении, напоминающем диспетчерское управление в аэропорту. Вокруг было полно приборов, и на экранах мелькали цифры и стрелки. Руфат сидел в мягком кресле, а напротив него всё тот же незнакомец с лицом школьного преподавателя истории.

— Где я?

— Не волнуйтесь, мы поговорим, и скоро вы вернётесь на свою свадьбу.

— Да вы мне уже несколько раз говорили «не волнуйтесь».

Руфат попытался встать — вроде он не был привязан, но ноги его не слушались.

— Вы мне можете объяснить, где я, кто вы и что происходит вообще?!!!

— Много вопросов и сразу… будем двигаться постепенно.

— Ну хотя бы начнём с первого!

— Вы на передвижной базе… не знаю, можно придумать, например, что-нибудь вам знакомое… из жизни землян… «Альфа» подойдёт?

— А почему нельзя сказать, как по-настоящему называется эта база? — Руфат посмотрел вокруг и только теперь увидел звёздное небо.

— Если скажу «Двести тридцать дробь семнадцать», вы вряд ли запомните. А более историческое, например, «Аврора» может вызвать негативные воспоминания… или наоборот, положительные? Ну, мы знаем, что вы не сторонник революции и коммунизма…

Руфат стало всё это сильно раздражать: — Да в целом мне безразлично, как называется. Вы кто? Зачем я здесь?

— Ну вот, один вопрос мы просто зачеркнули… Моё имя вам тоже может ничего не говорить…

— Вас зовут Бета, не так ли? — Руфат уже перешёл на ироничный лад.

— Почему Бета?

— Ну если помещение «Альфа», то вы, наверно, Бета…

Незнакомец улыбнулся: — Спасибо. Ещё один вопрос нашёл свой ответ. Теперь главный вопрос — зачем вы здесь… Если я скажу, что мы не с планеты, которую вы называете Земля, то, вероятно, вы мне не поверите?

Руфат внимательно смотрел на незнакомца. Первой реакцией было вспылить. Потом он подумал, может, он в руках мафии или иностранной разведки, хотя ни тем, ни другим он не должен быть нужен. Но если это так, надо быть вежливым.

— Как скажете, — спокойно сказал Руфат. — Могу одно сказать, что я ни в каких политических играх не участвую, денег у меня нет, никакое задание ни от одного государства не получал… Я — законопослушный гражданин своего государства и попросил бы вас отпустить меня… Домой… вернее, на свадьбу… там жена…

— Успокойтесь… вам ничего не грозит. Вы здесь только потому, что с вами вышла небольшая проблема…

— Какая? Скажите, и я всё заглажу…

— История… а вернее, воспоминания… Вторая мировая война…

— Ах, вот оно что! Я так и знал, что с этим что-то неладное.

— Да… Случай интересный. Мы стёрли всю базу данных… Всё у всех… А у вас произошло… скажем так, замыкание…

Руфат тут почему-то понял, что, по крайней мере, его жизни и здоровью ничего не угрожает. Иначе они могли бы давно что-то сделать, усыпив его. Значит, предстоит беседа. Руфат успокоился и спросил:

— А кто это «мы»?

— Инопланетяне…

— Ах вот как! Ну, я хоть и выпил на свадьбе, и вы мне что-то там дали, но мозги у меня ещё варят. Так я вам отвечу, что я вам не верю.

— Как насчёт мирового правительства?

Руфат кивнул.

— Ну хорошо, пусть будет так, — сказал незнакомец. — Мы сейчас пытаемся выяснить, почему у вас в памяти осталось воспоминание о Второй мировой войне.

— Может, я проспал этот процесс «вытирания из памяти»?

— Нет, у нас эффективное средство, которое действует вне зависимости от того, спит ли человек или бодрствует.