Светлые очи мага Ормана

Влад понял, что это вся информация, которую он получит, и приник к загривку. Жаль, хоббита обидел невниманием, он бы подробнее рассказал. А теперь Влад не мог рассмотреть, где тот едет, чтобы извиниться. Судя по всему, дагрун длится около часа. Не так быстро.

Несмотря на холод, Влад не пытался опустить рукава на рубашке – на такой скорости не получится. Серый припал к Звонкому, и вид демонстрировал такой, будто вот-вот упадет. У Влада тоже пальцы окоченели от холода и напряжения.

Впереди прозвучало короткое подвывание, что эхом прокатилось по всем вольфам и утихло позади. Вскоре вольфы собрались вместе. Асуэл быстро накинул темно-зеленый плащ с рукавами. Он стащил Сергея на землю, над ним склонился Ут, уже закутавшийся до такой степени, что напоминал круглого и пушистого колобка с красным носом. Из-под полы шубки торчали голые ступни, покрытые темными волосами. Влад с трудом разжал пальцы и тоже упал бы, если бы Тораст не подхватил его. Урукхай продолжал щеголять открытой кожаной безрукавкой и от него только что пар не валил. Все утепление ему, похоже, заменил островерхий меховой колпак.

– Здесь для вас холодно, – Асуэл обратился к Владу. – Но у нас нет запасной одежды. Надо взобраться на перевал, в Башню стражей. У них найдется что-нибудь. А пока выпейте это, чтобы согреться.

Он дал Владу крышечку, прикрывавшую пробку металлической фляги – с наперсток величиной. Влад с сомнением понюхал алую жидкость, запах как знакомый не опознал и опрокинул ее в себя. Вкуса у жидкости тоже не почувствовал – слишком мало ее налили, но вот эффект проявился сразу. Словно кипяток помчался от горла к кончикам пальцев, в живот и в ноги. Владу захотелось рубашку снять, чтобы охладиться.

Жидкость оживила и Сергея. Он вытаращил глаза так, что казалось, они сейчас выпадут, но не вскочил. Наконец прикрыл их, простонав:

– Я так надеялся, что это был сон!

– По вольфам! – скомандовал Асуэл.

– Может, отдохнем маленько? – Серый взирал на эльфа снизу вверх так жалобно, что и каменное сердце растаяло бы. Но десятник не поддался:

– Нам надо быть в Башне стражей до того, как последний луч солнца погаснет. Если не успеем – погибнем.

Оседлали вольфов и продолжили путь. Теперь скачка замедлилась – горная дорога утомила и этих мощных существ. Вскоре справа земля закончилась – там зияла пропасть. Слева наоборот взвилась под облака безжизненная скала. Дорога сузилась до двух метров. При объемах вольфа, Владу казалось, что его вот-вот уронят. Серый отвернулся к стене, чтобы не видеть опасно близкую бездну. Патрульный же заставлял себя смотреть вниз, на деревья, казавшиеся отсюда густой травой, на желтую дорогу, которая вела в небольшое селение. Владу нравилось балансирование на грани. Так он и работу выбрал.

Саера светила в спину. Вскоре слева стена стала рукотворной, сложенной из камней, скрепленных то ли смолой, то ли глиной. Взглянул вверх – в высоте темные провалы бойниц. «Вот и до Башни добрались!»

Вольфы перешли на шаг, а потом остановились. Асуэл спешился. Темно-зеленый плащ красиво колыхнулся.

– Что случилось? – поинтересовался Влад, тоже сползая с вольфа. Действие напитка уже заканчивалось, и он, размяв пальцы, расстегнул пуговицу на рукавах и опустил их, застегнув манжеты. Серый растирал себя, пытаясь согреться.

– Не знаю, – Асуэл тревожно дернул плечом. – Здесь нас должны были проверить, но стражи молчат. Позади захрипел Тораст.

– Он говорит, надо все равно идти вперед, – перевел Ут. – В горах сегодня ночью не выжить. И люди плохо одеты.

– Пойдем медленно, – скомандовал эльф. Он приготовил лук, прижался к стене и ступил на каменные ступени, которые сузились до метра и понемногу спускались вниз. Башня полностью скрыла солнце. В голубых сумерках темно-серая тень эльфа скользила вдоль стены.

Над пропастью появилась редкая деревянная ограда – жалкое подобие защиты от падения. Влад, с сомнением окинув взглядом каменные ступени, решил, что вольфы тут не пройдут. Но Свирепый, словно подобравшись, направился вслед за Асуэлом. Тораст обнажил тесак. Маленький Ут откуда-то достал клинок.

– Дай мне тоже оружие, – обратился Влад к урукхаю, но тот прохрипел что-то. Ут с готовность перевел:

– Он говорит, оружие надо заслужить, – и продолжил. – Идет Тораст со Скользящим, а потом ты с Лютым, – показал он на Влада, – и ты со Звонким, – сделал он знак Серому. – Я последний. Постарайтесь идти тихо.

«Блин, без имени, без оружия… И надо умудриться выжить», – Влад поискал какой-нибудь камень или ветку, но тропинка оказалась совершенно чиста. Что ж, чего бы не опасались их насильственные попутчики, сражаться придется голыми руками. Он прижался к стене и бесшумно последовал за остальными. Вольфы шли, не задевая деревянную ограду. Влад удивился, как эти огромные животные могут становиться незаметными и словно уменьшаться в размерах.