Светлые очи мага Ормана

Резкая вспышка, оглушительная боль в левом крыле и зеленое пятно исчезло, вместо него стремительно приближалась земля. Все закружилось. Он видел то летящую на него землю, то лениво плывущие в вышине облака. Снова землю – снова небо. От боли он не сразу понял, что кувыркается в воздухе. Но и поняв, он не нашел сил прекратить падение или изменить направление. Навстречу метнулась трава у подошвы горы.

«Сейчас», – подумал Иситио – он ожидал чудовищного удара, который разотрет его в пыль.

Что-то мягкое подхватило его, и словно нежные ладони опустили измученного душой и телом эльфа, на землю.

В голове темнело все сильнее. Силы покидали Иситио вместе с бьющей из рассеченной плечевой артерии кровью. В ушах гудело.

– И что ты сделал? – спросил над ним резкий голос.

– Это был единственный способ спасти его. С такого расстояния, ты бы тоже не смог попасть. Сам ареопагит бы не смог!

– Не надо упоминать об ареопагите всуе!

Наконец кое-что прояснилось. Над ним склонились два силуэта в укутывающих их плащах. Лица закрыты капюшонами.

– Как он? – опять требовательно выпытывали у него. Один из «плащей» нашел артерию на шее. Потом быстро ощупала тело.

– Надо остановить кровотечение – и все будет нормально. Кости целы.

– Давай, Василий, спасай его величество. Он нам очень нужен в битве с тьмой. Надо поставить камни, чтобы впустить минарсов. А без Иситио мы не справимся. Без него врата не откроются.

Последние слова правитель слышал через такой шум и грохот в ушах, что они показались полуобморочным бредом.

19 июня (3 Синего), Хайгасер, царство гномов.

Монстр, выступивший на них из темноты, имел кожу, разделенную на широкие квадраты-пластины, черную, словно ее присыпали угольной пылью. Из пасти вниз торчали такие огромные клыки, что доставали существу до подбородка. Еще шаг и чудище вошло в свет. Огромная, широкая туша, обернутая обрывком шкуры, возвышалась не менее трех метров в высоту. Над спиной торчал гигантский горб, оказавшийся загривком. Белоснежные волосы росли только на голове. Правую лапу существа от локтя до пальцев с наружной стороны покрывали серо-белые блестящие чешуйки, а те в свою очередь усыпали костяные шипы, напоминающие боевой кастет. Такая конечность могла орудовать как палица, дробя противникам черепа.

Влад выхватил пистолет – он почуял недоброе чуть раньше, чем Асуэл. Тораст еле сдерживался, чтобы не скривиться от боли, но тоже выхватил тесак. Но почему у мента создалось впечатление, что их манипуляции с оружием бесполезны? Может, потому, что оуг чудовищно огромен, и не факт, что пуля сможет пробить его пластины. Тогда бить надо по глазам. Влад еще раз оценил лапу-дубину оуга. Она испачкалась в чем-то темном. В сознании всплыли расплющенные головы гномов в сокровищнице… Что же, если так называемый оуг заодно с Урслогом, значит, надо взять заложника, Влад сделал шаг в сторону царя. Он надеялся, что здесь не повторится сцена из давешнего фильма, когда при попытке застрелить короля Швеции благородный французский дворянин воскликнул:

– Это же царь! – и оттолкнул дуло пистолета.

Он шагнул к Урслогу. Оуг насторожился – Влад не смог бы сказать, как он это увидел, может, потому что выкаченные глаза уставились на него, а правая кисть сжалась и стала неотличима от набалдашника палицы? Кто его знает, чем бы все закончилось, если бы царь не кинулся между ними:

– Спокойно, спокойно! – выкрикнул он. – Ты хотел доказательств, что у меня есть могущественные защитники, – обратился он у оугу. – Я принес доказательства!

Туша несколько расслабилась и словно уменьшилась в объеме. Морда с огромными клыками повернулась к гному. Снежно-седые волосы упали, закрыв один глаз:

– Ог здесь, – пробасил оуг. – Ог ждал почти весь день. Срок истек.

– Я пришел! – закричал Урслог. – И принес то, что обещал. Смотри! – он сунул вперед свернутый договор. Разворачивать не стал. Да и умела ли эта туша читать?

– Вождь карликов принес договор? – массивная голова медленно качнулась из стороны в сторону – непонятно, то ли бумагу нюхает, то ли волосы с лица хочет отбросить.

– Да, – уверенно продолжал царь гномов. Но Владу казалось, что он вот-вот сорвется на истерический крик. – Я же сказал вашему вождю, что давно заключил договор с Желной Орманом. Вот он у меня. Видишь? Или почитать дать? – гном издевался, и Влад усомнился: стоило ли? А если монстр обидится? А царь продолжал наступать. – Немедленно отводите войска или вам не поздоровиться! Видите? – он повел рукой в сторону их компании. – Я пришел не один. Со мной командиры посланных на помощь отрядов Желны Ормана. Ты видишь?

Загривок развернулся. Белесые глаза уставились на Влада, дальше оглядели остальных.

– Ог видит эльфа, – озвучил великан результат наблюдений. – Ог видит орка. Хоббита и незнакомое существо, – немного помедлил и добавил. – Двух существ без названия.

– До двух считать научился, – шепнул позади Варест. – Надо же!

– Хорошо, что видишь, – нагло закончил Урслог. – Вся эта сила обрушится на вас, если вы немедленно не оставите нашу территорию.