Светлые очи мага Ормана

Он повернулся к горам и пошел вверх по еле заметной тропке. За ним последовал Асуэл, потом, чередуясь с конвоирами, остальные. Подниматься по крутой горной тропе намного сложнее, чем скакать на вольфе. Руки связаны, сохранять равновесие трудно. Того и гляди, с камнем поцелуешься. Некогда даже по сторонам глянуть. Лишь однажды он обернулся, чтобы посмотреть, не видно ли отсюда вольфов. Он за них не переживал. Слишком самоуверенные эти лучники. И наглые. Такие часто по морде получают, а потом на весь мир злятся. Обернувшись, увидел злые глаза конвоира:

— Не останавливайся!

Влад хмыкнул, но спорить не стал. Наверно, терхо перестал действовать. Чувствовал, он себя хорошо. Кажется, кровь кипит в жилах. Так бы и показал этому черному, что можно сделать, когда руки связаны. Но пока решил подождать. Может, дальше лучше момент будет.

Они добрались до гребня горы и стали спускать вниз. Горный ветер приятно холодил лицо. Мимо пролетела птица. Он заметил, что Сергей ежится от холода. Сколько еще идти? Впереди видны только камни, камни и камни. Влад посмотрел вдаль, вспомнил лекцию хоббита. Аксельская гряда терялась в тумане у горизонта. Налево уходила Юлукская ветвь, направо — Сальбийская. И везде стояли сплошной стеной, лишь изредка разделяясь на острые вершины. Только левая «стена» покрыта густым хвойным лесом. Он споткнулся и едва не клюнул носом, идущего впереди эльфа.

В этот момент Асуэл произнес негромко:

— Красивый замок.

— Спасибо, брат, — ответил Эор.

«Где они замок увидели?» — Влад вгляделся в изгиб гор внизу и замер. Очертания голых скал, дрогнули, картинка поплыла, как будто Влад смотрел в кривое зеркало — и камни превратились в изящное сооружение: высокие арки, резные крыши. Он невольно протер глаза — впереди только безжизненная горная гряда. «Чудеса!»

Тропинка повела их вниз. Чем ближе подходили, тем меньше действовал мираж, раскрывая перед ними восхитительную картину.

Замок состоял из несколько десятков башен похожих на иглы. Между ними тянулись прямыми спицами линии многоуровневых мостов. Все это великолепие из камня похожего на черный базальт — блестящего и гладкого как стекло — перливалось сотнями оттенков. Влад в первый раз в жизни увидел целые пейзажи из одного только черного цвета. Может, и не такой уж дурак был Малевич, просто не получилось так, как у эльфов? На одной башне изображена равнина, открытая свету солнца и звезд. Черные лучи освещают восхитительное разнообразие природы: бескрайние леса, поля с цветами.

На другой башне — скальная стена, на фоне которой располагается отряд эльфов. Их пердводитель в центре выделялся статью и доспехами. Он сидел верхом на существе, похожем на кентавра, только более изящном. Не конь, а лань с тонкими ногами. На узком торсе с двумя руками — человеческая голова. На лбу видны крохотные рожки.

— Что это? — невольно прошептал Влад.

— Это? — Ут ответил тихо, чтобы не злить конвоиров. — Это великий эльфийский генерал Шеасаэль. С отрядом из четырехсот эльфов он защищал единственную дорогу в Гранитную долину еще до Апокалипсиса. Племена троллей поднялись в Великий поход. Их вел предводитель Ущта — Большой топор. Они опустошили все побережье моря Слезы Ланселота. Но когда попробовали пройти через горы, их встретили горные эльфы. Шесть дней и ночей они защищали единственный проход в долину, где находилось множество народов: хоббиты, эльфы, оуги. Даже кентавры. Вон видишь одного на картине, — он протянул руку. Влад кивнул. — Эльфы победили. Ущта погиб сраженный Шеасаэлем. Представь, он один на один убил тролля. Нет, ты не можешь этого представить. Потом Шеасаэля хотели сделать королем, но он отказался. Битва у Гранитной долины вошла в историю как первая и последняя война троллей. Больше они не объединялись и не устраивали таких сокрушительных набегов.

Лекцию прервал один из эльфов, хлопнув хоббита по спине. Влад дернулся, но понял, что эльф не со зла — просто подтолкнул их в сторону ворот. В глазах горел восторг. Наверно, Ут рассказывал историю на эльфийском вот тот и растрогался.

Ворота тоже напоминали иглы, но узкими они казались только из-за высоты. Их арка поднималась даже над стеной. В ширину же они могли спокойно пропустить одновременно два КАМАЗа. На каждой створке из странного черного дерева, отливающего металлом, нарисованы высокие пики. А вот черные, блестящие как стекло стены тянулись в высоту и ширину как застывшая вода без всяких рисунков. На дозорном пути видны черные фигурки эльфов в доспехах и с луками в руках.

Еще пятнадцать минут — и они ступили под высокие своды замка. И здесь тот же черный камень. Крохи мрачности Влад обнаружил только в коридоре, а раскрывающаяся вслед за ним зала ярко освещена светильниками. Их отблески ярко и нарядно отражались в стеклянистой поверхности стен.

— Ты пойдешь со мной, Асуэл, — приказал Эор. — Они останутся в одной из комнат под стражей.

— Нельзя ли накормить моих друзей? Мы не ели со вчерашнего дня.

— Это решать Правителю. Идем.