Светлые тени

Спустя несколько мгновений, дверь открывает полная женщина, облаченная в свободное платье и вуаль. На ее голове изящно завязан красочный платок, а темную кожу покрывают морщинки.

- Я ждала тебя, - говорит она Нико, без намека на тревогу. Даже не удосужившись взглянуть в мою сторону, она спрашивает.

- Кто эта девушка?

- Она со мной.- В его голосе безошибочно слышится власть.

- Хмммм. Она с тобой, но не твоя. - Женщина делает шаг в сторону и придерживает дверь, чтобы мы смогли войти.

Тут же я врезаюсь в дверной косяк, поток энергии обрушивается на меня, ползет по моей коже, подобно блохам.

Вздрогнув, я стряхиваю фантома, напавшего на мое тело, но, конечно же, там ничего нет. Женщина цокает языком.

- Здесь сокрыто больше, чем кажется на первый взгляд. - Она рассматривает мое лицо, анализируя каждую особенность, которую может коснуться ее пристальный взгляд. - Сними очки, девочка. На небе нет солнца.

Я делаю, как она говорит, благодаря Нико за то, что наложил чары на мои глаза, сделав их как раньше - светло-карими. Женщина фыркает, явно разочаровавшись.

- Давай покончим с этим, Клодин, - говорит Нико, изображая скуку. - Я не могу ждать всю ночь.

Клодин отводит взгляд от меня, и кивает встревоженному Колдуну в кромешно темный коридор.

- Замечательно. Она может войти.

Когда я захожу, то тут же понимаю, что это совсем не темный коридор. Это вообще не коридор. А скорее какой-то магазин с разными безделушками и книгами на полках.

На прилавке корзины с маленькими пузырьками разноцветных цветов. В воздухе витает запах ладана и... чего-то еще... весьма неприятного, от чего становится тяжело дышать.

С каждым вдохом я чувствую себя немного... опьяненной. Расслабленной. Но не так, как если бы я забила косячок или еще что-то. Это скорее всего похоже на эффект от транквилизатора.

- Что это за дом? - спрашиваю я, когда Клодин ведет нас в другую комнату, в которой только небольшой круглый стол и стулья.

- Девочка, разве ты никогда не бывала в магазинах Вуду? - Она говорит с акцентом, который я никогда раньше не слышала. Слоги тянет, а гласные полностью пропускает.

Я трясу головой и равнодушно пожимаю плечами.

- Итак, присаживайтесь, чтобы мы начали. Что привело тебя к моей двери, Николай?

Нико скользнул на шаткий, деревянный стул и сложил пальцы "пирамидой" перед ртом.

- Что ты знаешь об изменениях?

Клодин выгибает брови от удивления.

- Изменения? Я полагаю, что эта твоя территория, Колдун.

Он качает головой.

- Мне нужна информация о более сложных заклинаниях. Не о том, которое меняет воспоминания. Мне нужно о том, которое может повернуть время вспять.

Клодин смеется, хриплый, резкий звук отскакивает от стен небольшой комнаты.

- Ты с ума сошел? Мой народ не знает о подобных заклинаниях. Мы не владеем такой магией.

- Спроси духов. Твои предки - старцы - могут знать. Они помнят, как было раньше. Спроси их, Клодин. Это вопрос жизни и смерти.

Старуха откидывается на спинку стула, почти с восхищенным взглядом она рассматривает Нико.

- Ты серьезно?

Лицо Нико на долю секунды становится мягче, достаточно быстро, чтобы та увидела всю его искренностью.

- Меня бы здесь не было, если было бы по-другому.

- Хорошо.

Положив ладони на стол, она поворачивается ко мне.

- Остаешься или уходишь, девочка. Но решай сейчас. Как только я начну, ты уже не сможешь передумать.

Собравшись с духом, я киваю.

- Остаюсь.

- Тебе решать. - Она делает глубокий очищающий вдох и закрывает глаза. Я смотрю на Нико, но его взгляд застыл на Клодин. Она начинает петь низким голосом, на языке за гранью моего понимая. Наблюдая, я наклоняюсь вперед, в ожидании когда ее древняя магия Вуду накроет нас.

Но ничего не происходит.

Нелееепо.

Я готова съязвить, и когда почти закатываю глаза, стол начинает трястись под моими пальцами.

Старая, выцветшая медная люстра над нами начинает раскачиваться, кроме того в комнате нет ни одного окна, а из-под двери даже ветерок не дует.

Прежде чем я успеваю назвать все происходящее дешевыми трюками, свет гаснет, погружая нас в кромешную тьму.

Все молчат. Даже Клодин перестала напевать.

И именно тогда я слышу их.

Шепот. Приглушенно, ужасно кто-то шепчет вокруг нас. Некоторые полны страха и ужаса. Другие наполнены гневом. И все они, кажется, говорят со мной.

- Духи! Короли и королевы на другой стороне. Говорите с нами. Благословите нас вашей мудростью.

Шепот становится громче, растет низким ревом в ушах. Я слышу их тревогу, хотя не могу разобрать ни слова. В темноте я смотрю на Нико, у которого глаза так же широко раскрыты, как и мои. Дерьмо.

Это было ошибкой. Мы могли замаскировать мою внешность, но духи знали кто я. Во что я ввязалась?

- Она не важна, - говорит Клодин, когда слышит, что их внимание изменилось. - Пожалуйста, святые. Мы призываем вас. Мы надеемся на ваше знание запрещенных сил. Без него, наш мир погрузиться во тьму.

Голоса срываются на ужасные вопли, заставляя меня потянуться к руке Нико в поиске поддержки. Его пальцы встречают мои на полпути и также спешно обхватывают мою ладонь.