Светлый ангел того, кто Имя

Вот, только…, она умерла родами моего отца Миха. Почему её не смогли спасти, когда в доме находились сильные маги – и приглашённая акушерка, и сам Сим, я не знаю и мне об этом не говорят. В общем, не спасли… И сейчас её одинокая могилка обустроена за садом. Такая красивая мраморная решётка…

А портрет бабушки Ули висит у моего деда Сима в его опочивальне. Какая она на нём ослепительно молодая и красивая… Но мой дед Сим говорит, что в жизни она была ещё лучше.

А дед Сим так больше и не женился…

Сюжет 2. Незваные гости

Прозвище «Кобра»

Меня зовут Экола Бести по прозвищу «Кобра». Мне 14 лет. И до своих 13 лет, пока меня не отправили учиться в столичную «Алхимическую школу великокняжеского Учёного Двора в Мане», или попросту, «Алхимозу-Занозу», откуда я сейчас благополучно приехал на летние каникулы, я рос дома, в семье, учился на домашнем обучении и у меня было самое лучшее детство в мире!

Магические и сверхспособности у меня пока не открывались…

«Мал еще для магии, – сказал мой дед Сим, – Лет с 16-ти начну с тобой заниматься».

Это прозвище – «Кобра», прилипло ко мне уже давно. А я и не обижаюсь. Когда мне было 7 лет, я во время обеда по-тихому лазил в случайно незапертой алхимической лаборатории моего деда Сима. И там отхлебнул пару глоточков неразбавленного яблочного уксуса из бутылки, стоявшей на рабочем столе, для опытов. В отличие от прочих, с невкусным запахом, эта, под пробкой, так пахла яблоком, что я решил, что эта та самая волшебная Амброзия из сказки про мальчика Азафа. Маленький же еще был…

Когда я с выпученными глазами и перехваченным дыханием вбежал в зал, где заканчивали обедать мои родные и рухнул на пол, потеряв сознание… Спасли, конечно, «золотые» маги же… Но, больше всех от мамы Ани тогда досталось моему деду Симу. А он, бледный и расстроенный, даже и не оправдывался.

– Не закрыть дверь в лабораторию от малыша, это как?! – кричала мама Ани на моего деда Сима.

Но потом досталось и мне:

– Ты, Экола, как кобра, заползаешь в любую щель! – походя наделила меня прозвищем на всю оставшуюся жизнь мама Ани.

Отплевывался я с месяц…, так и образовалась привычка. Не всегда, но могу…, особенно когда волнуюсь, как кобра, разочек-другой характерно дёрнуть головой и приплюнуть губами.

– Приобретённый рефлекс, это уже навсегда, – говорит мой дед Сим.

А мой старший брат Эжен любит поиздеваться:

– Ш-ш-ши! Ш-ши! Ши! – это у него, якобы, на змеинном языке, якобы – Здравствуйте!

Столица город Ман

И я уже целый год учусь и живу в вихаре «Алхимозы-Занозы» в городе Мане – столице Союза, большом, шумном и никогда не засыпающем городе с булыжными мостовыми и мраморными площадями, узкими грязными улочками и золочёными дворцами богачей, забитом людьми, повозками и каретами – лошади, мулы, верблюды, рикши…. «Алхимозы-Занозы» И я уже целый год учусь и живу в вихаре «Алхимозы-Занозы» в городе Мане – столице Союза, большом, шумном и никогда не засыпающем городе с булыжными мостовыми и мраморными площадями, узкими грязными улочками и золочёными дворцами богачей, забитом людьми, повозками и каретами – лошади, мулы, верблюды, рикши…. Магические средства передвижения – самобеглые коляски и пр., в столице запрещены.

В столице находится и резиденция нынешнего правителя Союза – великого князя Гула IV из рода Герр, а также органы центральной власти – Верховный суд, великокняжеские Дворы, выполняющие роль отраслевых министерств и др.

Лично мне Ман не нравится, никак к нему не привыкну… Слишком уж он суетной… Но, мой дед Сим говорит, что именно здесь пахнет большими деньгами. Но я, кроме вони конского и верблюжьего навоза, перемешанного с крепкими запахами человеческого пота, пива, духов, рынков, кабаков и ночных борделей, ничего не слышу.

– Ещё услышишь! – смеётся мой дед Сим.

Красная Окума

Я убираю тетрадь в холщовую ученическую сумку, встаю со стула и подхожу к карте, что висит на стене. Провожу рукою по старой, пожелтевшей от времени бумаге и, вздохнув, всматриваюсь в этот удивительный мир, в который судьба меня закинула.

Ох, уж эти наши старые карты мира! Лет 50-60 назад, их просто перерисовали с тех, которые смельчаки из археологической экспедиции великокняжеского Учёного Двора в Мане нашли в развалинах какого-то древнего города на той стороне Сулойских гор. Храбрецы-учёные перелетели горы на примитивном воздушном шаре и даже сумели на нём вернуться назад! Но никаких Сулойских гор на найденных картах не было. Потом уже…, наши их попросту пририсовали, по факту!

И вдруг…

Тварь

– Мам, стой, где стоишь и не шевелись! – громко и чётко командую я маме Ани.

Мама Ани с веником в руках дисциплинировано застывает на месте. Она всю свою сознательную жизнь живёт в семье магов и уже слышала такие команды. И знает, что этим не шутят. Они маги, им виднее. А её младший сын Экола…, он тоже будущий маг. В общем, сказано – стоять, значит, нужно стоять! Разбираться будем потом…