Светлый феникс

Леди залилась румянцем. Я лениво отметил, что он ей к лицу. Многие девицы, когда краснеют выглядят отвратительно, а вот леди тер Глоуддак шло и смущение, и розовые щеки. Впрочем, я давно научился не обращать внимания на внешние данные.

— Это случилось, когда выбирали дату свадьбы. Помните, сразу после помолвки все полагали, что она состоится сразу же?

— Ничего подобного не помню. Дата свадьбы не могла оговариваться, так как данно вы не выполнили.

— Мой отец убедил меня в обратном, и я… Так этого боялась, что, увидев ритуальную рубашку, решила, что ее пропажа поспособствует отсрочке этого дня…

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍Леди Аэлья запнулась, видя мою реакцию на ее слова, а затем дернулась от боли.

— Леди, я, кажется, четко дал понять, что не потреплю лжи.

— Я решила, что она позволит зачать с первого раза. От любимого мужчины!

О как! Казалось бы, стоит нахмуриться или сделать грозный вид, но мне было весело.

Нет. Серьезно. Адарлейн и переоценил леди, и недооценил одновременно. Посчитал ее целомудренней, она же рассчитывала на зачатие.

— Как интересно, продолжайте.

Однако леди опустила голову и продолжать не планировала.

— Леди Аэлья, — позвал ее, напомнив, что не она диктует условия.

— Да! — девушка вскинула голову и посмотрела решительно. — Я думала о таком, и решила, что если я забеременею от любимого, то нам разрешат пожениться. И меня не отправят к родителям и не заставят выходить замуж за главу второго рода света.

Глупая. И сама бы погибла, и ребенка бы погубила.

— Но потом, в академии, я поняла, что ошиблась, и клятва… Нам все равно придется пожениться и мне нельзя даже думать о близости с другим лордом. И не смотрите на меня так, я знаю, что вам безразлична!

— Вы мне еще и приказывать смеете?

— Я… простите…  Но рубашку я взяла до того, как поселилась в Академгородке и у меня не было шанса ее вернуть, как и все остальное.

— Почему же, вы же пришли сегодня и могли вернуть украденное, пока я мылся.

— Я не подумала об этом.

— Точнее вы просто ждали момента, когда я уйду из замка по делам. Леди Аэлья разве вам не говорили какая участь ждёт невест и жен, которые пошли на измену?

— Но я не изменила вам!

— А как же поцелуи? — я усмехнулся. — Вы правда считали, что я не узнаю?

— Клевета, — горячо возразила леди Аэлья.

— В Академии ХИЛТ…

— Вам солгали, я не…— перебила она меня.

— В моем родовом замке, в саду под вишнями, в коридоре между столовой и лестницей… Мне продолжать?

Леди тер Глоуддак побледнела, закусила губу и решительно вздёрнула подбородок.

— Да. Но это только поцелуй и ничего больше. Пусть хотя бы он у меня будет, раз мой брак — договорной и любви в нем никогда не случится.

Я опешил от такого заявления. Растерялся на краткий миг. И леди решила, что может продолжить свою линию.

— Я знаю, что после свадьбы навсегда буду принадлежать вам. Это только поцелуй, который позволит мне забыть о своей горькой участи… Забыться в первую брачную ночь и… Вы же не храните мне верность! Я знаю, что вы целовались с Мариной!

Если леди Аэлья пыталась меня пристыдить — напрасно.

— Я правильно вас понимаю, что в первую брачную ночь вы будете представлять на моем месте другого мужчину? И я должен не только позволить это, но обязан закрыть глаза на ваше поведение? Леди Аэлья, вы не осознаете, что только этот факт дает мне право подать жалобу в Совет и потребовать расторжения помолвки?

— Вы не сделаете этого. Потому что накажут не только меня, но и вашего брата! — Выпалила она и осеклась.

— Продолжайте, — насмешливо предложил. — Я прекрасно знаю, кто именно занял место вашего возлюбленного. И его личность не изменит моего решения.

— Вы не можете… это погубит меня! Я хочу учиться! И не хочу замуж за старика! О, разрешите нам быть с Адарлейном вместе, вы ведь тоже не желаете этой свадьбы!

Леди упала с кресла на пол.

— Пожалуйста…

— Сядьте! — приказал ей. — Кто рассказал вам о родовом знаке и тайных ходах?

— Я… я пообещала молчать. Поклялась и…

— Адарлейн? — от имени брата леди вздрогнула и так меня посмотрела, будто была уже приговорена к смерти. — Леди Изельда?

Я внимательно проследил за реакцией невесты.

— Значит леди Изельда. И артефакты вы крали, чтобы доказать, что были в моих покоях и даже ушли без повреждений. Вы не могли не знать, что на моих комнатах стоит защита. Видимо, именно в тот момент и поняли, что наша клятва оберегает вас от магических ловушек и сингалок.  

— Да, леди Изельда не поверила мне и сильно удивилась, что я была у вас, хотя сама же настаивала на моем праве. И я принесла доказательство. Но я отказалась взять ваши документы и принесла артефакты!

— Документы? Какие?

— Не знаю, любые… Я не трогала их, и папки с рисунками тоже случайность, они были на полках с книгами. Путь я и поступила дурно, но это не значит, что я стала бы брать важные документы и отдавать человеку, которому они не принадлежат.

— А степень важности вы как определили? — уточнил ехидно. — Не читая?

— Я не читала ваших документов, — вспыхнула леди Аэлья. — Жизнью клянусь.