Светлый лик, темный след

Он попросил у Светланы на всякий случай номер телефона Алексии Кучеровой, хотя уже понимал, что смысла встречаться с деловой дамой нет. Разве что о ключе спросить? И куда подевались все украшения из Ольгиной квартиры? Но она вряд ли скажет правду. Сошлется, к примеру, что за подгузниками для мальчика заходила. С другой стороны, если она и забрала украшения Ольги, то это дела не меняет. Ольгу не из-за них так жестоко убили. Тем более что нервно-художественные натуры, как она, любят украшения фантазийные, которые делаются обычно из дешевых материалов и ценности не имеют…

Кис откланялся и отправился на встречу с Николаем.

Как представлялось Алексею, любить женщину Ольгиного типа – дело непростое. Нужно быть или очень добрым, сильным человеком, склонным брать на свои плечи все проблемы «слабой женщины», – или зачарованным мазохистом, который получает удовлетворение, подчиняясь ее капризной воле.

Странным образом Николай оказался смесью обоих типов. Под сорок, в очках, русый, с редеющими волосами и пышными усами, он был худым и высоким, с большими жилистыми руками. В его добрых серых глазах все еще не остыла скорбь потери любимой женщины, а его ладони (на которые он время от времени удивленно смотрел), казалось, все еще хранят тепло их объятий.

В принципе, можно было поворачиваться и уходить. У этого парня все написано на лице. Но Кис не мог себе позволить роскошь удовлетвориться непроверенными догадками. Все свои личные впечатления, подсказки интуиции и прочие эфемерные вещи он предпочитал подкреплять фактами. Кроме того, Николай мог рассказать что-то важное о Грише, до которого детектив пока не сумел дозвониться.

Они устроились на скамейке в сквере неподалеку от современной высотки, где Николай работал. Как выяснилось, он, химик по образованию, трудился на благо холдинга нефтедобывающей промышленности, где занимал должность ведущего инженера в каком-то отделе. Вот где ошибся Кис: он предполагал, что Николай ко всему еще беден, коль скоро Ольга предпочла ему денежного Гришу, – но нет, на такой должности доходы должны быть весьма приличными.

К счастью, он оказался словоохотлив, и детективу не пришлось излишне усердствовать с вопросами. Что бы ни рассказывал Николай о своей любимой, все у него сводилось к одному знаменателю: она дитя, наивное и хрупкое существо, которое нуждается в заботе и опеке (его, Николая, конечно), но при этом считает себя вполне взрослой и самостоятельной, в чем, собственно, и была основная проблема их взаимоотношений… И вообще ее жизни. Даже влюбленность Ольги в Григория являлась следствием ее наивности. Она ошибочно увидела в нем силу, способную ее поддержать и защитить… Увы, не увидев эту силу в Николае. Обманулась, бедная девочка, из-за внешности. Григорий, он этакий самец, вожак стаи, – но никогда-никогда не сделал бы Оленьку счастливой, даже если бы на ней женился. Он бы с ней не считался, ее подавлял, не имея ни малейшего понятия, что такое хрупкая артистическая натура… На самом деле их разрыв был только к лучшему, но Оленька этого, к несчастью, не понимала и страдала из-за чертова мужлана…

Тра-та-та, тра-та-та, вышла кошка за кота… Кис насилу вынырнул из патоки слов, – ложных не потому, что Николай лгал, а потому, что понимал ситуацию абсолютно ложно. Он заблуждался и насчет характера «хрупкой артистической натуры», и насчет собственного потенциала занять место в душе и жизни Ольги, «если бы не этот мужлан». Впрочем, если под «хрупкостью» понимать эгоцентризм, то детектив готов с химиком согласиться. Слабосильные (душевно, энергетически) люди всегда эгоистичны. Точно как эта женщина, занимавшаяся йогой под голодный плач собственного сына.

Но слабосильные всегда вампирят. Пожирают чужую энергию, душевное тепло, время. И Николай – превосходная добыча для вампира. Понятно, отчего Кучерова не отпускала его, держала его на своей орбите. А вот чем привлек ее Гриша?

Детектив задал этот вопрос Николаю. Тот задумался.

– Трудно объяснить… – произнес по истечении некоторого времени. – Наверное, потому, что он, как я вам уже сказал, самец… Такой, знаете, волосатый и крутой…

Его беспомощный взгляд через очки взывал о пощаде. Говорить – и даже просто думать! – о Грише, о мужчине, которого Ольга предпочла, Николаю было невыносимо.

– Что вы о нем знаете? Чем он занимается, почему бросил Олю?

– Я не интересовался!

Кис уловил в его словах нотку гордости – будто отсутствие интереса к сопернику ставило Николая над ним – гордости абсолютно никчемной, коль скоро реальность заключалась в том, что Ольга предпочла «волосатого и крутого». Реальность – это не то понятие, на которое люди, подобные Николаю, ориентируются. Впрочем, подобные Ольге Кучеровой тоже. Что их роднит в определенной степени.

– Вы его видели, встречались?

– Нет. Только от Оленьки слышал.

– И все же у вас наверняка сложилось о нем какое-то мнение. Хотя бы через отзывы Ольги.