Светлый лик, темный след

– Алекс, не паникуй, – ответил он, выслушав. – Полина им не нужна, вся эта затея с похищением была придумана лишь для того, чтобы ее не пустить на свидание к Кириллу. Не станут они выяснять, куда девушка делась, им без разницы.

– С разницей, – не согласилась Саша. – Уверяю тебя, они ее усиленно ищут, чтобы проследить за ней и выйти на Кирилла.

– У меня есть телефон Степана Николаевича, – сообщил Роман. – Я обещал ему рассказать, чем вся эта история закончится, и взял номер. Наберу прямо сейчас. Хотя, между прочим, я ему свой тоже дал, он бы мне уже позвонил, если что!

– Неважно. Звони. И потом сразу мне.

Александра не двинулась с места в ожидании новостей. За рулем она никогда не разговаривала и не хотела, чтобы звонок Романа застал ее в дороге.

Наконец, ее мобильный затренькал.

– Все путем, мачеха!

По тому, как повеселел голос Ромки, она поняла, до какой степени он на самом деле опасался за Степана Николаевича. А сейчас, видать, хорошие новости, и у пацана гора с плеч.

У нее тоже, впрочем.

– А поподробнее?

– Никто по его душу не приходил. А если вдруг явится, то он знает, как ответить. Кто предупрежден, тот вооружен! – засмеялся Роман.

– И как же он намеревается ответить? Ведь к нему бандит придет, не сосед по лестничной клетке.

– Он скажет, как я ему с самого начала впаривал: что, мол, пришел к нему парень, утверждавший, будто его девушка пропала. Ну, он помог искать. Но кто этот парень да откуда, Степан Николаевич понятия не имеет. Назвался Антоном, и все. А Мамет про незнакомца, заплатившего за похищение Полины, сказал ему только, что это был русский.

– Хотелось бы верить, что Бабусик не придет к нему вовсе. Надо поскорее Полину отправлять, они с Изюмовым быстро отвлекутся на нее…

– Куда ты ее отправлять собралась? – удивился Роман.

– Не я, Громов…

Александра рассказала о затее Сереги, и, к ее удивлению, Роман безоговорочно план одобрил.

Александра и Полина

Александра разрешила Полине воспользоваться некоторыми своими вещами – у Полины, по понятным причинам, не было возможности прихватить свою одежду, – и сейчас девушка встретила ее на пороге в расшитой золотом тунике гранатового цвета, которую Саша привезла с какого-то курорта, чтобы ходить в ней дома. Полине, с ее темными живыми глазами, пухлыми губками и длинными темными волосами, эта одежда была к лицу, если не считать одной несущественной детали: на высокой Александре туника не доставала и до щиколоток, у Полины она спускалась до пола.

– Я тут сижу смирно, – заявила девушка. – Типа примус починяю.

– Вот и умница. Можешь мне сделать чашку чаю и бутерброд, пока я переоденусь?

– Конечно. С чем?

– Что подвернется в холодильнике, мне все равно. Скоро няня приведет малышню из садика, так что нужно успеть.

– Успеть выпить чаю? – уточнила Полина.

– Поговорить. Нам надо кое-что обсудить.

Когда Александра пришла на кухню, переодевшись в домашние брючки с майкой, Полина ее уже ждала за столом. И чай на столе. Рядом красовался очень аккуратно отрезанный кусок хлеба с не менее аккуратно отрезанной ветчиной, точь-в-точь по размеру хлеба.

– Я маслом не стала мазать, вдруг вы на диете сидите. Но на стол масленку поставила.

– Слушай, ты не хочешь у меня пожить? – рассмеялась Александра.

– Ну так, чтоб совсем, то спасибо – нет, – в тон ей ответила Полина, – но я буду вас навещать. В качестве приходящей делательницы бутербродов…

– Это круто.

– … с чаем.

– Заметано, – кивнула Саша. – А в ожидании этого счастливого времени у меня есть для тебя другая работа: подсадной утки.

Она специально выбрала шутливый тон в расчете, что он смягчит предложение и у девушки не случится шока.

Полина подняла брови в немом вопросе.

– Тебе нужно объявиться у сестры и тем самым дать возможность киллеру следить за тобой. В надежде, что ты приведешь его к Кириллу.

– И не мечтайте. Я не подставлю Кирилла.

– Обрати внимание на слова, ладно? Я сказала: в надежде. Он будет надеяться, а ты, разумеется, никуда его не приведешь, – ты просто выманишь убийцу из укрытия. А наша доблестная полиция его засечет и повяжет.

– Я рискую?

– Нет. Ему нужен Кирилл, а не ты.

– Когда?

– Если ты согласна, я обговорю детали с Петровкой, 38.

– Немножко страшно, если честно, – призналась Полина, несколько секунд помолчав. – Но интересно!

– Это означает «да»? Или «мне еще надо подумать»?

– А я могу сама поговорить с вашей «Петровкой»? Там, кроме адреса, имеется живой человек с именем и фамилией? И с голосом?

– Имеется, – усмехнулась Александра. Девушка ей нравилась все больше. – Жди тут.

Она вышла из кухни, набрала номер Громова. Серега на звонок не ответил, но тут же пришла от него эсэмэска: «Занят, напиши текстом».

«Полина согласна, хочет с тобой поговорить лично», – отправила сообщение Саша, и через несколько минут Серега перезвонил. Затем попросил передать трубку Полине. Затем снова Саше, которая между делом рассказала ему и о сантехнике Степане Николаевиче, который, возможно, подвергается опасности…