Светлый лик, темный след

– Обижаешь. Обошел, конечно. Потому клиент и стоял над душой: я на работу припозднился. Итак – барабанный бой слышишь? Оркестр играет туш! Я нашел свидетелей! И живут они точнехонько напротив Кучеровой. Правда, не знаю, как в суде их показания примут. Дело в том, что это бабушка с внучкой: один малый, другой старый… Короче, они были в гостях у бабушкиной подруги, припозднились и только вошли домой, как заслышали легкий шум на лестничной клетке. У бабушки привычка сразу к глазку припадать. А внучка, ей шесть лет, она привычку-то бабулину переняла, но до глазка не достает. Так она к замочной скважине приклеилась. В результате обе видели, как из квартиры жертвы, крадучись, вышел мужчина. С очень светлыми волосами. Точь-в-точь как на предъявленной им фотографии.

– Криков не слышали?

– Нет, только плач ребенка. Но через несколько минут явилась Ася и стала стучать в дверь. А потом она в квартиру вошла, и тогда уже раздались крики. Бабушка несколько глуховата, не смогла определить, чьи именно, а вот девочка настаивает, что кричала «тетя Ася». Потому что у «тети Оли голос хриплее».

– А что ж они полиции не сказали? Это ведь важное свидетельство в защиту Аси! И Алеше не сказали, он ведь спрашивал!

– Не, отец расспрашивал соседей об ухажере Кучеровой. На том этапе у него была гипотеза, что любовник художницу и прибил. А вот насчет полиции у меня возник аналогичный вопрос. В ответ бабушка сообщила, что она на общий шум-гам в подъезд не вышла, внучку спать укладывала, – ребенку ни к чему слушать все эти крики. О чем полиции и сказала. А о том, что увидела в глазок несколькими минутами ранее, она якобы «запамятовала». Может, правда, а может, испугалась… А девочку никто и не спрашивал.

– Ничего себе… Ромка, ты супермен.

– Знаю, – скромно ответил шалопай.

Великолепно. Теперь у нас есть два свидетеля, – размышляла Саша, – видевших, как альбинос уходил, крадучись, из квартиры художницы. И это подтверждает то, что именно он убил Ольгу Кучерову до прихода Аси. Иных причин находиться там у человека, известного полиции как бандит и наемный убийца, не имелось. А в свете этого факта теперь будет проведено более тщательное исследование подушки для йоги и квартиры художницы, и, возможно, найдутся и другие улики.

Далее, у Громова есть отпечатки Бабусика на двери в гостинице. И скоро будет готов анализ по ДНК, образец которой сняли с его кепки. Не говоря уж о том, что Алеша, Кирилл и какой-то еще гостиничный люд являются свидетелями выстрела и смогут опознать убийцу. Дело за малым: взять его. И завтра это произойдет, без сомнения.

Но в гуще этих превосходных новостей, невидимый за их жизнерадостным блеском, притаился опасный провал: никем не обдуманная мысль о реакции Изюмова на события.

…Вот в чем казус: Алеша велел Сереге его расследование не трогать, отдав ему на откуп только смерть Алевтины Петровны. Вследствие чего Серега охотится за убийцей – Бабусиком, то бишь. И Асины дела его не занимают. В то время как Алеша, которого Асины дела как раз чрезвычайно занимают, выведен из строя. Даже сегодня вечером, когда он позвонил и разговаривал бодро, признался, что «в голове туманец». И вскоре, видимо, заснул. Седативные препараты все еще бродят в его крови.

Иными словами, осмыслить ситуацию целиком он пока не в состоянии. Эту задачу взвалила на себя Александра, да только она не детектив… Всего лишь «детективная жена».

Так вот и вышло, что никто до сих пор не подумал о вероятном поведении Изюмова. А ведь главный преступник – он! Мало поймать и судить Бабусика, – надо задержать и отдать под суд Изюмова! Найти доказательства его вины, чтобы снять обвинение с Аси! Хорошо, если Бабусик на него укажет, – а если будет молчать?

Но в данный момент никто этим не озабочен, кроме нее, Александры. И она должна сейчас напрячь свои недетективные мозги, чтобы выстроить действенную и изящную схему подставы Изюмова, – как это умеет делать Алеша!

Завтра он наверняка уже будет в состоянии вернуться к расследованию сам, – но, увы, завтра будет поздно. Нужно сейчас, сию минуту все обдумать!

Она открыла новый электронный документ на экране компьютера. Написала цифру «1». И задумалась. Да, это вам не план статьи набросать…

Первое она уже сделала: остановила Игоря. И почему? Потому что дядя бы связался с племянником с вопросами: что за дела, мол, газету мне прислал в конверте? И тут же обоим стало бы ясно: племянник ничего не передавал, а значит…

Значит, кто-то взял след. Кто-то пытается вычислить их родственную связь. И это сигнал опасности! Сигнал близкого разоблачения. Если бы Александра не додумалась остановить Игоря, что сделал бы Изюмов, получи он такой сигнал?

А что делают преступники, когда им прищемляют хвост? Бегут!

Само собой. Но куда?