Светлый оттенок тьмы (СИ)

- А что, хозяйка, нравится зрелище? - смеясь, спросил Себрий, внезапно появившийся за спиной. С самого начала ярмарки он едва поспевал следом, останавливаясь перекинуться словечком с каждым вторым торговцем, а после и вовсе куда-то исчез. Однако Ярушка знала, что он зорко следит за ними, не теряя из виду.

- Вот это - нравится, - она с улыбкой кивнула на каравай.

- Тут такое дело, - Себрий опустился на корточки и приблизил свою пасть прямо к её уху, - народ языками плещет, что изловили давеча недалеко от Залесья двух молодых сатанят. Один, значит, пригожий лицом, как девица. Другой такой же, но синий. Изловили, отлупили и бросили в колодец. А они оттуда - целёхонькие выбрались и как дали стрекача!

- Что ты такое говоришь, Себрий, - Ярушка выпрямилась и схватилась рукой за сердце, - мало ли что молва носит!

- Да уж, врать - не мечи ковать.

- Сурьи пятый день нет. Но он, бывало, и дольше бродил по горам. А Ореста... он ведь третьего дня ящера гонял? Потом улетел куда-то.

- Так и я о том, - кивнул Себрий.

- Ирвальд будет зол, если это правда. Но с чего б они подались в Залесье?

- Говорят, на голых девок посмотреть, - Себрий прокашлялся, отводя взгляд в сторону.

Позади раздался заливистый смех. Ярушка обернулась и увидела дочерей, трясущихся от хохота. Даже Флоризель смеялась и улыбалась одной из тех редких светлых улыбок, которые делали её немного хорошенькой.

- Только отцу не обязательно знать, - пробормотала Ярушка, а в глазах её блеснули озорные искорки, - кто-нибудь знает, где сейчас наши гуляки?

- Я могу позвать Ореста, - сказала Рейна, - только отец тоже услышит. И потребует рассказать, что случилось.

- Не стоит. Есть другой способ?

- Нужно вернуться в замок.

- Мне всё равно уже надоело.

Ярушка поднялась с кресла и велела Себрию расплатиться с торговцем. Толстяк, получив монету, елейно улыбнулся, завернул каравай в белое полотенце и вручил зверолюду. Себрий понюхал хлеб, поморщился и сунул под мышку.

***

В замок добрались быстро. Ярушка чувствовала, как веселье в душе сменяется тревогой. Сыновья её с детства привыкли шататься по Межгорью - здесь им ничего не угрожало. А вот человеческий мир был другим. Для людей они были чудовищами, которых непременно следовало убить. Люди бывали смелыми перед лицом напасти. И если Орест вполне мог с ними совладать, то у Сурьи почти не было шансов. Что если его ранили?

Ярушка взбежала по лестнице и бросилась в комнату дочери, волоча её за руку, с такой прытью, что Рейна едва поспевала за ней, изумлённо хлопая ресницами.

- Давай, - потребовала Ярушка.

Рейна достала из сундука блюдце, вылитое из серебра, и небольшое яблочко - красное, с наливными боками. Флоризель, незаметно проследовавшая за ними, хмыкнула.

- И это твоё хвалёное колдовство? Говорящее яблоко?

- Тише, - прикрикнула на неё мать.

Рейна сжала яблочко в кулаке и прикрыла глаза, шепча заклинание, затем бросила его на блюдце. Серебряная гладь задрожала и пошла рябью. Яблоко завертелось, подпрыгивая, и неожиданно исчезло. В центре блюдца показалось белое пятно. Оно становилось шире, пока не закрыло всё серебряную поверхность.

- Что это?

- Облака. Они летят в облаках.

Ярушка склонилась над блюдцем, глядя на сыновей, несущихся по небу, будто два сокола. Пряди волос развивались по ветру, сверкая в лучах полуденного солнца. Ярушка почувствовала, как сердце замерло в груди: какие же славные и пригожие её молодые сыновья.

- Ну, всё, - сказала Рейна, проводя рукой над блюдцем, - долго нельзя, а то яблочко засохнет. А оно ещё пригодится.

Не успела Ярушка и глазом моргнуть, как образ сыновей исчез, а перед ней опять лежало блюдце, а сбоку - яблочко, уже не такое румяное и чуточку сморщенное.

- Всё в порядке, - улыбнулась дочь.

- И, слава Богу.

- А где Флоризель? - насторожилась Рейна, подозрительно оглядываясь вокруг. Сестра исчезла внезапно и явно неспроста. Может, успела что-то стащить? Рейна метнулась по комнате, но не заметила никакой пропажи.

- Может, ей стало скучно?

- Да брось, мама. Она что-то затеяла...

- Почему ты всегда думаешь худшее? - Ярушка огорчённо вздохнула.

- Потому что... - Рейна не договорила. Глаза её полыхнули синим пламенем, а губы скривились в усмешке, - ну конечно! Отец в замке. Побежала ябедничать.

- Но когда он успел?

- Когда мы колдовали. Кстати, Ореста я тоже чую. Он совсем рядом.

- Идём.

Ярушка со всех ног помчалась вниз. Обеденный зал был пуст. В коридорах ей встретились лишь тени. Зельды тоже не было видно. Ярушка выбежала в сад, и тут кто-то схватил её за подол.

- Не знаю, кого ты ищешь, - сказал Миклош, выбираясь из тернового куста, - но хозяин на конюшнях. Он только что прилётел и выглядел не слишком довольным.

- Спасибо.

- Кстати, туда только что пошла Флоризель.

Ярушка охнула и, подобрав юбки, поспешила к конюшням.

***

Ирвальд стоял возле ядокрыла, задумчиво поглаживая его перья. Юрей фыркал и встряхивал головой, наслаждаясь лаской. При виде хозяйки он радостно заклекотал, однако Ирвальд даже не обратил внимания, погружённый в свои мысли.