Светлый оттенок тьмы (СИ)

Орест открыл было рот, чтобы ответить гамаюну, как вдруг заметил в небе странные точки. Они приближалсиь, и вот он уже мог рассмотреть крылья, поблёскивающие на солнце серебристым опереньем.

- Ядокрылы?!

Он вскочил и подбежал к Сахо, прыгнул ему на спину и велел ехать в поле - подальше от колдовских цветов. Неужели отец к нему пожаловал? Посмотреть, как он тут устроился. Вот Ирвальд Кош будет рад увидеть, что наследник его сидит в луже по самую грудь.

Ядокрылы становились всё ближе, и Орест увидел, как в потоках ветра буйно вьются каштановые кудри. И это была не матушка - она бы не позволила себе лететь простоволосой.

- Сурья! - обрадовался он и замахал руками.

Его заметили и стали снижаться.

***

- Как же я рад тебя видеть, малец!

Орест обнял брата и подивился, насколько стали широки его плечи. А ведь совсем немного времени прошло с тех пор, как они виделись. Обучение пошло Сурье на пользу, чего нельзя сказать о его женитьбе. Он вцепился в крепкий торс брата и всё никак не хотел отпускать. И тут из-за спины Ярона выглянула ещё одна пернатая голова.

- А это ещё кто?

Со второго ядокрыла спустилась чёрненькая девица, такая хорошенькая, что Орест на мгновение замер, не в силах сказать ни слова, а когда очнулся, глаза его полыхнули.

- Твоя? - шепнул он Сурье и лукаво прищурился.

- Нет, просто увязалась за мной.

- Хотел бы я, чтоб за мной увязывались такие красотки! Ты просто болван. Или скажешь, что тебе и такая не по вкусу?

- Мало ли что мне по вкусу, - нахмурился Сурья, - это дочь Кшиша Велеса. Если что - он голову открутит.

- Да ради такой и головы не жалко, - выдохнул Орест, не сводя с неё глаз.

- Ты вроде бы ещё женат!

- А, к дьяволу, - он раздражённо махнул рукой, - к дьяволу таких жён.

- Сам выбирал, - заметил Сурья, затем схватил Ореста за подбородок и повернул лицом к себе, - слюни-то подбери.

- Ревнуешь? Это хорошо...

На лице Ореста заиграла дурацкая ухмылка, и Сурья поспешил сменить тему, тем более что девушка была уже совсем рядом.

- Это Лилиша, - представил он, - а это Орест. Только смотри: он повеса, даром что женат.

Лилиша улыбнулась кончиками дивных золотистых губ и придвинулась поближе к Сурье, словно хотела спрятаться за его плечо. На Ореста она смотрела вежливо, но равнодушно, а вот на брата - только что не таяла на глазах.

- Ну, спасибо! - притворно обиделся Орест, затем рассмеялся, - как же я рад тебя видеть, малец!

***

Они отпустили ядокрылов погулять. Сахо демонстративно улёгся посреди поля и спрятал голову под широкими лапами, стараясь не глядеть на ядовитых скакунов. Прежнюю науку он хорошо усвоил. Орест грустно усмехнулся, вспоминая Канема. Он всё ещё скучал за своим ядокрылом, хоть и не стал в этом признаваться.

- Зато теперь у тебя важный зверь, - заметил Сурья, не сумев сдержать улыбки, представляя, как Орест болтается на огромной спине ящера, которого видать на всю округу.

Но Орест лишь осклабился и пошёл в лес. Сурья с Лилишей последовали за ним.

Они нашли озеро, устроились на берегу и разожгли костёр. Братья наловили рыбы, Лилиша собрала ягод, а Черноклюв притащил несколько жирных полёвок, которых, кроме него, никто не стал есть. Обед вышел знатный, а после Орест рассказал брату обо всём, что произошло в его жизни после злополучной женитьбы.

Сурья слушал его и всё больше хмурился, но затем брови его удивлённо поползли вверх. Он полез в карман кафтана и достал венок.

- Помнишь?

- Но он вроде остался у Мальвы? - изумлённо воскликнул Орест.

- Нам его дал Тарьял. Могущественный колдун. Мы поэтому и прилетели сюда.

- Вот уж не ожидал, - пробормотал Орест, - стало быть, дела мои плохи?

- Не знаю. Тарьял сказал, что я должен тебе помочь.

- Да чем ты мне поможешь... Хотя, постой. Щекотуны. Помнится мне, ты уже когда-то их очаровал. Может, ещё попробуешь? Ну, хотя бы на глаза им покажись.

- Если от этого будет толк, - хмыкнул Сурья и украдкой посмотрел на Лилишу.

- Её мы можем оставить здесь, - шепнул Орест.

- Она уже знает, что я "нехороший".

- Что за бред! Они просто человека отродясь не видали. Но попробовать стоит. Может, и эти впечатлятся.

***

На берегу пруда, где обитали щекотуны, Орест решительно отпихнул Лилишу подальше в кусты, не слушая её возражения, а сам подошёл к самой кромке воды и встал впереди Сурьи, заслонив его спиной.

- Эй, слюнявые, вы там ещё?

Прямо в лицо ему полетел плевок, но он сумел увернуться, и ядовитая жижа плюхнулась ему на волосы. Больно, но можно было терпеть.

- Эх, - разочарованно протянул Орест.

Однако больше плевков не последовало. Всё вокруг замерло, даже ветер перестал шелестеть. И он улыбнулся.

- Похоже, боятся. И что в тебе не так?

- Откуда мне знать? - раздражённо ответил Сурья, - а теперь что?

- А теперь отдавайте, что есть! - громко потребовал Орест.

И тут изо всех щелей полезли щекотуны. Их было так много, что уже не стало видно и берега. Слошь пузатые шарики противных зверьков. Они выпучили чёрные глазки, надули щёки, а воздух наполнился запахом страха. Щекотуны боялись - до жути, однако шли на братьев, вынуждая отступать в лес.