Светлым по Темной

— Смотри, Айлайто, как бы тебя в яму не бросили за общение с асоциальным элементом, то бишь мной, — от всего сердца предостерегла я перенятым у Иннаты выражением,[7] перехватив гневный взгляд какой-то толстухи в кроваво-красном, в изобилии украшенном бантами и лентами платье и отвечая ей лучезарной улыбкой во все свои сорок с лишним клыков. Бабища мясомолочного направления ахнула, затрясла окороками, сморщилась, будто глотнула уксуса, и поспешила вжаться в стену дома, да так плотно и основательно, словно возжелала с ней слиться. Это ей не удалось. А что ж вы хотели, милочка, жрать надо было меньше и магические искусства изучать — тогда, глядишь, и стены вашим страстным желаниям бы подчинялись и покорно расступались в разные стороны.

— Не бросят. Особенно если ты клыки и когти распускать не будешь, — отозвался Айлайто, окидывая толстуху уничижительным взглядом, долженствующим сровнять эту гору жира с пылью под подошвами дорогущих лаковых сапог эльфа. Паче чаяния, бабища и не подумала устыдиться и повиниться за наглые взгляды — наоборот, надулась еще, да так, что затрещал корсаж ее вульгарного наряда, и многозначительно разинула огромный рот с желтоватыми гнилыми зубами, правда, так ничего и не сказав. Я порадовала ее еще одной клыкастой улыбкой, прежде чем окончательно отвернуться и обратиться к своему кавалеру:

— Так куда мы идем? Я уже, если честно, проголодалась, да и походить сегодня пришлось изрядно…

— Увидишь, — загадочно отозвался эльф. — Мы уже почти пришли.

Ну и увидела. В Валайе таких высоченных башен не воздвигали — архитекторы и зодчие вполне справедливо опасались землетрясений, которые иногда тревожили недра под столицей Темной Империи. А здесь, похоже, подобной угрозы не существовало — башня из светло-розового камня казалась порождением нездоровой фантазии излишне экзальтированной девицы и просто потрясала воображение своей изумительной непрактичностью — ну зачем такая махина посреди города?! Ну, на воротах или у стен я бы, так и быть, еще поняла — вдаль вглядываться, врагов, подкрадывающихся к столице, высматривать. Но здесь-то зачем? На крыши домов с высоты птичьего полета любоваться или прохожим на головы в качестве тренировки глазомера плевать? Да и лезть на вершину этой красотищи небось ой как несладко…

— Нам ведь не сюда, правда? — с наивной надеждой поинтересовалась я, в ужасе окидывая взглядом башню, верхняя площадка которой, казалось, задевала еще бледные звезды в синем мареве постепенно темнеющего неба, и представляя, каково будет взбираться на этакую высотищу в длинном платье и на каблуках.

— Сюда, сюда, — «утешил» Айлайто, подводя меня к самой стене. В ней прямо из ниоткуда возникла дверь (качественный морок на нее набросили, почти неощутимый даже для меня), тут же торжественно распахнутая изнутри. Высокий молодой мужчина в светло-лиловом костюме с позументами (камзол буквально трещал от распиравшей его мускулатуры, впечатляющим рельефом просматривающейся даже под плотной вышитой тканью) почтительно поклонился и удерживал дверь в открытом состоянии, пока Айлайто, гордо задрав свой породистый светлый нос, неспешно поднимался по ступенькам крыльца, проявившегося из ничего вместе с дверью, и вел меня, держа под руку так бережно и осторожно, будто я была дорогой хрустальной вазой, причем уже треснувшей и грозящей развалиться на части даже от неосторожного дыхания в мою сторону.

Внутри основания башни оказалось солидное круглое помещение с какой-то странной, очень широкой и массивной колонной в центре, возле которой обретался еще одни парниша в форменном костюме и с устрашающей мускулатурой. Обхват его шеи не уступал моей талии, честное слово, не вру. И это при том, что я, хоть и не особенно толстая, дистрофией не страдала никогда!

При виде темной девицы и светлого эльфа, под ручку шагающих через порог, красавчик вытаращил глаза. На его не омраченном особым интеллектом челе читалась откровенная, очень тяжелая и непривычная работа мысли, парень пытался сообразить, что ему теперь делать: выполнять свои обязанности или что-нибудь из ряда вон выходящее? Но Айлайто не оставил ему выбора: таща меня за собой, подошел прямо к колонне и грозно насупил брови. В колонне проявились створчатые двери, а внутри нее обреталась какая-то пустота. Интересно, куда это Айлайто меня притащил? Может, в какой-нибудь храм, на торжественное жертвоприношение пакостной темной искусницы во славу добрых светлых богов?

Тем временем затянутый в форменный светло-лиловый костюм силач наконец определился со своими действиями и аккуратно дотронулся до загадочной колонны. Двери распахнулись почти тут же, внутри обнаружилась маленькая комнатка четыре на четыре шага, не больше. Айлайто отважно шагнул в нее, мне не оставалось ничего другого, как последовать за ним. Парень поклонился и захлопнул за нами двери.

— Ты не бойся, все будет хорошо, — похоронным голосом сообщил эльф, небрежно прислоняясь к стене и держась за нее, чем тут же убедил меня в правильности моих домыслов относительно храма, жертвоприношения и прочего.