Светлым по Темной

Во избежание душевных травм у слабонервной хозяйки я оставила ее на попечение Шерринара и ушла на конюшню кормить Нену. Ласковая и восторженная валерисэн, прежде чем приняться за ужин, довольно облизала мне щеки и шею, чем вызвала у меня приступ хихиканья, с которым я шарахнулась в сторону. Милая, заботливая и щедрая Ненависть потоком болезненных мыслеформ, долго гудевших у меня в голове, даже предложила поделиться мясом — она чувствовала, что мне оно нужно не меньше, чем ей. Но я, благодарно пообнимав рептилию, не стала ее объедать, а, убедившись, что она с наслаждением слопала все принесенное, поспешила в общий зал.

Что наплел обо мне Шерринар, так и осталось загадкой, но хозяйка, уже более-менее очухавшаяся и бодрая, выслушала мой оригинальный заказ с каменным лицом и заторопилась на кухню, решив самолично обслужить странных и непонятных гостей, от греха подальше. Поэтому ужин мы получили в кратчайшие сроки.

Жители деревни, встревоженные жуткой девицей верхом на жутком создании, которая остановилась на ночевку в компании их почти нормальных соотечественников, дружно сбежались на постоялый двор, делая вид, что явились не для того, чтобы поглазеть на меня, а по разным важным и неотложным делам — щепотку соли занять, топор в долг попросить, узнать рецепт варенья из яблок (очень необходимый в начале лета) или пропустить кружечку в нижнем зале. Таких любителей выпить в конце концов набилось полное помещение, некоторых даже пришлось вежливо попросить на выход. Уйти, впрочем, они и не подумали, повиснув на окнах снаружи и организовав пробку в дверях. И были в полной мере вознаграждены за свое долготерпение дивным спектаклем.

Ну что поделать, если моей второй ипостаси периодически требуется сырое мясо! Да, я хищная, страшная и вообще темная, как безлунная ненастная осенняя ночь. И что?! Можно подумать, светлые не едят это самое мясо, пусть и слегка по-другому приготовленное!

Делегация, знавшая, к чему дело идет, уже многоопытно не поднимала глаз от своих тарелок. А вот селянам пришлось поплатиться за свое любопытство. И как они, такие слабонервные и впечатлительные, вообще живут-то?! Курам, что ли, голов не отрубают, свиней не режут?! Ведь крестьяне же, чай, не благородные городские дамочки, которые порой и не подозревают, что мясо на их тарелках когда-то жило и бегало, и всерьез полагают, что колбасы произрастают на деревьях, а жаркое падает с неба.

Хозяйка бесшумной тенью скользила по залу, уткнувшись взглядом в пол. Разносчица, напуганная моим эффектным появлением, не показывалась. Конюх застрял во дворе, красочно повествуя страдальцам, которым не хватило места в зале, о жуткой скотине с «во-о-от такенными зубищщами, в-о-от такенными когтищщами, хвостом, аки плеть длиннющщим, и крылами, как у трех орлов», стоящей на конюшне вместе с нормальными лошадьми. Кухарка, выглянув из кухни, дабы полюбоваться, что будут делать с приготовленным ею оригинальным полусырым блюдом, при виде моей спокойной трапезы как-то вся побледнела и попятилась в недра своего царства вкусных ароматов, специй и пряностей. А вот хозяин, тот самый светлый орк, который так ловко навел порядок во дворе (видимо, ни он, ни его жена не были ознакомлены с запретом на межрасовые браки), сидел на табуретке посреди зала и грозным взором следил, как бы чего не вышло. Но я была настроена мирно и дружелюбно, а делегация и не думала устраивать склоки и свары в родной державе.

В том, что в окно нашей с Иннатой комнаты посреди ночи попробовал вломиться какой-то недоумок, вины моей не было никакой. Но светлая девчонка потом смотрела на меня так, будто лез он лично ко мне по моему специальному приглашению. Хотя настоящей причиной ночного визита стала именно она.

Разбуженная посреди ночи каким-то подозрительным шорохом, я подхватилась и села на постели мгновенно, а узрев на фоне распахнутых ставен чей-то темный силуэт, не стала долго раздумывать, что к чему, и сразу же предприняла адекватные, по моему разумению, действия. То есть, не став визжать, охать и полошить всех окружающих, хлопнула ладонью по подушке, заставив ее тем самым светиться, и тут же начала боевой метаморфоз! Мало ли кто там лезет — свои через окна не ходят, а хмар знает, что у полуночного гостя на уме…

Пронзительный мужской вопль, набатом прокатившийся по комнате, организовал Иннате далеко не самую приятную побудку. Светлая девчонка в слабых бликах импровизированного ночника увидела мое искаженное во время трансформации лицо, быстро покрывающееся чешуей и уже хищно щелкающее длинными клыками, и недолго думая заорала, да так, что неурочный посетитель не удержался на подоконнике и с повторным криком рухнул вниз (я все-таки пребываю в непоколебимой уверенности, что так напугал его именно вопль Иннаты, а не мой скромный видок), а в комнате секунд через двадцать собрались все ночевавшие на постоялом дворе. То, что дверь была закрыта на крючок изнутри, они, кажется, и не заметили, без особых хлопот вырвав его вместе с петлей и болтами.